在一陣謀劃後，天色漸晚，葉非凡也向古芳香辭別。
離開公主府，皇城四處濃霧繚繞……昏黃的燈光，將石板路面路照得忽明忽暗。
巡邏侍衛的鎧甲，在寂靜中碰撞摩擦，聲音微弱富有壓迫感。
葉非凡轉過街角，一個身穿青色衣服的小太監從陰影裡竄出來，他的手裡攥著一塊令牌，臉色因為一路跑來而顯得蒼白。
“書頁先生……”小太監喘著氣：“陛下……陛下在養心殿等著您，讓小的務必請您過去，有要事相商！”
葉非凡皺起眉，根據古芳香描述，她這個老爹古沙河可是個難纏的角色……眼下既沒有透過古芳香傳達，而是直接來找自己，顯然是關注自己很久了，心底不由泛起一陣警惕：“陛下怎麼知道我的？”
“是店小二先生提過您，說您是難得的人才……”小太監的聲音小了許多，偷偷瞟了一眼四周：“先生快跟小的走吧，陛下該等急了，要是讓二皇子的人看到就麻煩了……”
葉非凡點了點頭，跟著小太監前往皇宮。
兩個半小時後，二人從街角來到皇宮正門……沿途的侍衛比平時多了好幾倍，個個眼神銳利，腰間的佩刀都沒有完全入鞘，戒備等級十分森嚴。
小太監亮出令牌，侍衛放行，只是看向葉非凡的眼神里多了幾分道不明的意味。
穿過重重宮門，二人來到養心殿外。
暖黃色的光從虛掩的門縫中散落，隱約還傳來翻動紙張的聲音。
小太監推開門，做了個“請”的手勢：“先生進去吧，小的在外面候著……”
葉非凡邁步踏入殿內，但裡面的陳設卻和自己想象的大相徑庭。
這不是傳統的養心殿，而是現代辦公室的復刻版本……一張漆紅的實木辦公桌，後面放著一把黑色的老闆椅，椅背上還搭著一件素色棉袍。
桌上堆著奏摺，老皇帝古沙河就坐在老闆椅上，手裡端著一個亮閃閃的不鏽鋼杯，杯子裡冒著熱氣，葉非凡聞到了枸杞的味道。
眼前的一幕，和老皇帝身上的龍袍形成詭異的反差……像是一個在現代辦公的皇帝主演。
“來了？”古沙河抬了抬頭，沒有帝王的盛氣凌人，語氣平淡的像個普通的老者，他晃了晃手裡的杯子：“你也別拘謹，這杯子和椅子，都是按你給的‘圖紙’打造的……那圖紙是真好用，兩年半時間就改了大部分東西，軍械、傢俱等都步入正軌，感覺比龍椅舒服多了。”
葉非凡坐下，目光落在辦公桌上的一張地圖。
大周帝國和大晴帝國的疆域圖，大晴的領地被清晰的標記，葉非凡一眼認出了兩國交界處正是“無盡荒漠”。
“晴人悍勇，善騎射，普通刀劍難以破防。”
“陛下找我來，就別兜悶子了。”葉非凡開門見山。
古沙河放下不鏽鋼杯，神色嚴肅起來：“朕找你，是為了傳位的事。”
葉非凡面不改色，老皇帝抬眼看了一眼，像是帶著審視：“朕的身體，撐不了多久了……太子懦弱，二皇子殘暴……只有芳香有能力穩住大周，甚至一統天下……朕知道你會幫她，我可以讓她繼位，但有個條件……”
葉非凡沒有接話，只是靜靜聽著……關鍵來了！
“大周這些年，靠著你給的各種圖紙，綜合國力都比以前強了幾十倍，正好又趕上風調雨順，五穀豐登，國庫充盈，早有了一統天下的實力……”古沙河的聲音沉了下去：“可大晴帝國不一樣……他們天生身體素質強悍，普通士兵根本打不過，朕派了幾波軍隊，都折在了無盡荒漠裡……要想滅了大晴，必須有操控大局的統帥和敢打敢拼的大將……店小二給我推薦了你，說你是一個能打硬仗的人……朕想來想去，只能找你過來……”
“為什麼是我？”葉非凡語氣裡帶著一絲疑惑：“大周武將眾多，未必需要我這個外人。”
“因為你夠強。”古沙河笑了笑，從抽屜裡拿出一份奏摺，推到葉非凡面前：“你在五里山剿匪，一個人端了七十二匪首，還救了不少百姓……你在查理王大墓和發佬國地下都挺了過來，能從引雷蛛手裡活下來，這份本事，大周的武將沒有一個能比……”
”？樣麼怎，了行就排安他聽你，帥統的爭戰次這為命任朕被二小店……大揚發以可秘’刀快‘的你，戰近長擅人晴大……關阱陷機不懂還，打能僅不你說二小店“：子杯鋼鏽不了起端河沙古，頓了頓
。次層個几高要還限極的象想他比許或二小店，重重日昔起想……帥統了還至甚，任信的帝皇老到得能然居二小店到想沒全完，一微微指手的摺奏著握凡非葉
”？對不對，統一完前死在想，史青垂名了為是朕得覺你“：水杞枸口了喝杯鋼鏽不起端河沙古”。麼什想在裡心你，道知朕“
？定決的帝皇老意同會不會，”人龍天“的藏些那，是的意在更他但，認否有沒凡非葉
。協妥易輕會不絕者益利些那，安民泰國是的要想，位繼香芳古竟畢
”？嗎法想的樣同了抱是也不道難，姓百的山里五過救你……爭戰和患匪心擔再用不，子日過的穩穩安安能們他至，下天統一能是要？亡人破家人多，年多麼這了戰“：憊疲分幾了多里神眼，來下了音聲的河沙古
……盡於歸同徒歹和……下車葬人救了為是己自的上星藍……毒狼了中民村護保了為己自的界世行平……憶記的日昔起想他讓，話的帝皇老……一的猛心的凡非葉
……坑人萬的裡墓大王理查，”劃計畜造“的寰人絕慘那裡墳史起想
。國帝晴大個一下剩只下眼，人敵的下剩了平掃於終，月歲盡無費耗國帝周大，亡存的晴大是就會機個這而，平太下天陣一來等能可們姓百，明表況種種
。潭泥的底見不場這陷會則人多更，止不戰，滅不晴大若
。事壞件一是不，說來人有所對這，易的前之完，位繼香芳古幫……擇選的好最是才芒鋒斂，力實的權皇抗對有沒還，他的在現知也凡非葉，氣口一吸深
”。了你煩勞不就，易了做經已和我事的面後……位繼香芳古讓下陛，後戰，二第……仗打兵帶責負只我，一第……求要個兩有我但“：定堅神眼，頭起抬凡非葉”。你應答我“
”。場戰主的們你是也，城沙黃的緣邊漠荒盡無在力主的晴大……合匯二小店和營軍去就你天明，旨聖的將戰雙無為你命任是這！你應答朕！好“：印大了蓋上旨聖的好擬已早份一在，璽玉的上桌起拿，容笑出上臉河沙古
。多許了重子擔的上肩得覺只，旨聖過接凡非葉
