北漢晉州大同府，落入燕國之手已一月有餘。
府衙之內，慕容飛燕望著眼前垂頭喪氣的慕容飛鴻與令狐闖，美眸中滿是驚愕。
攻不下雁門關倒也罷了，可五萬大軍出征，竟只帶回兩萬餘殘兵，輜重糧草盡數折損，落得個慘敗而歸的下場，這仗究竟是怎麼打的？她早已探明虛實：雁門關內守軍至多六千，主將也不過是契丹一位皇妃嫁入北漢時帶過去的家將。區區這點兵力、這般平庸的對手，竟能將五萬雄師打得如此狼狽？
她怔愣片刻，方緩緩開口：“先坐下吧，說說究竟是怎麼回事。”
慕容飛鴻低著頭，慢吞吞挪到一旁椅上落座。令狐闖卻不敢坐，只站在原地，垂手而立，將戰敗經過詳細地複述了一遍。
慕容飛燕聽罷，秀眉微蹙，目光落在慕容飛鴻身上，輕聲問道：“四哥，你的傷如何？”
慕容飛鴻本以為三妹會勃然大怒，至少也要嚴厲訓斥他一番，未料她第一句竟是關心自己的傷勢。心頭不由泛起一絲暖意，低聲道：“並無大礙，只是逃命時撞上了石頭，過幾日便好了。”他頓了頓，又愧疚地補了一句：“此番兵敗，全是我的過錯。我給大燕國丟了臉。”
慕容飛燕搖了搖頭：“勝敗乃兵家常事，四哥不必太過沮喪。”她將目光轉向案上一張自己親手繪製的雁門關佈局圖，低聲道：“這雁門關裡，怎會有座水庫？”
令狐闖上前一步，指著地圖上一處標註，恭敬道：“公主，那水庫便在此處。他們還偽建了一道城門，寫上了……‘擋胡’二字。”
慕容飛燕微微頷首，若有所思：“當年我們佔領雁門關時，裡面尚無這座水庫。看來是後來修建的。”
慕容飛鴻憤然插話：“漢人打仗，從來不敢真刀真槍地較量，就只會使這些陰險手段。”
慕容飛燕卻搖了搖頭：“四哥此言差矣。兵不厭詐，輸了便是輸了，何須歸咎於對方的手段。”她抬眸望向一旁的獨孤擒虎，沉聲道：“獨孤將軍，你即刻率本部人馬趕赴雁門關，將其拿下。”
獨孤擒虎大步上前，抱拳領命：“末將領命！”
慕容飛燕又道：“雁門關附近並無大河，那水定是他們一點一滴蓄積起來的。如今既已用盡，水庫便已空了，無需再為此擔憂。按我們原定計劃攻城便是。”
獨孤擒虎應了一聲，轉身大步離去。
……
兩千盔明甲亮的北漢御林軍，在初秋的午後緩緩而行。陽光灑在鐵甲上，折射出一片耀眼的光芒。
軍隊中央，護衛著兩輛裝飾華貴的馬車。前面的馬車上繪著一隻展翅欲飛的鳳凰，車中坐著的，正是北漢皇后寧欣月，以及她的兩位貼身侍衛小滿和白露。後面的馬車上，則坐著已被冊封為皇妃的穀雨和小雪。
寧欣月此番離京，是要前往雁門關，祭奠戰死在那裡的父親和三位兄長。
御林軍右統領高崎騎在一匹高大的棗紅馬上，走在隊伍最前方，目光警惕地掃視著四周的山林。他右手始終按在刀柄上，絲毫不敢鬆懈。
正行進間，前方一匹探馬飛奔而來，翻身下馬，單膝跪地：“報高統領！前方發現數十名身穿我軍甲衣計程車卒，自稱是雁門關的守軍，奉命出關運水。”
高崎聞言，神色一凝，沉聲道：“把他們的頭領叫過來。”
不多時，一名滿臉風霜的校尉被帶到高崎面前。高崎仔細查驗了他的腰牌，確認無誤後，皺眉問道：“雁門關什麼情況？怎會淪落到出關運水的地步？”
那校尉抱拳道：“回將軍，燕軍攻打雁門關已有一個多月。姚將軍帶領我們數次擊退他們的進攻，可我軍人手實在太少，朝廷的援軍遲遲未到。新來的燕軍統帥又派人切斷了山上的水源，城中快要斷水了。姚將軍不得已，才派我們出城運水。”
高崎心頭猛然一沉，連忙策馬來到寧欣月的馬車前，隔著車簾將情況低聲稟報了一遍。
寧欣月聽完，沉默了片刻，輕聲道：“把那個校尉叫過來，本宮有話問他。”
校尉做夢也沒想到，會在這種荒郊野外遇到當朝皇后。被帶到車前，緊張得渾身發抖，跪在地上連頭都不敢抬。
“雁門關現在守得如何了？”寧欣月的聲音從車簾後傳出，平靜卻帶著威嚴。
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