幽深寂靜的號舍之內。
張小山端坐於那張狹窄的考桌之前。
窗外透進來的微弱天光，映照著他那張略顯蒼白卻又異常專注的年輕臉龐。
手中的狼毫筆，飽蘸濃墨。
在粗糙的考卷之上，留下一行行清秀而又遒勁的字跡。
院試的題目，如同三座沉甸甸的大山，橫亙在他的面前。
那道出自《孟子·盡心上》的“盡其心者，知其性也。知其性，則知天矣。”。
他凝神思索片刻，便已瞭然於胸。
此題旨在考較學子對孟子心性之學精髓的把握。
以及對“盡心”、“知性”、“知天”這三重境界遞進關係的理解。
小山憶起恩師周先生平日的教誨。
先生曾言，此乃儒家內聖之學的核心。
“盡心”，非僅指竭盡思慮，更指體察本心之固有善良，併發而充之。
“知性”，則是在此基礎上，認識到人性本善，與天理相通。
“知天”，便是透過對自身本性的了悟，進而達到與宇宙大道、天命相契合的最高境界。
這其中，既有個體道德修養的精進。
亦蘊含著為政者當以仁心推及天下，使萬民各得其所的王道理想。
他下筆沉穩，破題便直指“心性本體與天人合一”之要旨。
繼而旁徵博引，將《中庸》之“天命之謂性，率性之謂道”。
與《大學》之“格物致知誠意正心”相互印證。
闡述了由內而外，由己及人，由修身而至平天下的儒家修齊治平之道。
其行文邏輯清晰，論證嚴密，引經據典信手拈來，卻又毫無堆砌之感。
偶有幾處對經義的闡發，更是帶著超越其年齡的深刻見地。
顯示出他並非死讀書，而是真正將聖賢教誨融入了自身的思考與感悟。
寫完這道題，小山輕輕籲出一口氣，感覺心神略微有些消耗。
但他不敢有絲毫懈怠，立刻將目光轉向第二道五經義。
題目出自《禮記·大學》開篇：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
此題與府試時的題目有所呼應，但顯然，院試的要求會更加深入和嚴苛。
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