昂德索雷斯時間，午夜零點。
慘烈的陽光自大聖堂穹頂潑灑而下，將整座王都照得通明。
家家戶戶早已拉緊深色窗簾，街道上卻仍能看見不少奔波勞作的工人，以及遠道而來、興致勃勃漫步在夜間陽光下的遊客，熱鬧程度絲毫不遜於白晝。
這是獨屬於“黃金王都”的白夜。
金獅堡，國王廳。
厚重簾幕大開，形同正午的刺目陽光長驅直入，照亮整間廳室。
一襲潔白教袍被隨手丟在沙發上，黃金王劍咎瓦尤斯橫壓其間。紅色羊毛地毯上散落著大大小小的卷宗與檔案，幾乎無處落腳。
羅德里克緊皺眉頭，伏在書案前閱覽今日送來的呈文。
右手翻動紙頁，左手則揪著額前的碎髮。桌案下，兩隻腳不耐煩地輪番踮動，一隻套著象牙白色禮儀短靴，另一隻卻不翼而飛，只剩下沾滿灰塵的白襪。
“對豐收教會的聖戰……這兩年因為花腐病的緣故，豐收信仰崛起得確實太快，尤其在南境必須壓壓勢頭。不過也得適可而止，不能真讓太陽神教就此一家獨大。”
“負責的人選……讓沙利葉去吧。正好他好像很喜歡待在龍都，就這麼定了。”
國王自言自語著，提筆在呈文邊緣寫下幾行批註。
筆尖劃過紙面，發出細密的沙沙聲。
“然後是下一次太陽神的降臨儀式，暫定在今年大暑。若希德身上的豐收賜福沒能按時剝離，就得繼續往後拖延……”
“洗禮至少要持續兩三個月。這段時間，阿飛那邊應該已經能夠重整旗鼓……嗯，希德暫時安全了。”
“現在的問題是……”
嗚……
嗚嗚……
一陣竭力壓抑的哭聲，混雜著斷續的抽泣，低低傳入耳畔。
羅德里克的眉心蹙緊，揪住碎髮的左手猛然發力，幾根金髮隨之扯落，纏在指縫間。
他強迫自己無視那不知從何處傳來的哭聲，強迫渙散的思緒重新落回眼前的文字。
“現在的首要問題，還是羅蘭特。”
“阿飛說動了耶夢加得下場，海都本身的安全暫時不必擔心，真正棘手的是那些奧菲斯政要和白領。”
“弗雷德里克那個傻逼，恐怕就沒打算讓他們活著離開。要是能知道他把人藏在哪裡就好了……”
“當務之急，是先穩住奧菲斯人的情緒。得派一個能說會道、八面玲瓏的人去一趟倫蒂姆德……”
國王深深吸入一口氣，擰著眉頭思索起合適的人選。
“拉斐爾……不行，他還是留在王都幫我更合適。那就……”
