劉軒搖頭輕笑：“這趙貞，倒真是個擅於走路的主。”他心下已明——宋國水師已全軍覆沒，陸路又無險可守，趙貞此番直奔羊城，怕是已決意將臨安故都也一併捨棄了。
他目光轉向孫秀身後，但見兩位四十餘歲的中年男子。雖身著常服，然氣度沉穩，絕非尋常人物。
孫秀忙側身引見：“陛下，此二位原是寧波知府蔣懷存、總兵粟鐵山。此番我軍能兵不血刃收取寧波，全賴二位深明大義。”
蔣、粟二人急步上前，伏地叩拜：“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
“平身。”劉軒語氣溫和，卻自含天威，“二位官職如舊，自今日起，便是我北漢的臣子了。”
二人再拜謝恩，方恭謹起身，垂手肅立。
劉軒簡單詢問了幾句城中情狀，便登車向寧波行去。此時城內外駐有兩萬餘北漢水陸精銳，即便那四千降卒再生異心，也掀不起什麼風浪。他此行有意收攬民心，故而命人明示車駕儀仗，以“北漢慕武帝”之尊，堂堂正正入城。
城中百姓見帝王旌旗招展，車馬肅然，紛紛退至道旁。眾人面上雖帶訝色，心中卻無多大波瀾。漢、宋皆屬華夏，縱使改朝換代，百姓也沒有多少抗拒之心。對多數寧波人而言，坐在龍椅上的那位姓趙還是姓劉，其實並無多大分別。
況且北漢軍自入城以來，不僅對百姓秋毫無犯，早已留下仁師之名。更是殺倭寇，剿西夷，令久受外侮的江南百姓為之揚眉吐氣。如今城中人心漸固，許多百姓甚至暗盼駐守此地的是北漢王師，而非那個對外卑躬屈膝的宋廷。
此時，臨安城中，參政李文佑正獨坐於參政院大堂，將倭寇在南金陵所犯暴行一筆筆整理在冊。每錄一樁，眼中血絲便深一分，那些焚屋戮民、姦淫屠城的罪行，令他幾欲將牙咬碎。
仁宗南下時，只給他留了十幾個屬官、兩千殘兵，“守京師、理倭事”。那兩千兵卒，皆是家在南金陵、親眷盡喪於倭難。這些人心中，難免會對朝廷“善待”倭寇的事情不滿，兵部將他們留下，與其說是守城，不如說是帶著不放心。
李文佑自然心知肚明，仁宗對他“委以重任”，絕不是信任，分明是厭他屢屢諫阻與西夷交易，才將他丟在這必陷之城。一個連馬都沒騎過的文官，帶著兩千人守臨安，任誰都能想出最後的結果。仁宗離開的那一刻起，他們令“京師陷落”的罪過已經就坐實了。
既然肯定守不住，李文佑索性將全部心力傾注於一樁事上——清算倭仇。他下令將俘獲的倭兵全數押赴南金陵，於萬姓圍觀中盡數斬首；又著手營建“南金陵罹難同袍紀念館”，準備儘快將北漢送來的五具跪像立於其中。而今他伏案疾書的這些血證，也將銘刻於石，永示後人。
誰知這番舉動，反讓那兩千心存怨憤的留守士卒漸漸歸心。他們見這位參政大人上來便替金陵冤魂討個公道，竟一個個挺直脊樑，握緊了手中刀槍，準備與臨安共存亡。
可蹊蹺的是，北漢軍入駐寧波已近三月，卻始終未見兵發臨安的跡象。每日只見他們安民巡防、推行新政，甚而幫著百姓下田耕種，全無半分征戰氣象。這般做法，倒讓李文佑暗自納悶。
落下最後一筆，他擱下墨毫，揉著發脹的額角——總算在城破之前，將仁宗交代的這樁差事辦妥了。可墨跡雖幹，他心裡卻透亮：這些白紙黑字記下的，不過是倭人滔天罪業的冰山一角。
他讓人在那面“罹難牆”上，留著大片空白。待日後再有血案披露，逐一補刻。這牆，要永遠立在這兒，讓子孫後代永遠銘記華夏這段悲慘的經歷，以史為鑑。
只是不知到時候，是哪位官員負責這項差事，反正肯定不會再是他。
正這時，門外響起急促的腳步聲。臨安知府阮彭林快步走入堂中，躬身稟道：“大人，探子傳回密報——北漢慕武帝已於昨日抵達寧波。”
“什麼？”李文佑不由心頭一震。
阮彭林見左右無人，咬了咬牙，上前一步，低聲說道：“大人，浙東百姓對北漢軍士夾道相迎。如今慕武帝親臨，正是千載難逢之機……不如我們獻出臨安，一起歸順北漢。”
李文佑猛地從案後站起，衣袖帶翻了硯臺，墨汁潑了一地。他死死盯住這位相交多年的故友，聲音發顫：“你——你說什麼？”
阮彭林垂首，聲音卻異常清晰：“大人，臨安……根本就守不住。”
“守不住？”李文佑怒極反笑：“守不住便該殉城！你身為臨安知府，竟敢在此動搖軍心……”
他話未說完，卻見阮彭林忽然撩袍跪下，重重叩首：“下官並非懼死。”阮彭林抬起頭，眼底燒著一團火：“下官是仰慕慕武皇帝。”
“荒唐！”李文佑一掌拍在案上，震得紙頁紛飛：“你乃大宋臣子，卻去仰慕北漢君王？”
“何來荒唐？”阮彭林竟直起身，一字一句道：“慕武陛下屠倭寇、驅西夷，他讓華夏人直起了腰桿！可咱們大宋呢？歲貢倭寇，稱臣西夷諸邦，仁宗數次棄都而逃，將半壁江山、千萬子民隨手拋卻……這樣的朝廷，值得忠麼？”
他越說越急，眼眶發紅：“下官今日之言，形同叛國。大人若要以軍法論處，阮某引頸就戮，絕無怨言。可這話憋下官心中，今日不能不說。迎接慕武皇帝入臨安，並不是我一個人的想法，而是江南萬萬百姓的願望。人心向背，不可違背。”
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