他會親自檢查每一片新栽種的樹苗的成活情況，會仔細檢視淨化池中水質的變化，會拿起一塊新出窯的爐灰磚，反覆敲擊，檢驗其強度。
他的臉上，沒有絲毫因為外界壓力而產生的焦慮和急躁。
只有一種屬於創造者的、近乎於偏執的專注和……一種對未來了然於胸的、令人心安的沉靜。
“爹，”這日，特意從京城趕回來的張小山，看著父親那依舊不疾不徐的身影，終於忍不住將自己連日來承受的巨大壓力和擔憂說了出來，“京城裡現在……風言風語很多。錢益謙他們，幾乎是天天在朝堂上拿黑水鎮的財稅報表說事。”
“就連陛下那裡……也有些動搖了。您看，咱們是不是……也該加快點進度？至少，先把高爐點起來，產出點東西來，也好堵住那些人的嘴啊。”
張大山停下腳步，拍了拍手上的泥土，轉過身，看著長子那張寫滿了焦慮的年輕臉龐，他緩緩地搖了搖頭。
“小山啊，”他的聲音平靜而又溫和，“你記住。蓋房子，最要緊的，不是看誰的牆砌得快，而是看誰的地基，打得牢。”
“黑水鎮，看似高樓起得快，但它的地基，是建在流沙之上的。風光，只是一時的。風雨一來，頃刻便會崩塌。”
“而我清溪城，現在做的這一切，植樹，治水，定規矩……看似是‘慢’，但我們，是在為這座城市，打下一塊萬年不動搖的磐石之基。”
“至於那些非議……”他淡淡一笑，眼中閃爍著洞察一切的智慧光芒，“由他們說去吧。”
“真的金子，是不會因為被泥沙暫時掩蓋，就失去光芒的。”
“你告訴陛下，也告訴所有的人。”
“賭約，是兩年。”
“現在，才過去一年。讓他們……再等等。”
“等到第二年秋天，等到黑水鎮的‘果’，和我清溪城的‘果’，都結出來的時候。”
“再來評判，孰是孰非，也不遲。”
他這番話，充滿了強大的、源於絕對自信的鎮定力量。
瞬間便撫平了張小山心中所有的焦躁和不安。
是啊。
父親是對的。
既然立下了兩年的賭約，那在結果出來之前，任何的辯解和爭吵，都是蒼白無力的。
唯有事實，才是最響亮的耳光。
他對著父親，深深一躬。
“是，父親。孩兒……明白了。”
……
然而，理解，不代表壓力就會消失。
清溪城的“緩慢”，依舊在持續。
安國公的“固執”，依舊在被人非議。
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