次日天明，劉軒醒來。他側身望去，見李硯棠青絲鋪枕，睡顏靜謐，不由想起前世聽過的一句戲言——“年少不知少婦好，錯把少女當成寶。”
李硯棠隨之醒來，眼見天光大明，她連忙坐起身。錦被隨之滑落，她下意識伸手遮掩了一下，隨即想到毫無必要，便又去夠榻邊的中衣，說道：“陛下，時候不早了，臣妾該去中宮給皇后獻茶了。”
“急什麼？還早點呢。”劉軒一把將李硯棠拽回枕邊，低笑道：“這裡咱們自己說了算，張文塘管的再寬，也管不到這後宮裡來……”
然而，劉軒低估了張文塘。
他在西宮剛住滿三日，這天清晨，太監總管徐子忠便匆匆地入內，躬身稟告：“陛下，張大人託老奴遞話，道是陛下新婚已過三日，國事紛繁，宋國那邊的國書亟待用印，懇請陛下臨朝理政。”
說到這裡，徐子忠話音微頓，頭垂得更低：“張大人還讓老奴提醒陛下，龍體攸關，陛下當節慎起居。”
“呸！”劉軒心下腹誹：“這老匹夫，當初是你們逼著我娶，如今又來勸我節慎起居。難道這西宮皇后是娶回來擺著看的？”
當然，這些話劉軒是絕對不會說出口。他面上不露分毫，只平靜道：“傳朕口諭，明日卯時，金鑾殿常朝。”
徐子忠躬身退下。劉軒望向窗外層疊的宮闕，心中暗想：“那道聖旨送過去，也不知趙貞會有什麼反應？”
宋國，臨安城。
仁宗皇帝坐在金鑾殿內，難以置信地瞪著殿中傲然而立的北漢使者。聖旨？這北漢竟要對宋國下旨？
宋國滿朝文武分列兩側，人人面罩寒霜。那些武將更是目眥欲裂，拳骨捏得咯咯作響，只待仁宗一聲令下，便要將這猖狂之徒立斃殿前。
過了許久，仁宗緩緩開口，道：“念。”
這個北漢使者名為廖平川，由晉北學院畢業後，被分配到了外事部。他雖一介書生，卻膽魄驚人，主動向米橫田請纓擔此九死一生之任。縱然心中雪亮，宋仁宗盛怒之下，去送聖旨的人，恐怕人頭難保。
他知仁宗絕無跪接之可能，便展卷朗讀起來：趙貞接旨。
奉天承運皇帝，制曰：
趙室失道，喪師辱國，裂土賄夷，棄民如芥。臨安城下，爾竟棄宗廟而西狩；長江口岸，坐視倭寇屠戮子民二十餘萬。此非人君之所為，實乃華夏之恥也！
朕承天受命，續大唐正統。今已冊立大唐嫡裔李氏為西宮皇后，承宗廟之重，繼華夏之統。北漢國祚上繼高祖開基之業，下啟萬世太平之運，天命所歸，豈容僭越？
今已遣王師東征，弔民伐罪，雪南金陵之恨，倭寇三島指日可平。待蕩清妖氛之日，必以倭酋首級獻祭金陵。
念爾趙氏雖懦，猶存華夏衣冠，特頒恩旨：冊封趙貞為宋王，世襲罔替。賜湘州之地頤養。限半月之內，率宗室百官就藩。若執迷不悟，待王師踏平東瀛後，朕當親提雄師，會獵臨安。勿謂言之不預！
欽此！
北漢慕武帝元年 四月十日。
廖平川宣讀聖旨的聲音方落，金鑾殿上已如驚雷炸響，群臣震駭。
“狂徒安敢辱我社稷！”兵部尚書王煥率先踏出，憤然說道：“請陛下立斬此獠，傳首北漢，以明我大宋死戰之志。”
兵部左侍郎、平南將軍寇志勳也捧笏而出：“北漢辱我社稷至此，臣等寧為玉碎，不為瓦全。誓以血肉之軀，護衛大宋山河。”
“兩位愛卿且靜。”仁宗抬手壓下鼎沸人聲，面色沉靜如深潭：“兩國交兵，不斬來使。將北漢狂使押入天牢，嚴加看管。”他目光掃過殿下武將面容，心中百感交集。近年來宋國輪番被西夷和倭寇侵擾，屢戰屢敗，對這些人，實在是沒有多少信心。
待侍衛押走廖平川，殿中怒火愈熾。
當朝駙馬、禮部尚書岑鵬舉執笏奏道：“陛下，北漢滅蜀之後，其窺視江南之心已昭然若揭。今既敢下此狂詔，必已做好吞併我朝之打算。臣請即刻抽調沿海各州精銳，盡數北上佈防黔、鄂邊境。”
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