珍珠臨走前的話言猶在耳：“我要什麼，姜舉子…你很清楚。”
姜棟狠狠閉了眼，他除了娶珍珠，別無選擇。
甚至他都不能讓珍珠出事，否則，一旦那見不得光的往事被翻出…
他只有死路一條。
姜棟猛地抬起頭，目光灼灼地直視姜氏，一字一句，斬釘截鐵：“不！姑祖母，我要娶珍珠為妻！求您成全！”
姜氏被這一連串的變故刺激得已是心力交瘁，她疲憊地揮了揮手，一口否決：
“此事絕無可能！我瞧你今日許是被這烏七八糟的事攪渾了腦子，立刻回你院子去休息，明日姑祖母再找你說話。”
今夜她就會秘密處置了珍珠，對外就說家中婢女不知廉恥妄圖勾引主家少爺，她念其舊情，賞了些銀錢打發回原籍了。
如此一來，便可將棟兒摘得乾乾淨淨。這等微末流言，在京師過不了多久就會被人遺忘。
她湊近姜棟低語：“聽姑祖母的，回去歇著。萬事有我，定會替你料理得妥妥帖帖，不留半點後患。”
姜棟眼中燃起一絲希望，還未及起身，就聽沈寒那清泠如碎玉的嗓音適時響起：
“我覺得，方才侯夫人方才所言極是呢。既然棟表哥與珍珠是兩情兩悅，何不成全了這樁才子佳人的美事。”
小喬氏心頭怒起，這死丫頭竟打著她的旗號行事，她說的是要成全婢女嗎？！
眼見被粗使婆子死死捂住嘴、按在地上動彈不得的沈漫，小喬氏真是後悔跑這一趟。
她就不該對這個蠢鈍自大的小庶女抱有什麼指望，這個小庶女簡直和容三娘一樣蠢，被自家一個半大孩子耍得團團轉！
一個被陸青坑得至今都下不了炕，一個被沈寒玩弄於股掌之間名譽盡毀。
難怪這兩丫頭能看對眼成為手帕交，都不是省油的燈！
見沈寒笑盈盈地望過來，小喬氏滿不情願地擠出一絲笑：“呵...二姑娘說笑了。我是客人，這沈園內宅的家務事，還得是老夫人和郡主做主才是。”
姜氏正欲開口呵斥沈寒多事，身側的郡主淡淡出聲：“我也覺著，侯夫人所言甚是。”
一句話，如同塞子般，把姜氏湧到喉頭的所有駁斥硬生生堵了回去。
小喬氏氣得嘔血，什麼侯夫人所言甚是？！你們自家內宅的鬥爭，一個兩個都拿她做筏子！
可偏偏話頭是由她自己起的，此刻便是想發作也尋不著由頭，只能擠出一臉僵硬的笑紋，索性閉口不言，冷眼旁觀。
“母親，珍珠能得棟表哥青眼，不正說明祖母平日裡調教下人有方，教導得宜麼。”沈寒笑眯眯地堵住姜氏的火槍口。
“我瞧珍珠在大姐姐身邊服侍多年，最是盡心周到，人又長得標緻水靈。既是從咱們沈園嫁出去的姑娘，這排場體面可萬萬不能薄待了。”
姜氏鼻子都氣歪了，她從前竟不知，這二丫頭口齒如此伶俐，字字句句都往她心窩子上戳！
偏生沈寒的話，句句在理，又處處打著為沈園爭光的旗號，讓她連半句斥責的話都尋不出來。
“寒兒所言甚是。如此，我便為珍珠添一份妝奩，讓她風風光光從沈園出嫁。”郡主一錘定音。
“棟兒既已中舉，來年更要赴會試。他既是住在沈園的貴客，娶的又是沈園出去的姑娘，這婚事自然不可輕慢。”
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