鑼聲響起，放哨的護鄉團團員說黃皮子已經走了，楊氏和小麗她們才互相攙扶，跌跌撞撞回到家裡。
家裡物件並沒有被破壞，但冷冷清清，連自己的呼吸都能清楚地聽到，柱子他們已經不見了人影。
喊了兩聲，嚇得有點傻的文田夫，才在黑暗的牆角回答。
文田夫把柱子被逼去當維持會會長，以及阿來、阿旺、阿輝被帶走的事，戰戰兢兢地說了出來。
村上好多人都看到柱子被帶走，這會不約而同都來探聽情況。得知真相後，一片譁然。
不過他們並不恨柱子，還安慰起楊氏和小麗。說什麼刀架在脖子上，身不由己。又說柱子這些年不壞，不會當漢奸。
柱子不想當漢奸，可維持會會長就是漢奸。到了龍灣鎮，他被批准住回自己紅楓嶺下的家，還得了一頂黃色的蓋帽來戴。
可三個兒子就被編進了黃皮軍裡，發了軍服，發了槍，和保安隊一起住進了楊氏的家。但卻是被看管起來，就連上個茅房，都要報告，有人跟著。
阿來和阿旺還好，已經是個小夥子了。石大輝就可憐了，人才比槍高一點，就失去了自由。
井邊對馬三的安排很滿意，獎勵了一面藥膏旗，讓馬三系在刺刀上，上在槍尾。
馬三高興得不得了，藥膏旗難看，對他卻是榮耀。能把藥膏旗系在刺刀上的，僅有日軍的分隊長以上，才有這個資格。
柱子當上鄉維持會會長，可不是個閒官。每天要跟馬三走街串巷，遊村過寨，宣講日中親善，大東亞共榮。大多數是動員大家老實耕作，按時繳稅，舉報通敵通*人員等等。
最開始他還覺得有點彆扭，幾天下來，發現人人對他點頭哈腰，他那虛榮心啊，得到了極大的滿足。
就連見到文賢貴和石寬，也感覺自己高人一等，不再像以前那樣了。
心態上的變化，使得他幹活越來越賣力，日中親善那一套詞，張口就來，說得比集市頭說書的都還好。
也正因為是這樣，許多一開始認為柱子是迫不得已當這個維持會會長的，慢慢的在背後罵起漢奸來。
柱子也知道有人罵他漢奸，他不在乎。他也有自己的一條底線，真正漢奸的事不做。
馬三讓他帶隊，把山上那些婦女趕回來。他就說不知那些婦女躲在哪裡，婦女每次都是臨時跑的，也沒有固定的躲藏處。
這可把馬三弄得牙癢癢，蔡時良留在城裡，找不到良家婦女，還可以去芙蓉坊樂一樂。他在龍灣鎮，別說樂了，老太婆都沒碰上幾個。
柱子不說各村各寨的藏身處，更加不透露護鄉團的事，即使每次下村，遠遠就聽到有人敲鑼，很明顯是報警逃走了，他還是和馬三狡辯，說不清楚情況，說他原來是住在鎮上的，不知道村寨為什麼敲鑼。
馬三知道柱子不配合，可抓不到把柄，也沒什麼辦法。加之他是來享受生活的，也不想樹敵太多，不太過分，能過去也就過去了。
文賢貴雖然和井邊的關係比較好，可過得還不如柱子。井邊嫌張球太醜，不讓張球跟著他，把張球趕走了。
他的日常是要人伺候的啊，張球不在身邊，沒人幫端茶壺，他自己也不敢端茶壺在日本人面前閒晃，所以喝茶就成了大問題。
喝茶是癮，沒人幫洗衣服，沒人幫做飯，這可就是苦了。他只能三天兩頭，不是去石寬那蹭一頓飯，就是到門房找悶棍，看還有沒有吃的。偶爾能和日本人同桌，不管菜餚豐不豐富，那倒是像過年了。
他有點後悔，要是當初接下維持會會長這個職務，現在日子應該好過不少。
這天他起床得有點遲，井邊他們已經在吃早餐了，也沒有邀他一起吃的意思，他不想動手，便走出花園，過了河東。
街道兩旁的鋪面，大多數都已經開啟。沒辦法啊，日本人來了不走，日子還得過下去，不開張做生意，那吃什麼？
少部分的婦女，可能是認為自己長得不那麼惹人，也回來了不少，比如釀酒坊潘老闆的婆娘，她就已經回來了，只是不那麼拋頭露面了，躲在後面幹活而已。
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