零一趕著馬車駛入村中，一路所見多是低矮的土坯房舍，偶有幾間稍整齊的瓦房，也都門戶窄小，並不適合借宿。
行至村尾，眼看就要穿村而過，前方道路一拐，繞過一個山坳，眼前景象忽然一變。
只見山坳之後，依著緩坡，竟矗立著一座規模不小的寺院。青磚灰瓦，飛簷斗拱，雖有些年歲，漆色斑駁，牆皮亦有剝落，但殿宇重重，屋舍連綿，自有一股古樸莊嚴的氣度。山門之上，一塊褪色的匾額寫著三個大字——蒼山寺。
零一勒住馬，回頭隔著車簾低聲道：“公子，前面有座寺廟，瞧著屋舍頗多，頗為清靜。這村中並無客棧，不如去寺中借宿一宿，你看如何？”
車內略一沉默，劉軒的聲音傳出：“可。前去問問。”
“是。”零一應了一聲，駕車行至寺院正門前的空地上停下。
只見寺門緊閉，門前石階清掃得倒還乾淨。可廟內卻隱隱傳來說話喧譁之聲，在這深山寂寺前，顯得格外突兀。
李連忠翻身下馬，整理了一下衣襟，上前叩響門環。
“叩叩叩……”
敲門聲落下片刻，裡面傳來腳步聲，接著，門閂被抽開的聲音響起，“吱呀”一聲，厚重的寺門打開了一條縫。
門縫後，露出一張年輕僧人的臉。這和尚約莫二十出頭年紀，面容清秀，但眉宇間卻籠罩著一層愁苦之色，眼神也有些黯淡。他雙手合十，低聲道：“阿彌陀佛，施主何事？”
李連忠拱手道：“小師父有禮。我家主僕五人途經寶剎，見天色將晚，前方山路難行，想在貴寺借宿一宿，不知可否行個方便？”他稍頓，又補充道：“香火之資，自當奉上。”
那年輕和尚抬眼看向李連忠身後馬車，臉上愁苦之色更濃，猶豫了一下，才低聲道：“借宿……自然是可以的。只是……”
話音未落，門扇卻被從裡面“嘩啦”一下大力拉開。只見一名約莫十四五歲的少年從那和尚身旁擠了出來，一身粗布短打，眉眼伶俐，卻帶著幾分不羈。他瞥了那年輕和尚一眼，道：“我說還會有人借宿，你偏不信，這不就來了？”
說罷，他轉向李連忠，爽利地一揮手：“借宿沒問題，還管飯呢！隨我來。”說完，也不等李連忠答話，一步跨出廟門，朝左側圍牆方向一指：“馬車從那邊側門進，地方寬敞。我帶你們過去。”
李連忠眉頭幾不可察地動了一下。借宿佛寺，卻由一個俗家少年做主，且指明要走側門，這規矩著實少見。但他面上不露分毫，只客氣道：“有勞小兄弟引路。”
那少年點頭，引著幾人繞到寺院左側。側門比正門小了許多，卻也容得馬車透過。門虛掩著，少年推開門，當先走了進去。
眾人隨他踏入側院，只見院中樹下、牆邊，拴著不下二十匹高頭健馬。這些馬匹膘肥體壯，毛色油亮，絕非尋常農家馱馬，而是慣走長途、腳力頗佳的良駒。
劉軒與夏至已下了馬車。那少年正回頭欲說什麼，目光恰落在夏至臉上，見她容色清麗，氣質出眾，不由“咦”了一聲，明顯愣了愣。
他眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復了那爽利的神色，似乎覺得自己有些失態，摸了摸鼻子，轉頭對院子裡幾個正在鍘草料的和尚喊道：“喂，你們幾個，愣著作甚？還不快幫貴客把車馬安頓好！就停在靠牆根那兒，別擋了道！”
那幾個和尚年紀都不大，動作有些遲疑，看了看少年，又看了看李連忠等人，才慢吞吞地過來幫忙牽馬卸車。
少年吩咐完，轉回頭對劉軒等人咧嘴一笑，露出兩顆虎牙：“正好趕上飯點。幾位想必也餓了，先去用些飯吧。用完飯再給你們安排客房。”說著，便引著他們朝主殿方向走去。
劉軒、夏至、李連忠、零一、零二五人跟著少年，心中疑竇漸生。寺廟之中，通常用齋多在齋堂，或是專門的客堂偏廳，哪有將借宿的客人直接引到大殿用飯的道理？況且，越是走近那大殿，先前隱約聽到的嘈雜人聲便越是清晰——那絕非僧眾誦經的聲音，倒像是很多人在裡面高聲談笑。
幾人交換了一個眼神，都暗自提高了警惕，手不自覺地靠近了隨身暗藏的兵刃。
少年卻似渾然不覺，走到大殿高高的門檻前，回頭朝劉軒等人笑了笑，然後朝殿內揚聲道：“嫂子！又來借宿的啦，一共五位！”
他這一嗓子，讓劉軒等人更是詫異。“嫂子”？寺廟裡怎麼會有這稱呼？
沒等他們細想，少年已經推開大門走了進去。幾人的目光隨著少年背影投向了殿內。只一眼，包括劉軒在內，所有人都愣住了，腳步也為之一頓。
只見這原本應供奉佛像、莊嚴肅穆的大雄寶殿內，此刻竟是另一番景象：佛像前的蒲團、供桌已被挪到角落，大殿中央空地上，擺開了十幾張方桌。桌上杯盤狼藉，竟有許多人在裡面用飯，哪有半分佛門清淨地的樣子？
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