“俺以前聽說過，這麻桿啊，得先用水泡透了，讓它裡面的膠質爛掉，這樣取出來的麻絲才又白又軟。”
“取出來的麻絲，還得用像梳子一樣的東西，反覆地梳理，把那些粗的、短的都梳掉，剩下的才是能紡好線的精麻。”
王氏和花兒聽得將信將疑。
她們祖祖輩輩都是這麼處理麻的，從未聽說過還要漚、還要梳。
“當家的，這……用水泡著，不會爛掉嗎？”王氏擔憂地問道。
“還有那梳子……咱們哪有那樣的傢伙什？”花兒也提出了實際的困難。
“爛，就是要讓它適當‘爛’一點，才能把好纖維取出來。至於火候，咱們可以慢慢試。”
張大山解釋道，“梳子嘛……沒有現成的，咱們可以自己做。”
他找來幾塊相對平整的木板。
又讓鐵牛去鐵匠鋪，請鐵匠鋪幫忙打了幾十根細長、頂端尖銳的鐵釘。
然後，他便和石頭、柱子一起，叮叮噹噹地動起手來。
他們將鐵釘按照不同的疏密程度，小心地釘入木板中，再將釘子尖銳的頂端打磨光滑。
雖然簡陋粗糙，但幾把功能不同的“梳麻板”，也算是勉強做成了。
接下來，便是實踐。
張大山選了一小捆乾燥的苧麻杆，先將其砸扁。
然後，他沒有像以前那樣直接剝取纖維。
而是找來家裡一個不用的大破陶缸，將麻桿浸泡在乾淨的井水中。
他還按照書上隱約提到的方法，往水裡加入了一些草木灰，據說可以加速漚麻的過程。
然後，就是耐心的等待。
每天，他都會去檢視漚麻的進展，觀察麻桿的變化，聞著水中散發出的、那股特殊的、類似亞麻腐爛的氣味。
大約過了七八天。
他判斷火候差不多了。
便將那些已經變得軟爛的麻桿撈了出來，用清水反覆沖洗。
再經過捶打、刮洗。
這一次，從麻桿中剝離出來的纖維，果然與以往截然不同。
它們呈現出一種近乎乳白色的、帶著溼潤光澤的狀態。
而且，韌性極好，幾乎看不到什麼粗硬的木質殘留。
張大山又拿出自制的梳麻板。
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