當夕陽的餘暉將天邊染成一片絢爛的橘紅色時。
一座比青陽縣城要雄偉壯觀得多的、城牆高聳、樓閣連綿的巨大城池輪廓，出現在了他們的視線盡頭。
南陽府府城。
到了。
“爹，小山，你們快看。那就是府城。好大！”
石頭第一個從牛車上跳了起來，指著遠處那座沐浴在夕陽下的雄城，發出一聲充滿震撼的驚呼。
就連一向沉穩的小山，此刻也忍不住睜大了眼睛，臉上露出了難以掩飾的激動和一絲小小的緊張。
眼前的這座府城，與他們之前所見過的任何城鎮都不同。
那高大厚實的青磚城牆，在夕陽下泛著古老而威嚴的光澤，如同巨獸般匍匐在大地上。
城牆之上，旌旗招展，隱約可見身披鎧甲計程車卒在往來巡邏。
寬闊的護城河，波光粼粼，環繞著整個城池。
城門樓更是高達數丈，氣勢恢宏，上面懸掛著“南陽府”三個蒼勁有力的大字。
城門口，車水馬龍，人流如織，各種口音的吆喝叫賣聲不絕於耳，充滿了繁華熱鬧的都市氣息。
這與他們熟悉的、寧靜閉塞的青石村，簡直就是兩個截然不同的世界。
張大山也同樣被眼前這座府城的規模和氣派所震撼。
但他更關心的，還是如何儘快找到合適的住處，安頓下來。
他知道，府城裡的開銷，遠非縣城可比。
他們帶來的盤纏雖然不算少，但也經不起大手大腳的花費。
而且，小山馬上就要面臨至關重要的府試，必須給他找一個安靜、舒適、便於溫書的環境。
在向城門口的守衛繳納了入城稅之後。
他們趕著牛車，隨著熙熙攘攘的人流，緩緩駛入了這座既陌生又充滿了吸引力的府城。
府城內的景象，更是讓他們眼花繚亂，目不暇接。
寬闊平整的青石板街道，縱橫交錯，四通八達。
街道兩旁，是鱗次櫛比、雕樑畫棟的店鋪和宅院。
綢緞莊、銀樓、茶館、酒樓、藥鋪、書坊各種招牌幌子迎風招展，琳琅滿目。
街上行人如織，有穿著綾羅綢緞的富家公子和小姐，有行色匆匆的商賈旅人，有挑擔叫賣的小販，也有身穿統一服飾的官差衙役。
空氣中，瀰漫著各種食物的香氣、脂粉的香氣、藥材的香氣，以及屬於大都市特有的那種喧囂與繁華的氣息。
石頭看得是眼花繚亂，嘴巴都合不攏了，不停地拉著父親和三哥介紹著。
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