黃公公臉上在笑，話裡帶笑，可他身上那件赭色葵花胸背團領衫卻紋絲不動，連腰間那根犀角帶，也穩穩地貼合著身形。
梁王虛扶著聖上倚坐御座，目光順勢落向桌案上隨意攤開的兩幅畫。
一幅竟是失傳已久的《五牛圖》。
他一眼認出，那華麗而不失莊重的裝裱，定是出自致仕的宮廷裱畫聖手盧大師之作。此等重禮，搜尋不易，裝裱更顯誠意，足見獻禮者之用心。
另一幅則截然不同，異常簡樸。
畫中一棵盤根錯節的枯樹上，羽翼已豐的成年鸛鴒正俯身，將口中銜蟲喂與巢中引頸待哺的幼雛。枯木以幹筆焦墨疾速皴擦，蒼勁古樸，鸛鴒則寥寥數筆水墨揮就，不求形似，但求神韻，透著一股即興天成的意趣。
這筆鋒略顯凝澀，甚至帶些笨拙，絕非名家手筆，倒似信手塗鴉。
裝裱也僅用最普通的仿古宣紙淺託一層底，無一絲鑲邊，看起來像是一張未完成的畫心。
這般質樸，想必是趙王的手筆了。
梁王目光移至畫的邊角，果然，有一行墨筆楷書：“兒臣樘謹繪《枯木鸛鴒圖》”。
旁邊還有一行小字：“偶見庭前老樹棲禽，感念天倫，信筆塗鴉，以博父皇一笑。”
刻意的偶見與精巧的信筆，不愧是以真性情著稱的趙王。
梁王未發一語，只微微躬身，眼神沉穩如水。
殿內一時萬籟俱寂，唯聞冰融之水，滴落銅盆，清響泠然。
聖上平復了喘息，略顯慵懶地倚回軟墊，指尖緩緩捻著沉香木念珠，朝畫作方向抬了抬下巴，“八弟，你看這畫如何？”
梁王目光掃過兩副畫。
聖上問的，自然只是那幅《枯木鸛鴒圖》。
“是趙王的孝心。”梁王笑意隨意，“既尋來名畫，又親手作畫，可謂用心良苦。”
“確實良苦用心，”聖上垂眸看著手裡的念珠，面無表情，“他跟朕說，時刻惦念朕，只願常伴左右，為朕分憂，才作了此畫。呵，你瞧，這老鳥哺雛...是在提醒朕，莫忘了他這個兒子，讓朕給他個機會。”
梁王目光微動。黃公公提過，太子也送了畫。此刻案上，卻不見蹤影。
兩虎相爭，豈容並立。
聖上是絕不會將二人的畫作，並置欣賞。
聖上眸光微抬，侍立一旁的黃公公即刻會意，輕聲解惑，“太子殿下送來的，是一幅前朝的古畫《千里江山圖》，陛下吩咐，已交司禮監登記造冊，收入內府庫了。”
看來，是不配擺上檯面。
“那個孽障，竟敢欺瞞於朕，行此大逆之事！”聖上語聲驟寒，目光銳利如鷹，隨手將念珠不輕不重地按在案上，“若非許家那孩子查出紫雪散一事，險些連朕都要被矇在鼓裡！幸得八弟你及時提醒。”
“孩子大了，翅膀硬了，管束不住也是常情。”他收起冰冷，笑著看向梁王，“八弟以為呢？”
梁王垂首不語。
“那便讓他試試吧。”聖上見他不語，已然明瞭其意，手隨意搭在膝上，語氣淡漠，“試試他的能耐，也試試他的忠心。”
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