太后在世時，對他與女兒的刻意為難，不過是將她對賢妃的妒恨、對皇后的怨憤，統統報復在了他們身上。
若非皇兄暗中迴護，他與女兒，怕是早已悄無聲息地“病故”了。
梁王捧著這碗冰鎮蔗漿，指尖傳來的沁涼直透心底。
在太后那，那份童年無拘無束的甜，早就化作命運諷刺的辛辣了。
“皇兄，臣弟心中，一直記著的，唯有這口甘蔗的清甜。”梁王輕聲道。
這是獨屬於他們二人童年的美好記憶。
即便當年十歲的頑童已位尊天下，這段殘酷歲月裡誰也不願抹去的、最後一點乾淨的甜，依然被他們共同珍藏。
聖上笑著，一口飲盡蔗漿，“朕也是，數十年來，一日未曾忘懷。”
這或許是他帝王生涯中，唯一一份無法被權力侵蝕的、純粹的兄弟情誼。
“母后在的時候，常常刁難你，朕知道，八弟不容易，”聖上提及已故太后，語氣中並無多少深情，反而透著一絲厭倦，“母后就這性子，莫說是對你，便是對朕，也慣用那民間婦人的手段，一哭二鬧，借仁孝之名施壓，從未體諒朕上位之艱。”
那個因出身卑微而心理扭曲的母親，掌權後只想將幾十年缺失的一切抓握在手，連不容碰觸的君權也要染指。
他上位已是不易，群臣虎狼環伺，外戚手握重權又處處施壓，母親卻不體諒兒子辛苦，反倒是利用皇權來滿足自己的私慾。
讓他深惡痛絕，無比厭倦。
她的死，於他而言，反倒是一種解脫。
當然，她可不能白死。
“傅家與許家，八弟以為，可作下一任肱骨？”聖上飲下冰鎮蔗漿，又敘了兄弟情，通體舒暢，話鋒一轉，拉回正事。
“刑衛司自從讓傅鳴接手後，朕輕鬆了不少，傅文炳的兒子與他父親一樣，將門虎子，幹練勇猛。”
“許卿的兒子也不差，他倆聯手，連消帶打，倒是幫朕攆走一批六部的蠹蟲。”
“他們二人，讓朕刮目相看。”
京師裡勳貴世家都爛的差不多了，沒幾家兒郎出色的，唯有這兩家的兒郎，讓他能看得入眼。
他笑得意味深長，“朕瞧著，與他們交好的兩位姑娘也不錯，一位是武安侯的姑娘吧，另一位，就要誇誇你的郡主教養得好。”
“待事情了了，朕可以親自為他們賜婚。”
“皇兄所言甚是。不過雛鷹尚需磨礪，方能高飛。”梁王心領神會，微微頷首。
“嗯，也是，”聖上目光穿過大殿，落在殿外的放生池，“你瞧這池中魚，以為天地只在方寸之間，爭搶些許餌料，便是全部。殊不知，垂釣者之心，在池外。”
“陛下是執竿之人，乾坤獨運。”梁王隨著目光看過去，“只是這池中若有一魚過於肥大，攪得群魚不安，乃至覬覦垂釣之位...恐需陛下調整釣竿了。”
談及國事，私誼便需退居其次，便不能再稱皇兄了。
皇權，始終是任何人，不能逾越的紅線。
聖上略一沉吟，目光似望穿殿宇，落在虛空處，片刻後，抬手示意。
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