眼看鞠泰命懸一線，忽聽假山後一聲暴喝：“逆賊敢爾！”只見一道身影如旋風般衝出，手中竟握著一柄菜刀。來者正是被革職的御廚馮獻毅。
原來，馮獻毅被逐出御廚房後，總覺得此事蹊蹺，哪有即將開席之際，突然開除金刀御廚的道理？他擔心有人慾在膳食中做手腳，謀害大王，便悄悄潛回宮中查探。恰逢宮變突發，他循著廝殺聲趕來，正見殺手欲對國王不利。
二煞見來人竟以菜刀為兵器，不由一怔，卻也無暇細想，挺劍疾刺而來。馮獻毅揮刀相格，只聽“錚錚”兩聲脆響，竟將兩柄精鋼長劍齊腰斬斷。在刺客驚愕間，他反手又是兩記劈砍，正中二人胸膛。
兩名刺客慘呼倒地。馮獻毅看也不看，轉身便去支援侍衛長。
此時侍衛長已身中三刀，血染衣甲，仍在苦苦支撐。馮獻毅如猛虎入陣，手起刀落，不出數合便將剩餘二煞砍翻。一名刺客捂住傷口，驚恐地瞪視馮獻毅：“你……你是孟……孟……”
“不錯，正是我。”馮獻毅不再理這將死之人，轉身對鞠泰道：“大王，我揹你殺出去！”
鞠泰雖不識此人，但聞宮外喊殺聲漸近，顯是守軍漸潰，形勢危急，也顧不得多問，急道：“花園假山下有密道可通宮外，你們隨我來。”
侍衛長以刀拄地，喘息道：“大王……臣已重傷，同行只會拖累你們。大王與這位壯士速走，臣……願最後一戰。”
鞠泰眼眶溼潤，重重頷首：“今日之義，本王永誌不忘。”
王宮大殿內，馬董江高踞於原本屬於鞠泰的王座之上，指尖輕拍鎏金扶手，臉上浮現出冷酷而滿意的神情。
殿堂之上，二十餘具屍首橫陳其間。除了拼死護主的宮中侍衛，餘下的皆是誓死效忠鞠氏的錚錚鐵臣。
此刻仍立於殿內之人，或已交出兵權、告老還鄉，或是俯首稱臣、願效犬馬之勞。馬董江自然不能將他們趕盡殺絕。他初登大位，朝局未穩，仍需借這些人的勢力鞏固權勢。若真要斬草除根，大可命朗聲當場毒殺，又何須大費周章，施以慢性之毒？
眼下，這些人皆已服下郎四所配的解藥。此藥需連服三年，每年一丸，方可續命；一旦中斷，則毒性復發，頃刻斃命。有了這層束縛，馬董江並不擔憂他們懷揣二心。
唯一美中不足的是，解藥僅餘五十之數，而配方唯有郎四一人知曉，現在他還不能卸磨殺驢。
馬董江向後靠上椅背，靜候“幽冥四煞”提著鞠泰的人頭覆命。黑道上素有“幽冥四煞，閻王都怕”的傳聞，他花重金招攬這四人，正是看中其手段。除了四煞，他還派了數十名好手一同追殺鞠泰。他不信，憑宮中僅剩下的那二三十個侍衛，鞠泰能夠逃出去。
正這時，一名手下匆匆入內，低聲稟報：“啟稟大王，那鞠泰跑了。屬下帶人搜遍了王宮，也沒找到蹤影。”
馬董江眉頭一皺，問道：“四煞可出宮追去了？”
手下遲疑一下，顫聲道：“回大王，那幽冥四煞已經全都死在後花園中了。”
“什麼？”馬董江心中一驚。宮中竟有如此高手？他心中一陣煩悶，重重一掌拍在案上。
郎四適時上前：“大王，鞠泰已是喪家之犬，不足為慮。想必是躲進了什麼密室暗道，加派人手仔細搜查便是。”他話鋒一轉：“倒是那個東土來的陸仁乙，大王萬萬不可小覷，必須設法除去。”
馬董江沉吟道：“此人眼下不在城中，或許已返回東土，抓捕他恐非易事。”
“微臣料定他尚未離開。”郎四成竹在胸地說道：“明日大王只需開啟城門，臣自有辦法引他入甕。”
“好！此事就交由郎丞相處置。”馬董江一下子給郎四封了個頂級的官職，既是拉攏，也是穩住這個手握解藥配方的關鍵人物。他微笑著說道：“你需要什麼，儘管開口。”
“謝大王恩典。”郎四跪拜謝恩，起身道：“臣只需後宮一人，便可誘擒陸仁乙。”
馬董江大手一揮，慷慨說道：“鞠泰后妃雖然不多，卻有幾個絕色，丞相自己去挑選便是。”
“微臣不敢僭越。”郎四恭敬垂手，說道：“只要莎依娜一人足矣。”
“準。”馬董江滿意頷首，對郎四的知進退很是受用。
此時，鞠泰並未離開王宮，仍與馮獻毅藏身於幽暗的地道之中。出口離宮牆不遠，貿然現身只怕會自投羅網。
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