航行途中，劉軒並未沉溺於與后妃觀賞海景，而是召集鄧亞飛及開拓團幾名官員，於艙室內對著那幅蝦夷島略圖，一一分派方略。
他依前世記憶，將島上煤炭分佈的大致方位勾勒出來，定下首批定居點皆設於礦藏左近；又擇一灣深水處，圈定為未來港口基址。
數日之後，蝦夷島的輪廓終於出現在海平面上。由於島上未有港口設施，“鎮海號”等大船隻能在深水區下錨。劉軒與后妃們換乘數條舢板，在水兵護衛下駛向岸邊。
先期抵達的水兵，已在岸邊不遠處，開拓出一片露營場所。見聖駕抵岸，一名陸戰隊將領即刻率眾上前，將皇帝與諸位后妃迎入營地中央最為軒敞的御帳之中。
稍作安頓，劉軒便將鄧亞飛召至御帳，吩咐他攜通譯田松並率隨從，前往附近幾處蝦夷部落宣示來意，送去備好的禮物。言明天朝開拓團此行只為墾殖開礦，日後產出的糧食也會分給他們，絕不侵擾當地漁獵生計。
這些禮物雖精巧新奇，實則所費不多，不過是些針線、銅鏡、瓷碗之類。劉軒意在示好而非炫富，未來所有開拓據點周邊的部落，都將收到同樣的贈禮，以示懷柔。
此後數日，一批批開拓團成員按圖索驥，分赴各地勘尋煤礦，擇選宜居之地建立定居點。諸事推進，皆有章法。
島上蝦夷人初見北漢人大規模登岸，本有疑慮，但見來者既不強徵賦稅，亦不勒索毛皮，反以禮相贈，態度與昔日橫徵暴斂的倭人迥異，故多持觀望，未加阻撓。他們尚未意識到，這片世代居住的土地，其命運之輪已悄然開始轉動。
諸事步入正軌後，劉軒便攜幾位寵妃與近身侍衛，在御林軍精銳的護衛下啟程北行。朽木等五位僧人並未隨駕，他們留駐當地，正主持修建一座佛寺，意圖將佛法播於蝦夷之地。
歷經一個多月的跋涉，這日午後，一行人終於抵達蝦夷島的最北端。海風凜冽，極目遠眺，北方海平線上，庫頁島的輪廓在薄霧中若隱若現。
鄧亞飛靜立於劉軒身後，見陛下手持望遠鏡，久久凝望那片未知的島嶼，不敢出聲驚擾。直至劉軒放下望遠鏡，他才上前一步，恭聲請示：“陛下，聽聞那島南部亦有蝦夷同族棲息。是否需微臣先行遣人渡海勘察，以探虛實？”
劉軒略一沉吟，搖頭道：“暫且不必。當下首要之務，乃傾力經營腳下之地。待蝦夷島根基穩固，以此為跳板，再圖北進未遲。”
鄧亞飛領首稱是，復又問道：“陛下深謀遠慮。卻不知將來北方諸島，是否一併劃歸安東都護府轄制？”
“不可。”劉軒目光再次投向北方，語氣斬釘截鐵：“安東都護府，只管倭地三島及其附屬嶼礁。這裡，只是代管。至於這蝦夷島及北方大島，朕已決意，將另設北海都護府統轄。”
寧欣月一直靜立劉軒身側，同樣遙望著北方那片朦朧的土地。海風拂過她的衣袂，她卻渾然不覺。良久，她忽然輕聲開口：“陛下，臣妾有一言，不知當講不當講。”
劉軒收回目光，略帶好奇地看向她：“皇后但說無妨。”
寧欣月道：“‘蝦夷’之稱，本源於倭語，意嘲諷其島民體徵，含有輕蔑之意。如今此地既已納入天朝版圖，此等充滿鄙夷的舊稱，若繼續沿用，實為不妥。臣妾以為，當另擇一名，以正視聽，亦顯我朝懷柔遠人、一視同仁之德。”
劉軒聞言，眼中閃過讚許之色，對寧欣月笑道：“皇后所言極是。名不正則言不順，剔除舊稱所含的鄙夷之意，正是王化之始，是朕疏忽了。”
他隨即收斂笑容，正色看向鄧亞飛，沉聲道：“傳朕的旨意：即刻起，廢止‘蝦夷’之稱。島上土著，統稱為伊努人，視同我朝子民，不得再以舊稱呼之，違者以不敬論。”
略作沉吟，他的目光掃過腳下土地，又望向北方，繼而說道：“至於這兩片疆域……此地便命名為南庫頁島，北方大島則為北庫頁島。兩島及其周邊海域，未來皆由北海都護府一體管轄。”
“微臣領旨！”鄧亞飛深知此諭意義重大，不僅是為地理命名，更是宣示主權、收攏人心的根本大計，當即肅然應命。
劉軒微微頷首，不再多言，復又負手而立，將目光投向了北方。
當劉軒立於南庫頁島極北之地，憑海遠眺之時，數十里外，亦有一雙清澈絕美的眸子，正穿越茫茫海霧，靜靜凝視著南方——凝視著劉軒腳下這片剛剛被他命名為“南庫頁島”的土地。
此人，正是大燕國三公主——慕容飛燕。而一個堪稱宿命般的巧合是，幾乎在同一時刻，這兩位隔海相望的對手，竟不約而同地為這兩座島嶼賦予了相同的名字：北庫頁島與南庫頁島。
劉軒尚不知曉，他心中所規劃的未來疆土，其北庫頁島乃至更北的廣袤地域，早在去年冬季，便已被這位公主以鐵腕與懷柔並施的手段，悉數納入大燕版圖。島上的尼夫赫、赫哲、鄂倫春、鄂溫克諸部，乃至少數北遷的伊努人，皆已向這位草原鳳凰獻上象徵忠誠的貂皮與弓矢。
此刻，隔海相望的兩人心中所想的，竟如此相似，卻又針鋒相對：
劉軒思忖著如何將腳下的南庫頁島經營穩固，以此為跳板，將來再圖北進。
慕容飛燕謀劃的，卻是如何將南庫頁島最終納入囊中，完成雙島合璧。
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