會試一結束，整個京城都彷彿一下子安靜了不少，卻又在平靜之下，暗流洶湧。
那些從天南海北趕來的舉子們，考完了的，便都聚在各自的同鄉會館，或者相熟的客棧酒樓裡頭。
有的呢，是三五成群，飲酒作樂，暫時把那科場的得失拋諸腦後，享受這難得的清閒。
有的呢，卻是坐立不安，食不甘味，每日里除了溫書，便是四處打探訊息，期盼著能早日知曉自個兒的命運。
張小山和周文軒所住的“悅來福”客棧，這幾日也是人來人往，熱鬧非凡。
不少南陽府籍的舉子，都聚在這裡，互相交流著考試的心得，猜測著今科的題型和考官的喜好。
小山雖然也參與其中，可心裡頭卻不像旁人那般焦躁。
他曉得，自家爹爹說得對，這科舉之事，盡人事，聽天命。
自己已經把該寫的都寫了，該說的道理也都說了，至於那結果如何，便不是他能左右的了。
他每日里，除了溫習些經史子集，便是跟著周文軒，或者石頭，在京城裡頭四處轉悠。
看看這天子腳下的風土人情，看看這京畿之地的民生百態。
把自家爹爹平日裡唸叨的那些“實學致用”的道理，都一一印在心裡頭。
周文軒呢，也沒閒著。
他一面照應著小山的起居，一面也抓緊時間，把京城裡那些有名的書鋪、紙行、墨號都給它逛了個遍。
仔仔細細地打探著那紙張的行情，那書籍的銷路，還有那活字印刷的前景。
為將來“青石優品”打入京城市場，做著最充分的準備。
日子一天天過去，轉眼間，便到了那會試放榜的日子。
這一日，天還沒亮透，整個京城就都像是炸了鍋似的，一下子就沸騰了起來。
無數的舉子、家人、書童，還有那些看熱鬧不嫌事大的百姓。
都像是那聞著腥味的貓兒似的，從四面八方，潮水般地湧向了貢院門口。
那貢院門前，早已是人山人海，黑壓壓的一片，連個插腳的地兒都快尋不著了。
小山和周文軒，還有石頭，也早早地就擠在了人群裡頭。
三個人都是一臉的緊張，手心裡頭都攥出了一把汗。
尤其是小山，他雖然嘴上不說，可那微微有些發白的臉色，和那不時輕顫的指尖，還是洩露了他心底的那份忐忑和期盼。
“三弟，莫慌，莫慌。”石頭拍了拍小山的肩膀，給他打氣。
“你那文章，俺雖然看不懂，可連周先生都說好，指定是沒問題的！”
周文軒也道：“是啊山兒，平常心，平常心便好。”
正說話間，只聽人群中爆發出一陣震天的喧譁。
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