劉軒自然清楚，此類善於依附新主的伶俐人，雖不堪大用，卻正是眼下經略都護府所需的棋子。他斂起心緒，淡聲問道：“田松，朕聽聞你願在都護府中謀一差事？”
田松恭恭敬敬第答道：“回陛下，草民願以微末所長，為天朝盡心效力。”
劉軒微微頷首，語氣平穩：“你既通曉蝦夷語，又有此心，便任你都護府通譯管事一職，儘快培養一批通曉蝦夷語的通譯人才。”
田松聞言，連忙再次跪倒，高聲道：“謝陛下隆恩。草民定當竭盡全力，不負聖望。”
劉軒一擺手，示意其退下。隨即轉身對鄧亞飛道：“此趟辛苦，且回去休整幾日。待準備停當，隨朕再往蝦夷島一行。”
鄧亞飛忙躬身領命：“微臣遵旨！”
待鄧亞飛告退後，劉軒信步回到後宮，將不日即將啟程前往蝦夷島的安排告知了幾位后妃。寧欣月聞言，眼中頓時泛起光彩，與瑤輦聽雪、柳柔幾人交換過眼神，便一同上前軟語請求隨行。
劉軒見她們神色殷切，心下莞爾。想到此行並無戰事之險，倒不失為一次難得的巡遊機會，既可讓她們領略異域風光，也可親見蝦夷島上與中土迥異的風土人情。他略一沉吟，便含笑應允。
眾女頓時喜形於色，殿中氣氛也隨之輕快起來。劉軒又吩咐左右準備防寒衣物，排程船隻侍衛，一場北疆之行，便在悄然間鋪展開來。
數日後，開拓蝦夷島的計劃正式啟動。
劉軒先遣一支開拓團渡海北上，準備於島上擇要地建立數處定居點。此行攜帶大量物資以助初建，同時明令後續開拓者當以自給自足為本，非至萬不得已，不得仰賴本島補給，更嚴禁侵擾島上蝦夷土著。
劉軒依前世記憶所知，蝦夷島森林廣袤，資源豐饒，尤以煤礦為甚，儲量竟佔倭國半數以上。故而，他特從櫻京及周邊徵發數千倭人青壯，充作勞役，專事採煤、伐木、捕魚等業。至於島上或有之金屬礦藏，則暫非急務，容後圖之。
此番所徵勞力，皆由男丁眾多之家抽丁，一戶一男。另調百餘工匠同行，以備建設之需。至於他們是否情願，自是無人過問。但那些倭人不敢反抗，因為都護府還派遣兩千輔兵隨行監工，這些輔兵自然盡責竭力，因為他們每人，皆“娶”了一名倭人女子為妾，對朝廷是感恩戴德。
大隊人馬不走陸路，悉數由水師運兵船載送，自櫻京灣揚帆，沿本州西海岸北行。這日清晨，首批兩千名工役、百名工匠及八百名輔兵，在水師艦船“護衛”下，拔錨啟航。
因劉軒不想讓蝦夷島再度成為倭人移民繁衍之地。除工匠準攜家眷外，餘眾皆為單身前往。待那些力工在服滿五年勞役之後，允許返回本島，由另一批青年接替他們，如此往復。除了工匠外的倭人，只能在蝦夷島做工，不允許定居。
又過了兩天，劉軒也率眾啟程。
他將都護府一應事務悉數給單治國，又特命丞相秦修留下輔佐指點。與前來相送的一眾官員簡短話別後，便轉身登上了馬車。車輪轉動，在眾臣的目送中緩緩駛離行宮，朝著櫻京港的方向行去。
到了車內，劉軒便斂去帝王威儀，與寧欣月等人說笑起來。縱然有小椅子、小凳子隨侍在側，他也渾不在意。
將至港口時，劉軒忽抬手拉動銅鈴。駕車的小桌子與小板子聞聲即收韁緩行，馬車徐徐停穩。
幾個不明所以，見劉軒凝神望向窗外，便也紛紛跟著轉頭看去。透過明淨的玻璃窗，只見道旁赫然立著一片氣派的建築群，正門懸掛漢文“前野原溫泉”的匾額，兩側分別題有“金湯”、“銀湯”字樣，旁書小字標註“專治腰腿疼痛、風溼祛寒”等功效。門前百姓絡繹不絕，男女皆有，陸續步入廳內。
正廳後方，連綿的屋舍錯落有致，門楣上以寫著“柏屋旅館”。隱約可見幾名身著寬鬆浴衣的女子，正閒步於庭園花木之間，身影綽約，平添幾分閒適風致。
劉軒轉回頭，對寧欣月等人說道：“禁止混浴令已頒佈多時，此處是都護府境內最大的公共湯池。你們等我片刻，朕要親往檢視此令落實的如何。”
幾位妃嬪相視頷首。這般場合，她們自然不能隨駕。
劉軒方欲推門下車，寧欣月卻輕扯其袖，低聲道：“夫君……此間女子恐非良家，你可別……”
劉軒回過頭來，瞪了寧欣月一眼，正欲開口訓斥，目光掃過車內眾人，卻見瑤輦聽雪、柳柔甚至春秀和夏至，眼中神色竟與寧欣月如出一轍。他心頭驀地一沉，彷彿被什麼哽住，終是把話嚥了回去。難道在她們心中，我竟是如此好色不挑食嗎？
下了馬車，劉軒僅攜十五、十六二人，徑直朝溫泉館內走去。
三人身著常服，館中侍者只當是尋常貴客，在詢問了是泡溫泉還是洗浴之後，便有人將他們帶入洗浴大堂。進入大堂，便有女侍迎上前來，奉上木屐與浴袍。
劉軒等人換了鞋，卻未急著進去更衣。他駐足環視，但見廳內新設了兩道門廊，其上分別懸著“男部”、“女部”的牌匾，字跡尚新。劉軒微微頷首，看來禁混浴之令，在此處確是落到了實處。
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