半個月後，賈萬檜返回羊城，隨即進宮面見仁宗。二人在御書房中密談了整整一個下午，無人知曉他們說了些什麼。只是賈萬檜離開時，仁宗獨自坐在窗前，望著西沉的落日，久久未動。
又過兩日，一張張退位詔書貼滿羊城大街小巷。與此同時，數批信使攜仁宗令旨，奔赴宋國各州府。
詔書寫得分外沉痛，開篇便是仁宗的罪己詔：
“朕承祖宗之業，臨御天下三十餘載。然德薄能鮮，未能安邦定國，致使四方多難，百姓流離。朕重文治而輕武備，倭寇犯境，屠戮生靈，朕不能御；西洋諸夷恃其堅船利炮，侵我疆土，辱我臣民，朕不能拒；割地賠款，喪權辱國，朕不能止。凡此種種，皆朕之過也。上愧列祖列宗，下負黎民百姓，如此之君，不配再居九五之位。”
之後筆鋒一轉，寫道：
“北漢慕武帝，雄才大略，拯百姓於危難之際，救蒼生於水火之中，實乃華夏之救星。朕決意遜位讓賢，舉國歸附北漢，促進華夏一統。”
詔書末尾，是仁宗以大宋天子名義下達的最後一道命令：
“自即日起，宋國所有官員自動轉為北漢官員，各安其職，照常理事，以待新君冊封。所有將士放下武器，停止抵抗，不得再生戰端，徒增傷亡。”
訊息傳出，宋國上下頓時炸開了鍋，亂作一團。
其中最亂的，莫過於羊城。那些南下的朝臣們百思不解，北漢大軍尚在千里之外，連城牆的影子都沒瞧見；大宋手中還有數十萬禁軍，兵力遠超北漢。皇上怎就毫無徵兆就降詔納降？
詔書剛一貼出，行宮門外便聚集了數十名官員，紛紛求見仁宗，要當面進諫。有人捶胸頓足，有人嚎啕大哭，有人跪在宮門外不肯起來，高喊著“陛下三思”“社稷為重”之類的言辭。
鬧得最兇的，是那些儒生。
國子監祭酒領著數百名太學生，浩浩蕩蕩地湧到行宮門前，一個個義憤填膺，慷慨激昂。有人當場撕碎了身上的官服，有人咬破手指寫下血書，有人指著宮門的方向高聲疾呼。
“頭可斷，血可流，大宋骨氣不能丟！”
“寧為玉碎，不為瓦全！我等讀聖賢書，豈能事二主？”
“陛下若降，我等便一頭撞死在這宮門之前！”
“我等寧可餓死，也絕不吃北漢的俸祿！”
然而無論他們如何哭喊，宮門始終緊閉。仁宗一概不見，一概不理，只是命令宮人收拾行裝，準備北上杭城，覲見慕武皇帝。
朝臣們鬧了一陣子，見仁宗心意已決，絕無迴旋餘地，便也漸漸消停了下來。大多數人，開始為自己的將來做打算——是留在北漢朝廷做官，還是隨仁宗去湘州就藩。
仁宗擇了吉日，率文武百官及後宮家眷，浩浩蕩蕩地離開羊城，北上杭城。
馬車中，仁宗望著窗外緩緩後退的山水，心中五味雜陳。他知道，自己做出的這個選擇，是將身家性命全賭在劉軒的信譽上。按約定，隨行禁軍進入浙州地界時須繳械卸甲，十萬大軍將變成一支手無寸鐵的遷徙隊伍。若到了杭城，劉軒翻臉不認賬，他連反抗的資本都沒有。
來時倉皇逃命，恨不得一日千里；回去時，仁宗卻盼著這條路越長越好，最好永遠走不到盡頭。原本半個月的路程，仁宗走走停停，拖拖拉拉，整整走了一個月。
三月初，這支龐大的隊伍終於抵達杭城郊外。
劉軒仍然派李文佑前來迎接。一些朝臣見他身著北漢二品官服，心中頓時不是滋味。有人低聲啜泣，有人搖頭嘆息，而那些一身正氣的儒生，更是低罵出聲。
“呸！貳臣賊子，還有臉來迎接陛下！”
“這軟骨頭，倒穿上這身官袍耀武揚威來了！”
“讀聖賢書，行奸佞之事，就不怕死後無顏見列祖列宗嗎？”
罵聲此起彼伏，雖不甚響亮，卻字字清晰入耳。李文佑面色如常，彷彿並未聽到，穩步走到仁宗的馬車前，整了整衣冠，鄭重地跪倒在地，行了一個標準的君臣大禮。
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