張子丹面露難色：“可那姓陸的兩次救我表妹性命，若在高昌地界殺他，一旦表妹得知，必會心中怨恨，與我反目成仇。”
那人陰笑道：“將軍放心，我自有妙法可殺人於無形，屆時自有人背鍋。另外恕我直言，表小姐本該是將軍的人，如今遲遲不嫁，皆因那姓陸的橫亙其間。若除去此人，表小姐斷了念想，自然乖乖歸心。”
稍作停頓，那人壓低聲音：“將軍何不先下手為強，將生米煮成熟飯？”
張子丹長嘆：“此舉有違君子之道，再說面對一個昏睡的女子，也毫無樂趣。你先前所贈之藥，我已丟棄。”
“無妨。”那人緩緩說道：“我新近又研製出一種藥，效果更勝從前。可令二人盡享歡愉，事後女子皆忘。稍後便差人送至府上。”
張子丹默然半晌，終是微微頷首。
就在兩人密謀之際，莎依娜端著一壺新熬的蓮子羹款步而來。院外守衛知她早晚是將軍夫人，未加阻攔，也未通傳。
走到書房門前，莎依娜聽得內有人聲，正欲轉身迴避，忽聞“殺了那姓陸的”幾字傳來。雖屋內語聲低微，但這幾個字卻如驚雷貫耳——她確信自己絕未聽錯。
劉軒自然不知有人已設好殺他之策，這日清晨，他帶著黃衣與紫衣兩名侍女，點齊十名娜扎部勇士，啟程前往高昌城。鞠泰雖在請柬中邀花萬紫同往，但劉軒絕不會讓自己的愛妾前去涉險，到時候找個“夫人有孕，身子不適”之類的託詞便是。
晉北十八騎以遊方僧人之名進入入高昌，不便隨行左右。如此一來，劉軒身邊除卻二婢十騎，竟再無強援相隨，說是孤身赴會也不為過。
然劉軒行事向來縝密，雖表面輕裝簡從，暗地裡卻已佈下數重保障。南風等三名特戰隊員早已潛入高昌城中，隱於市井之間；而那十五等心腹高手，也將隨後改容易貌，分批混入城內。
一行人走到中午，遠遠見前方道旁設有數座軍帳，數十名兵卒正在路旁歇腳。再走近些，那些士兵見劉軒等人都攜帶著刀劍，當即有一名什長上前盤查。
乃魯刀拍馬向前，取出高昌王請柬，朗聲道：“我家主人受大王相邀，特來赴宴。”正說話間，卻見帥帳簾幕掀起，一名身著將官服飾的漢子緩步而出，拱手笑道：“陸兄，別來無恙？”來人濃眉大眼，正是張子丹。
劉軒連忙下馬還禮。張子丹執手相邀：“既然途經小弟軍帳，豈有過門不入之理？還請進帳一敘。”
二人進得帳中，分賓主坐定。劉軒便將找到花萬紫的事情告知。張子丹聽罷撫掌大笑：“陸兄尋回嫂夫人，實乃天大的喜事。只可惜小弟王命在身，須即刻前往內沙獵場佈置防務，否則定要邀兄至寒舍，痛飲三日。”
說到這裡，張子丹臉上露出遺憾之色，想了想又道：“下次你我兄弟再見，恐怕還需要一些時日，今日機緣難得，你我不妨就在此痛飲幾杯如何？”
劉軒含笑應道：“正好小弟從西域帶回數罈陳年青稞美酒，本打算送到張兄府上，今日既然你我兄弟相遇，便提前喝了吧。”說罷微一頷首，侍立一旁的黃衣女子便會意，翩然出帳取酒。
張子丹撫掌稱妙。待黃衣將酒取來，他親手拍開泥封，為劉軒與自己各斟滿一碗。軍中並無佳餚，二人便以乾肉佐酒，反倒更顯豪邁。
酒過三巡，張子丹忽將酒碗一頓，面色漸凝。他默然半晌，自懷中取出一枚錦緞香囊，遞與劉軒，嘆道：“陸兄，此物是我表妹親手所制，囑我務必交到你手中。”
劉軒雙手接過，但見那香囊針腳生澀，繡樣樸拙，顯是初習女紅者所為。他心下一動，想到莎依娜本是樓蘭金枝玉葉，料她往日不曾拈針引線，做這個香囊，定然費了不少心思。囊中縷縷異香沁入鼻端，恍然間，那柳樹下吹奏胡笳的倩影又浮現在眼前，他一時出神，竟忘了言語。
張子丹見他神色，已知其心緒翻湧，沉聲說道：“不瞞陸兄，我表妹如今清瘦了許多。她雖說不想再見到你，可我瞧得出，那是違心之言。”
言至此處，他伸手輕輕拍了拍劉軒臂膀，低聲道：“此番高昌事畢，還請順道至寒舍一行，將莎依娜帶走吧。”
劉軒默默點了點頭，將香囊揣回懷裡。二人復又舉杯，只是這酒入口，卻平添了幾分說不清道不明的滋味。
半個時辰之後，兩人拱手告別，劉軒率眾西行，張子丹帶兵向東。
時近黃昏，大漠風起，劉軒命眾人在一處背風的沙丘後紮營。乃魯刀帶著娜扎部勇士支起帳篷後，便開始生火造飯。
劉軒獨坐帳中，藉著漸暗的天光，取出懷中香囊細細端詳。陣陣異香，勾起了他無盡的回憶。
正自出神之際，忽聞遠處馬蹄聲嘈雜，一隊人馬向這邊疾馳而來。聽那蹄聲雜亂洶湧，來者不下五十騎。
轉瞬已衝至營前，紛紛勒住了馬韁。只聽得乃魯刀怒聲喝道：“哪裡來的蠻徒？揚得這黃沙，盡落我鍋中，好生無禮。”
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