曠野之上，戰事又起。
汝陰城外，九夷之師在黃飛和赤劐的帶領下，再度兵臨城下，劍指城池。
城樓上，樊武和青雲鋮表情嚴肅，看著黑壓壓一片的九夷之師。如今，城內軍械糧草告急，城防軍在之前的一戰中大傷元氣，僅憑守城士兵的戰力，好像有些無法抵擋九夷的攻城了。
更嚴重的是，商王還在他們手中。
此時，汝陰城守軍計程車氣低迷，對九夷之師的圍城根本提不起什麼戰意。
樊武看著被敵軍困在囚籠裡，用鐵鏈拴住琵琶骨的子履，額頭青筋暴起。
城樓上的風裹挾著塵土，吹得旗幟獵獵作響，卻吹不散樊武心頭的憋悶。他死死盯著城下那輛簡陋的囚籠，子履穿著沾滿塵土的囚服，琵琶骨被粗重的鐵鏈穿透，鮮血浸透了衣料，可他脊背依舊挺得筆直，目光穿過層層軍陣，落在城樓之上，平靜得像一潭深不見底的湖。
“這群畜生！”樊武一拳砸在垛口上，石屑簌簌落下，“竟用這種手段折辱大王！”
青雲鋮按住他的肩膀，聲音沙啞：“樊將軍，冷靜。他們就是想激怒我們，逼我們出城。”他何嘗不怒？可他更清楚，此刻的汝陰城就像風中殘燭，出城迎戰無異於自尋死路。
城下，黃飛勒馬站在囚籠旁，揚聲喊道：“城上的人聽著！商王在此！若想他活命，即刻開啟城門投降！否則，三日後，我便在城下處決商王，踏平汝陰城！”
九夷士兵齊聲吶喊，聲浪如潮，震得城樓都在發顫。城上的守軍臉色煞白，握著兵器的手微微顫抖。有人忍不住看向囚籠裡的子履，眼中滿是不忍與絕望——連大王都成了階下囚，這城，還守得住嗎？
“都給我打起精神！”樊武猛地轉身，厲聲喝道，“大王還在等我們！你們忘了大王說過什麼？商國的城牆，是用百姓的信任和將士的血築成的！九夷想踏平這裡，先從我們的屍體上踏過去！”
他的聲音帶著血絲，卻像一記重錘敲在守軍心上。有人攥緊了兵器，有人咬著牙抹去眼角的淚——是啊，大王還在，他們不能退！
子履似乎聽到了樊武的聲音，微微側頭，目光與城樓上的樊武相遇。他沒有說話，只是緩緩抬起被鐵鏈鎖住的手，做了一個極細微的動作——食指和中指併攏，輕輕敲了敲囚籠的木欄，一下，又一下。
樊武瞳孔驟縮。那是商軍傳遞密信時用的暗號：“穩住，援軍至。”
援軍？樊武心頭劇震。他派去求援的人還沒回來，哪來的援軍？難道是……北蒙軍？還是伊尹監軍的同盟軍？
不管是誰，大王的意思很清楚——不能投降，要等！
樊武深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，對著城下朗聲道：“黃飛！休要痴心妄想！我商國將士，寧死不降！有種你們就來攻，看看這汝陰城的城牆硬，還是你們的骨頭硬！”
黃飛沒想到城上還敢嘴硬，臉色一沉：“好！既然你們敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我心狠！來人，把囚籠推到城下，讓他們好好看看，他們的大王是何等狼狽！”
兩名九夷士兵推著囚籠，緩緩走向城牆。子履抬頭望著城頭，目光掃過一張張年輕或滄桑的臉，突然開口，聲音不大，卻清晰地傳到城上：
“諸位將士，本王無礙。”
他的聲音帶著傷後的虛弱，卻透著一股不容置疑的力量：“九夷能擒本王，卻撼不動商國的根基。汝陰城的每一塊磚，都刻著‘守土護民’四個字。你們守住這裡，就是守住了商國的將來。”
“至於本王……”子履笑了笑，笑容裡沒有絲毫頹喪，“不過是暫時被困罷了。等你們的援軍到了，本王自會回來，與諸位共飲慶功酒。”
城上的守軍愣住了，隨即爆發出壓抑已久的吶喊：“願與城池共存亡！”“等大王歸來！”
士氣，竟在這一刻悄然回升。
黃飛臉色鐵青，沒想到子履身陷囹圄，還能鼓舞士氣。他怒吼道：“給我攻城！今日定要拿下汝陰城！”
九夷士兵如潮水般湧向城牆，雲梯搭上垛口，刀斧撞擊城門的聲音沉悶作響。樊武與青雲鋮對視一眼，同時拔出兵器：“弟兄們，守住城牆！讓九夷看看，我們的骨頭有多硬！”
箭矢如雨，滾石如雷。城樓上，守軍將士忘卻了恐懼，忘卻了疲憊，眼中只有一個念頭——守住這裡，等大王回來，等援軍到來。
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