劉軒靠在椅子背上，冷冷說道：“你這麼懼怕那個藏在幕後的人。難道，就不怕‘朕’麼？”
趙猛聞言，先是一愣，似乎沒聽懂這個字所代表的分量。旋即，他猛地抬頭，瞳孔在瞬間放大，只感覺猶如五雷轟頂，整個人像被抽去了骨頭，軟軟地癱倒在地，半晌動彈不得。
時間在死寂中流淌。過了許久，他才掙扎著，重新支撐起顫抖的身體，將額頭抵在地磚上，顫聲道：“小……小人……叩見陛下。吾皇……萬歲。”
劉軒道：“現在可以告訴我那個人是誰了嗎？”
趙猛伏在地上，不敢再抬頭，低聲說道：“回稟皇上，那人叫李成德。乃是……乃是原宋國參知政事，李文佑大人之子。”
劉軒聞言，身形幾不可察地微微一滯，眼中掠過一絲真正的訝然。李文佑？那個堅守臨安、清算倭仇、最終“病”倒、在他心中留有極好印象的前朝參政？
他的兒子，竟是這“第一樓”真正的幕後東家，是能令趙猛恐懼到寧願觸怒“未知的貴人”也不敢吐露半分的狠辣角色？這倒是出乎意料了。
劉軒面上不動聲色，繼續問道：“李成德與那馬翔東，是何關係？”
趙猛將頭埋得更低，身體控制不住地顫抖：“回……回皇上，小人……小人身份低微，只是隱約聽得些風聲。都說……都說那馬國舅，哦不，馬翔東，他……他還有一個妹妹，並非宮裡的那位，早年便給了李公子做小。但其中具體情由，小人這等灶下之人，實在無法知曉真切。”
劉軒微微頷首。以趙猛一個廚子的身份，能知曉幕後東家真名，還能說出這層聯姻關係，所知已算頗深，再追問細節他也不會知道了。
他緩緩開口：“朕稍後便放你回去。你回‘第一樓’後，該做什麼便做什麼，方才之事半個字也不得洩露。若有人問起你臉上傷痕、今日行蹤，你自尋藉口圓過去。可能做到？”
趙猛沒想到竟能死裡逃生，愕然抬頭，隨即反應過來，連忙以頭搶地，砰砰作響：“能！小人一定能！謝陛下不殺之恩！小人回去後，定當瞎子、聾子、啞巴，今夜之事，爛在小人肚裡，絕不敢吐露分毫！若違此誓，叫小人天打雷劈，全家死絕！”
“記住你的話。”劉軒目光平靜地掃過他，“你若守口如瓶，朕可保你無事。但若走漏半點風聲，讓那李成德或馬翔東有所察覺……後果你應當明白。”
“明白！小人明白！萬萬不敢！”趙猛冷汗淋漓，連連叩首。
正沉吟間，門外廊下傳來沉穩的腳步聲，接著是零一壓低的聲音在門外響起：“陛下，人帶到了。”
軒收回思緒，淡淡道：“押進來。”
房門被無聲推開，零一押著一個頭上同樣罩著麻袋之人走進來。那人身體因恐懼和束縛而僵硬，被零一推搡著踉蹌向前。
劉軒的目光在來人身上停留一瞬，轉向剛剛拖著趙猛走到門口的十五，簡短吩咐：“帶他下去，從原路送回，務必乾淨，莫留痕跡。”
“是！”十五肅然應命，那“食神”趙猛早已癱軟如泥，幾乎是被他半提半拖地弄了出去，隨後將房門輕輕掩上。
待十五離去，書房內只剩下劉軒、零一，以及那個新帶來的、頭上罩袋之人。零一這才伸手，一把扯下那人頭上的麻袋。
麻袋下露出的，正是“第一樓”那位能言善辯、變臉如翻書的掌櫃。他驟然見光，雙眼不適地眯起。而更讓他魂飛魄散的，是零一剛才在門外清晰吐出的那兩個字——“陛下”。
掌櫃雙腿一軟，“噗通”一聲重重跪倒在地，額頭緊緊貼著冰冷的地磚，全身不受控制地劇烈顫抖起來。
劉軒刻意讓趙猛與掌櫃在書房內短暫“同場”，正是要借這無聲的交錯，在他們心底埋下最深層的猜忌——讓每個人都以為對方已在威壓之下吐露了一切，從而自行瓦解心防，爭相交代以求自保。
劉軒的目光落在抖如篩糠的掌櫃身上，靜默良久，方緩緩開口，聲音平淡無波：“‘第一樓’真正的東家是誰？”
掌櫃幾乎未經思考，脫口而出：“是……是李成德李公子。原參政李文佑大人的兒子。”他聽見劉軒放了趙猛，此刻只求比趙猛“更有用”，以保下性命。
“他與馬翔東，是何關係？”
“是姻親！馬翔東有個庶出的妹妹，是李公子外妾。馬翔東便是仗著這層關係，在外頭扯著李公子的虎皮做大旗。” 掌櫃竹筒倒豆子般說著，細節比趙猛更確鑿，甚至吐露了那女子的閨名和外宅所在。
劉軒微微頷首，轉而問道：“馬翔東此人，平日裡都做過什麼惡事？”
”。了斷打被，論理父其，玩作充中府搶，兒的櫃掌莊布中看；河投漢老得，田水的家實老王西城佔強。盡做事惡，帶一興嘉至乃城杭在東翔馬那，下陛回“：斷崩倖僥一後最中心，神軒劉覷櫃掌
”……樓青進送後弄玩人婦那將後最，亡人破家家人得法設便，人婦家人中看，的德缺更有還；擄強他被，孤的難逃有；債抵兒拐他被，的錢子印欠有。的願自是不都娘姑些好頭裡，’閣香藏‘的開他“：道著接才，下一了息他，快太的說於由
”？管不德李，些這做他“：道問，頭眉皺了皺軒劉
”。一之子袋錢子公李是則實，業產的東翔馬是面表，’閣香藏‘那“：道聲低，滾結櫃掌
”？段手的錢撈麼什有還們他“：道問著接，氣口一出吐長長軒劉
”……與……與們他，潤利得所，鹽私運上海從再東翔馬。量數鹽減削中暗。友好是目頭吏胥的倉鹽管與。路門有興嘉在德李。鹽私販“：道牙咬，震一渾櫃掌
。懼恐大極過閃中眼，住頓地猛，裡這到說他
。冷轉然陡音聲軒劉”？潤分誰與“
”……’爺神財的上路鹽‘他是府知韓說，噓吹後酒醉東翔馬聽人小。係干了不也怕恐，人大韓中九韓……府知興嘉“：字個幾出裡牙從，眼閉了閉櫃掌
”！命饒上皇求，了說都的道知人小，上皇“：首叩重重他，罷言
