吱呀作響的牛車，載著張家父子三人的身影以及滿車的期盼。
緩緩駛離了那片熟悉的青石山巒。
朝著南陽府府城的方向，踏上了漫漫的征途。
秋日的陽光，透過稀疏的枝葉，在坑窪不平的土路上灑下斑駁的光影。
空氣中帶著幾分清晨的涼意，也夾雜著草木的清香和泥土的芬芳。
張小山坐在鋪著厚厚乾草的牛車一角。
他的手中，依舊緊緊攥著一本被翻看得起了毛邊的《四書集註》。
但他的目光，卻不由自主地，頻頻望向身後那漸漸變得模糊的村莊輪廓。
以及那站在村口，久久不願離去的母親、大嫂、姐姐和弟妹們的身影。
離別愁緒，如同初秋的薄霧，悄然在他年輕的心頭瀰漫開來。
這是他第一次，真正意義上地離開家，前往一個完全陌生的遠方。
去赴一場關乎他個人命運，也牽動著整個家族未來的重要考試。
他的心中，既有對未知前程的忐忑與茫然。
也有對那傳說中繁華府城的隱隱期待。
更有一種即將踏上更大舞臺，去施展平生所學的豪情與壯志。
張大山默默地趕著牛車，眼神不時地會瞥向身邊這個略顯單薄卻又異常堅毅的三兒子。
他知道，此去府城，路途遙遠，前路難料。
兒子肩上揹負的壓力，遠非他這個年齡所能輕易承受。
但他沒有多說什麼安慰或者鼓勵的話。
有些路，終究是要靠自己去走的。
有些坎，也終究是要靠自己去邁的。
他能做的，就是儘可能地，為兒子提供最堅實的後盾和最溫暖的陪伴。
二兒子石頭，則顯得比小山要興奮得多。
他早已不是第一次出遠門了。
上次跟隨趙四海商隊前往府城的經歷，極大地開闊了他的眼界，也點燃了他心中那份對商業和外部世界的熱烈嚮往。
此刻，他坐在牛車另一邊，目光炯炯地打量著沿途的風景和人情。
他會留意著那些從身邊經過的、形形色色的貨郎、客商、或者官差。
試圖從他們的衣著、談吐、以及攜帶的貨物中，捕捉到一些有用的資訊。
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