黃河岸邊，治河督辦公署之外。
一副曠古爍今的、詭異而又壯觀的景象，出現了。
數十萬曾經憤怒咆哮的民夫，此刻，都默默地盤腿而坐。
他們組成了一片望不到邊際的、沉默的海洋。
而在這片海洋的最中央。
年輕的翰林院修撰、治河督辦張小山，身著青色官袍，同樣靜靜地，坐在冰冷的泥地之上。
他的身後，是他那小小的、代表著朝廷體面的帥帳。
他的面前，是那數十萬將身家性命，都壓在了他身上的……天下百姓。
他們不吵，不鬧，不喧譁。
只是用這種最沉默、也最決絕的方式，等待著。
等待著一個，來自千里之外的京城的說法。
清溪縣的黃知縣，在得知訊息後，第一時間便帶著衙役，運來了大量的清水和簡易的乾糧。
他知道，張小山，這是在用自己的官聲、前途、乃至身家性命，進行一場豪賭。
而他，作為小山最堅定的盟友，也必須押上自己的全部。
一道蓋著“八百里加急”血色印戳的緊急塘報，如同離弦之箭，從黃河工地，射向了帝國的心臟——京城。
三天之後。
這封足以震動天下的塘報，被呈送到了紫禁城的御書房內。
當今聖上，寧宣宗，看著塘報上那短短幾行字，久久沒有說話。
他的臉上，先是浮現出難以置信的錯愕。
隨即，那錯愕，變成了滔天的、帝王一怒、伏屍百萬的……雷霆之怒。
“好！”
“好一個張小山。”
他將那份塘報，狠狠地摔在龍案之上，聲音冰冷。
“他這是……他這是在用那幾十萬民夫的身家性命，來逼朕。”
“來將朕的軍啊。”
“膽大包天。”
“真是膽大包天。”
一旁的內侍總管，早已嚇得跪倒在地，渾身發抖，連大氣都不敢喘一口。
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