沈漫耐著性子，屏息靜氣地等小喬氏哭了好一陣，估摸著火候差不多了，才小心翼翼地試探著問了一句，“侯夫人，您...這是怎麼了？”
小喬氏這才彷彿回過神來，用帕子細細拭乾臉上的淚痕，輕咳一聲，語氣已恢復了平日裡的疏淡，“無事，你繼續說。方才說到哪兒了？”
“說到沈寒嫉妒我與趙王會面，便要將我隨便找戶人家打發了。”沈漫連忙再度丟擲沈寒，試圖勾起侯夫人的一絲共情。
她邊說邊用袖子抹了抹並不存在的眼淚，偷偷抬眼看小喬氏面色沉靜，眼神里甚至帶著一絲不易察覺的冷漠，絲毫沒有要與她同仇敵愾的意思。
沈漫不由得心慌意亂起來，這要是小喬氏不肯出手相助，她可就真的走投無路了！
她哀聲懇求，“侯夫人，求您收留我吧！沈園已沒有我容身之處，若您也不管我，我、我便只有投河一條路了！”
“你不是有親孃麼？”小喬氏沒好氣地白了她一眼，一句話堵了回來。
“夫人，您不知道，我阿孃她...她沒了！”沈漫聲音裡頓時帶了哭腔，哀哀切切，好似親孃剛剛死了一般。
小喬氏身子下意識往後一仰，“你娘死了？”臉上瞬間寫滿了嫌惡，連連揮手，“身上戴著孝就敢往我府裡闖？真是晦氣！”
“不不不！”沈漫慌忙擺手，“不是死了，是、是被人抓走了！”
話一齣口，她心頭猛地一沉——糟了！阿孃的事瞞得密不透風，她情急之下竟說漏了嘴！
“為何被抓走？”小喬氏果然被勾起了興致，不再哭哭啼啼，只用一雙眼睛銳利地盯住沈漫。
沈漫被那目光刺得心慌意亂，也來不及細細思索如何編圓謊話。“阿孃是被冤枉的！”她幾乎是喊了出來，“沈寒誣陷她給郡主下毒，這才被帶走，如今生死不明！”
若讓小喬氏覺得她們母女心腸歹毒，定然會將她拒之門外。
絕不能吐露半字實情，乾脆都推到沈寒頭上！
聽到“下毒”二字，小喬氏渾身猛地一顫，從榻上直彈起來，聲音都變了調，“你阿孃居然敢下毒？！”
就衝她們母女上回在老太太壽宴上那手拙劣的栽贓把戲，說她被冤枉？！
鬼才信！
沈漫慌得六神無主，語無倫次地辯解，“阿孃是、是被人騙了！那人說...說這毒無色無味，銀針都驗不出，死了也查不出緣由，阿孃才相信的！”
一股寒意瞬間從尾椎骨竄上天靈蓋，小喬氏只覺得渾身血液都涼了半截，目光陡然變得冰冷刺骨。
無色無味？銀針不驗？這說辭，竟與當時溫恕給她毒藥時所言，分毫不差！
她強壓下翻江倒海的心緒，故作不經意地追問，“你阿孃一個深閨婦人，怎會有這種毒藥？”
沈漫忙不迭點頭，“一個老爺，是個老爺給她的！”
小喬氏倏地站起身，目光如冰刃般刮過沈漫的臉，“那老爺...你知道是誰？”
難道秦姨娘手裡的毒，和她的...出自同一人之手？
沈漫被小喬氏的眼神駭了一跳，心虛地直搖頭，“不知道。阿孃只跟我說，是那位老爺指使她下毒，害死郡主，事後會幫我們繼承家業。”
其實不是阿孃告訴她的，是她偶然偷聽來的。
那幾日，阿孃終日心神不寧，整夜整夜不睡，一個人喃喃自語。
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