一個多時辰後，劉軒回到後宮。方真比早上又好了許多，正由兩名宮女攙扶著在地上緩步走動。見劉軒進來，她微微一笑，問道：“陛下，我讓人帶蒲姑娘去儲秀宮了，她以後就住在後宮了嗎？”
劉軒讓兩名來自瀛洲的宮女出去，拉著方真的手在榻邊坐下，低聲道：“朕留下她，並非貪圖美色。而是她眼下不能離開。羊城諸多事情都與蒲家脫不開干係，朕已經開始著手調查了，若放她回去，難保不會走漏風聲。”
方真點了點頭，沒有再問。
劉軒又陪她說了一會兒話，見她精神尚好，便起身往儲秀宮走去。
蒲學影剛剛沐浴完畢，一頭烏黑的長髮溼漉漉地披散在肩頭，幾縷髮絲貼著白皙的脖頸，水珠順著鎖骨緩緩滑落，沒入領口。她穿著一件月白色的絲綢寢衣，衣料輕薄柔軟，隱約勾勒出纖細的腰肢與圓潤的曲線。因剛出浴，臉頰還泛著淺淺的紅暈，雙眸如水，唇色嫣然，整個人宛如一朵出水芙蓉，嬌豔欲滴。
見劉軒進來，她微微一怔，隨即垂下眼簾，輕聲喚道：“陛下……”
劉軒揮了揮手，幾名宮女會意，低頭退了出去，輕輕帶上殿門。他走到床前，俯身看著蒲學影，伸手挑起她的下巴，低頭吻了上去。蒲學影身子微微一顫，雙手輕輕攀上了他的肩頭，任由他的唇覆上來。
紗帳輕垂，一室春光旖旎。
許久之後，儲秀宮內漸漸安靜下來。劉軒摟著蒲學影，手指輕輕撥弄著她散落的髮絲，忽然開口道：“你方才好像有些心不在焉，是不是有什麼心事？”
蒲學影微微一僵，隨即搖頭道：“沒有，陛下多心了。”
劉軒笑了笑，低頭在她額上輕輕一吻：“你實在太迷人了，朕都有些離不開你了。”他頓了頓，又道：“下午咱們出海去玩吧，羊城海灣的風景，朕還沒好好看過。”
蒲學影愣了一下，遲疑道：“下午就去？那民女先回家一趟，取些換洗的衣物來。”
劉軒輕笑一聲，翻身撐在她上方，微笑道：“船上不都有嗎？”
羊城港口，一艘大型福船靜靜停泊在碼頭上。船身漆著深沉的栗色，桅杆高聳，帆布收卷整齊，船首赫然刻著三個大字——學影號。
此次劉軒由陸路南下，一路遊覽春色，而學影號則從泉城先行啟航，將皇帝的日常用度盡數裝載上船，先行抵達羊城後便一直停泊在港口等候。
午後，劉軒一行抵達港口，登上福船。方真身子尚有些虛弱，並未隨行，劉軒只帶了夏至和蒲學影二人，侍從僅有三名宮女和太監成喜，護衛則只有晉北十八騎跟隨。
港口一片繁忙景象，大大小小的商船鱗次櫛比地停靠在碼頭上，裝卸貨物的吆喝聲此起彼伏。劉軒目光掃過桅杆林立的港口，只見其中大半船隻的桅頂都飄揚著一面相同的旗幟——旗面藍底白紋，繡著一個斗大的“蒲”字，在海風中獵獵作響。從滿載絲綢瓷器的貨船到裝運香料木材的商船，插著蒲家旗幟的船隻隨處可見，幾乎佔據了港口的半壁江山。搬運工人們穿梭其間，將一箱箱貨物從船艙吊運上岸，又有新的貨物源源不斷地裝船，一派繁榮興旺的景象。
船上的水手早已接到命令，待眾人登船完畢，即刻起錨升帆，向外海航行而去。
學影號順風順潮，航行得極快。行了兩個多時辰，蒲學影漸漸察覺到一絲異樣——劉軒既不釣魚，也不觀賞海景，只是時不時眺望遠方，似乎在尋找著什麼。她心中感到奇怪，卻並未多問。
到了晚間，船依舊沒有停下來的意思。水手們取出羅盤，點燃桅燈，顯然是要連夜航行。蒲學影終於忍不住了，走到劉軒身邊，低聲道：“陛下，夜間航行視線不佳，容易偏離航線，更怕遇上暗礁，實在是太危險了。不如先拋錨停下，等天明再走？”
劉軒擺了擺手，語氣輕鬆：“沒事，這些水手都是你蒲家的人，常年走這條航線，閉著眼睛都能開。還沒出虎門呢，出不了什麼事。咱們今晚美美睡上一覺，明日到了外海，打魚才有意思。”
蒲學影見勸不動劉軒，只得作罷。她不再多言，轉身回了艙房。
吃過晚飯後，她越發顯得心不在焉，坐在窗前望著漆黑的海面出神，也不知是擔心船觸礁，還是別的什麼心事。
第二天清晨，海面上籠罩著一層薄薄的霧氣，學影號已經駛入伶仃洋。劉軒早早起身，站在船頭，手持望遠鏡，久久眺望著遠方。
蒲學影走到他身旁，猶豫了一下，還是忍不住提醒道：“陛下，再往南行不過半日，便是不列顛人佔據的島嶼了。我們殺了那麼多不列顛人，此刻又沒有水師護航，還是別再往前去了吧。”
劉軒放下望遠鏡，神色淡然：“沒事，朕已經派陸軍去收復那個小島了。島上不過幾百不列顛士兵，估計現在已經被拿下了。”他說到這裡，停頓了片刻，將手中的望遠鏡遞給蒲學影：“你看前面那艘船，是不是你蒲家的？”
蒲家雖也有從西洋人那裡購置的千里眼，可都是單筒的，而劉軒手中這支卻是雙筒，使用起來更為便捷清晰。她舉起鏡筒，果然看見前方海面上有一艘船影，越來越近，桅頂懸掛著蒲家那面熟悉的藍底白字旗幟，只是那船已經降下了風帆，停在海面上並未航行。
蒲學影放下望遠鏡，點頭道：“回陛下，確實是我們蒲家的船。”
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