窗外寒風呼嘯，撕扯著簷角，嗚嗚咽咽像是誰在哭泣。
屋內卻是暖意融融，上好的小兒臂粗的蜜燭，在鎏金纏枝燭臺上靜靜燃燒，偶爾小心翼翼地爆開一絲細微噼啪聲，像是生怕驚擾了這對母女的溫情時刻。
“我的寒兒厲害啦...都會算計人了，”郡主佯裝生氣，眼底卻漾著難以掩飾的欣慰，她轉向身旁：“劉嬤嬤，你瞧瞧，這還是我女兒嗎？”
劉嬤嬤忍不住噗嗤一笑，“老奴瞧著，二姑娘是長大了。郡主將姑娘養得這般好，現下可以放心了。”說著說著，眼角就泛起了淚花，她悄悄用袖子拭去。
郡主聽著，喉間也有些哽咽，輕輕撫著女兒的烏髮。一晃多年，那個需要她牢牢護在懷裡的小人兒，竟已出落得這般亭亭玉立。
沈寒握住郡主溫暖的手，輕聲問：“母親，您不怪我擅自做主麼？”
郡主緩緩搖頭：“別人都要打你了，自然是要還手的。”
“是母親大意了。”
郡主垂眸望著交握的手，聲音輕了些，像在自我責怪：“回京師後，我雖看出漫兒與你之間的齟齬，想著你聰慧不會吃虧，只要不過分便由著你們小打小鬧。”
“可我萬萬沒想到，她們母女倆竟如此惡毒，想要毀了你的名節。”語帶一絲顫抖，她想起來就後怕。
“若那帕子真是你的，眾目睽睽之下，即便能說清楚，這盆髒水也是結結實實潑你身上了。”
“是母親不好。天大的風雨，原該由我先替你擋著。”郡主眼底浸滿了心疼，指尖輕輕摩挲著沈寒的手背。
“你該先知會母親的。我自有法子護你周全，何苦事事獨自硬扛？”
沈寒的淚水瞬間決堤：“我...我怕母親會心軟。”
忍了許久的淚意終於繃不住，她撲進郡主懷中，忍不住放聲低泣，那懷抱堅實得像暖爐，讓她想要全然依靠。
這就是被母親張開雙臂，穩穩護進懷裡的滋味吧。
若說她重活一次，最害怕失去的，便是郡主了。
郡主用母親般毫無保留的溫暖與呵護，一點點縫補她那顆殘缺瘡痍的心，將她的惶恐無助細細捂熱。
沈寒從未告訴過陸青，她其實很怕。
她曾以為自己無所畏懼，連命都失去過，還有什麼害怕的！
可她還是怕，她怕算計失利，她怕自己護不住郡主，她怕再一次失去母親。
若郡主因她而有半分差池，她對不住那個在武安侯府，替她活著的陸青。
郡主輕嘆，將她攬得更緊：“寒兒，因著你父親，我是對你祖母多有容讓。”
“沈家無人承嗣，我心中亦有愧。你祖母屬意姜棟，可我卻擔心，若他心思不純，反倒是玷辱了沈氏門楣。”
沈寒依偎在郡主懷中，像只尋到暖巢的雀兒，乖順寧靜。
“不說這個...今日母親倒是很欣慰。”郡主取過帕子，輕輕拭去女兒頰邊未乾的淚痕。
“你雖遭算計，卻仍為珍珠開口。”
“母親願你既有護己之能，亦存良善之心。莫要讓她們的惡，染黑了你的心。”
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