祭天儀式結束後，最忙的地方就是飯堂，廚房裡一早就開始在爐灶上燉上一些牛或者豕的大骨頭，這樣到下午的時候，骨頭湯就能正好燉好，用來搭配著其他食材烹煮。
前來幫忙的女性族人，將倉庫裡儲藏的菘菜、葑（蔓菁）菲（蘿蔔）以及還能吃的冬瓜給搬了出來，放到飯堂旁邊的水池邊，裡面倒著一些溫水，讓她們幫忙摘菜和清洗乾淨。
“今晚有很多食材，都要提前進行準備，但又不能太早，比如這些魚肉，要是殺的太早，放上大半天就不好吃了，吃魚就要吃新鮮的，最好是剛撈上來的……”
骨餘將要片的魚給片好後，揉了揉發酸的手腕，部落裡一千兩百號人，就算每十人吃一條魚，也得準備個一百多條，即便是他這個殺魚高手，也有些吃不消。
“你看這些魚，都是才從圍牆外面的水池裡撈出來的，這肉……。”
彘巫點點頭，不發一言，冰冷的魚冰冷的刀，讓他感覺更冷了，把清理乾淨的魚肉給扔到竹筐裡，等待骨餘在上面改刀。
部落老早就開始把秋天捕捉到的一些魚蝦鱉貝，扔到專門修建出來的水池裡養著，就等著冬天吃新鮮的，這樣就不用吃那些凍成一坨冰塊的凍魚，也不用吃沒有多少鮮味的鹹魚了。
以前是沒條件，對肉食的要求不高，只要有就行，但現在條件好了，鮮魚越來越受歡迎，喜歡吃鹹魚的族人反而不多了。
要知道以前在部落裡，一條鹹魚搭配上粟米蒸上一大鍋，就是所有人最歡迎的午餐。
“來，幫幫忙，把這些薑片放到盤子上，再把搞好的魚放上面，然後端到蒸籠上，”熊火忙的不可開交，好在部落裡到處是閒著沒事的人，來幫忙的人也不少，“小心點，別燙著！”
彘鬃跟在烏青身後端著木盤，正仔細地將貊巫切好的鹹肉擺到陶盤裡，移到蒸鍋那邊進行保溫。這些鹹肉經過深秋的暴曬和乾燥，蒸熟後再切成片，一片片看起來晶瑩剔透，倍有食慾，規則地擺放在盤子裡也非常好看。
“再撒點小蔥，這樣看起來就更好吃了，”彘鬃左右看了看，捻起一片就放到嘴裡開始嚼。不知道怎麼回事，平時那麼多鹹肉他都不怎麼感興趣，今天這樣一切一擺，反而讓他食慾大增。
由於要準備的食材太多，廚房裡沒有多少空閒的鍋能用，午飯只能湊合一頓了。
除夕中午的飯食就是每人兩碗粟米粥，再搭個鹹鴨蛋，不過族人們都沒有任何意見，畢竟今天的美食很多，需要留著肚子，只要再過兩三個時辰，就能品嚐到豐盛的晚餐了。
“去磨坊那邊問問，今天讓舂的米舂完了沒？都說了至少要一千五百斤，才送來五百斤，快點再去催一催……”
“剛剛才從那邊回來……熊枝她們說別急，正在篩著了……”
“還有豆腐呢？磨坊那邊今天怎麼這麼慢？”
部落吃飯的人多了，飯堂的規模也變大了，熊火和熊灶便開始商量著，如何更好地給族人做飯，不耽誤族人們的飲食，於是兩人開始分工，熊火帶著人專門負責烹飪，而熊灶就負責處理食材。
除了十名族人專職負責做飯，每天還會有一兩隊族人輪流過來，幫助他們打打下手。
除夕的晚飯，熊洪是最重視的，所有族人都知道這一點，而且今年的物資要比去年更豐富，取得的成績也要比去年更好。為了慶祝，連一向摳門的熊巫，也同意今年的年夜飯增加更多的食物——大家辛辛苦苦地忙了一年，不就是為了今天吃的更好嗎？
“……豆皮、豆腐、豆乾……嗯，這幾道菜備齊了，準備去做吧……還有這個豆芽，也加上，”熊灶的鼻尖上微微出汗，“每張桌子要準備6個素菜6個葷菜，嗯，還有湯，去看看那些魚和鱉有沒有準備好，族長說想加個鱉湯……”
“這麼多菜，怪不得要從早上就開始準備。”
烏青揉著腰，剛剛剁骨頭的時候一不小心擰了一下，現在還有點不舒服，“這些吃的我都是第一次見，沒想到熊部落還藏著這麼多好東西，回頭我得跟熊洪族長問一下，這些菜是怎麼做出來的。”
經過熊洪潛移默化的“薰陶”，這些族人們也逐漸對飯菜進行了區分，以穀子為主的就是飯，而其他的就是菜。
原本在鹿山諸部那邊，他覺得用陶鍋煮肉湯就已經足夠美味了，但在熊部落的這些天，幾乎每隔幾天就能嚐到一些新的菜品，絕大多數都很好吃，口感獨特，讓人食慾大增。
不過也有一些不受歡迎的——熊洪鼓勵熊火以及其他族人們嘗試製作新的菜品，既然是嘗試，總難避免失敗。
比如冬瓜炒葫蘆幹，能想到這個菜的人絕對是個人才，冬瓜在炒的過程中很容易就變軟，而葫蘆幹如果沒加水提前浸泡的話，很難在炒制的過程中漲開，這就使得炒出來的菜變成一坨黏糊糊的東西，別說吃了，光是看一眼，熊洪就覺得可怕。
而且由於鹽和醬油沒有放對，整鍋這種菜就是黑乎乎的，據吃過的族人反映，這東西放到嘴裡有種令人“毛骨悚然”的口感，不僅鹹而且軟中帶硬，感覺就很奇怪，即便是對食物再不挑的族人，也難以接受，反正這道菜最終還是便宜了豬圈裡面的豕。
