元聖張大山的“內燃”理論，如同一顆巨石，投入平靜湖面，在“追光”實驗室三位麒麟兒心中，激起滔天巨浪，久久無法平息。
“以內燃，替代外燃！”
“以石油，取代煤炭！”
這一顛覆性構想，宛如一扇通往新世界的大門，豁然開啟，揭示了一個比“蒸汽時代”更輕便、更高效、更自由的輝煌未來！
然而，理想豐滿，現實卻往往骨感。
當最初的狂熱與興奮漸漸退去，一個更根本的難題，如巍峨山脈，橫亙在眾人面前。
那便是——石油，究竟在何處？
青石村，元聖府邸，那副更新無數次的巨大輿圖前。
安國公府第二代與第三代核心成員，再次齊聚一堂。
氣氛，不復上次“頓悟”的喜悅，而是帶著幾分面對未知的凝重。
“爹，”張石頭率先開口，這位掌管帝國商業命脈的“財神爺”，此刻眉頭緊鎖，滿臉為難。
“您說的那種‘一點就著’的石油，兒子曾在西域商隊口中，略有耳聞。”
“他們說，在那黃沙漫天的大食之地，確有一種‘黑火油’，黑色粘稠，遇火即燃。”
“其威力，比咱們的‘猛火油’，還要強上數倍。”
“但……”他無奈地攤手，“那地方，實在太遠。”
“隔著千山萬水，戈壁大漠，即便運回一些，也不過是杯水車薪，難解‘工業化’之渴。”
“是啊，爹，”張鐵牛甕聲甕氣地附和，“兒子查了工部所有典籍，大寧本土關於石油的記載，少得可憐。”
“只有西南邊陲的志怪雜記中，提過某地‘鹽井’內，偶爾滲出可點燈的‘濁油’。”
“但其量，微乎其微，怕是連念祖那臺‘鐵疙瘩’內燃機，塞牙縫都不夠。”
一個在遙遠境外，一個僅存零星記載。
這幾乎是個無解的死局。
難道，剛踹開的技術天花板，因原料問題，便要重新關閉？
就在眾人愁眉不展之際，一個默默站在角落的黝黑少年，眼神明亮，突然開口。
“祖父，”他的聲音不大，卻帶著與稚嫩年紀不符的沉穩與自信。
“孫兒以為，石油，就在咱們腳下。”
所有目光，瞬間聚焦在這平日沉默寡言的少年身上。
他便是張柱子之子，張固基。
他未繼承父親的“營造”天賦，卻對廣袤土地與山川地理，懷有近乎痴迷的熱愛。
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