帶著些許落寞與孤寂之感，銘安緩緩地踱步回到了家中。一路上，他的身影顯得有些沉重。在回家途中，他順便拐進了那家熟悉的酒鋪，挑選了幾罈美酒帶了回來。
踏入自家院子後，銘安靜靜地找了個角落坐下，獨酌起來。月光如水灑落在他身上，映照出那張略顯憔悴的面龐。手中的酒杯不時輕晃，透明的液體在月色下泛起點點微光。
此時，遠處傳來了更夫那有節奏的打更聲，一下又一下，猶如催促入眠的鐘聲。銘安如夢初醒般抬起頭來，聽著那漸行漸遠的聲音，意識到時間已經不早了，自己也該歇息了。他匆匆起身，草草地洗漱了一番，以極快的速度鑽進了溫暖的被窩之中。
躺在柔軟的被褥裡，銘安思緒萬千，開始暢想未來的日子會是怎樣一番光景。這可是近百年來，他為數不多的一次熬夜，那些美好的憧憬一一浮現在他的腦海之中。就這樣，想著想著，疲憊不堪的銘安終於抵擋不住倦意的侵襲，漸漸沉入了甜美的夢鄉。
接下來的數天時間裡，對於銘安而言可謂是順風順水。每一場筆試對他來說都是小菜一碟，毫無懸念地通過了所有考核。而就在今日下午，眾人矚目的武試即將拉開帷幕。
銘安與其他眾多考生一起，緩緩走進了寬敞的考場。負責監考的簡希音正手持一本厚厚的花名冊，認真仔細地核對著每位考生的基本資訊。
時光倒流至銘安初次踏入這縣衙之時，那時的他心中難免會有幾分拘謹和不安。然而如今，歷經種種磨礪之後的銘安已然能夠從容不迫、泰然自若地站立於此。
當一個個被點到名的考生依次走上前去做考前準備時，銘安則靜靜地站在稍遠一些的地方觀望著。只見這場考試的內容與往昔相比並未發生多大改變，依舊是以考驗考生們的武力為主。
沒過多久，身材魁梧壯碩如小山一般的熊鈦便聽到自己的名字被叫響。他大步流星地走到場地中央，自信滿滿地開始展示自己驚人的力量。畢竟以他那龐大的體型優勢，應對這些僅僅只是單純比拼力量的考試專案簡直易如反掌。
“小柯！”簡希音清冷的聲音再次響起。而正在全神貫注觀察場內情況的銘安突然像是觸電般愣住了。一抹不易察覺卻飽含懷念的微笑慢慢浮現在他的嘴角。他目不轉睛地盯著那個應聲而出的身影，一名身形矯健的虎獸人。
曾經那些熟悉無比的場景猶如潮水般湧上心頭，令銘安不禁沉浸在了深深的回憶之中……
“銘安！”清冷的呼喊聲響起，卻沒有得到回應。
“銘安！”簡希音提高音量又喊了一遍。終於，這一次銘安像是如夢初醒一般，猛地從那深深的回憶之中掙脫出來。
“到！”他匆忙應道，快步走上前去。簡希音手持著一本厚厚的花名冊，眼神中帶著些許疑惑地注視著銘安，開口問道：“你的身高有八尺？”一邊說著，他還不由得上上下下仔細打量起銘安來。
銘安聽到這個問題，小臉瞬間泛起了一絲紅暈。但他很快鎮定下來，揚起頭，指著自己頭頂上那對鹿角，大聲回答道：“當然！”彷彿那對角就是他身高八尺的確鑿證據。
簡希音見狀，並未再多言語，只是抬手指向不遠處一尊巨大的銅牛，語氣平靜地說道：“單手將這尊銅牛舉起十次，便算你透過此項考核。”
一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。眾獸紛紛側目望去，一名身著官服的衙役正急匆匆地朝著這邊跑來。待跑到簡希音身旁後，這名衙役壓低聲音在他耳邊快速低語了幾句。
簡希音聽完，眉頭微微一皺，目光重新落在銘安身上，質問道：“你是筆試第一名，報考的乃是文官，怎會跑到這武試場地來了？”
面對如此質問，銘安倒是顯得十分淡定從容，臉不紅心不跳地隨口答道：“我啊，就......純粹是跟著大家一起過來的。”
“既然如此，你不可動用靈力，倘若此次武試你亦能順利透過，那麼本官自當向上頭呈報，懇請准許你成為本官的幕僚，相較單純的文官而言，其待遇無疑要優厚不少呢。”簡希音目光凝視著銘安，心中卻莫名地湧起一股難以言喻、錯綜複雜的感受。
銘安微微頷首，旋即便移步走向那尊熟悉的銅牛身旁。遙想上次在此處，他可是費盡心思才將這沉重無比的銅牛給彈射開來。
此刻，周遭眾多前來應試的考生們，他們皆饒有興致地瞧著這場好戲。畢竟單從外表來看，銘安身形略顯瘦削單薄，一副文質彬彬、弱不禁風的書生模樣，著實令人難以想象他竟具備這般過人的武力。
銘安深深地吸了口氣，調整好自身狀態後，並未像往常那般藉助靈力，而是僅憑單手牢牢握住銅牛的其中一條粗壯的腿部。緊接著，他暗暗運勁於雙腳之上，猛然發力，瞬間便將那碩大沉重的銅牛高高舉起，直越過頭頂！隨後，他更是連續不斷地上下揮動銅牛達十次之多，整個動作行雲流水、一氣呵成。待完成這一系列驚人之舉後，銘安方才輕緩地放下銅牛，並輕輕地放置於地面之上，然後若無其事般踱步至一旁站立。
目睹此景，簡希音不由得面露詫異之色，目光看著銘安，不知在想些什麼。與此同時，四周的考生們亦是個個瞠目結舌，嘴巴張得足以塞下一個足球，臉上盡是驚愕與震撼交織的神情。
而接下來的射箭和看圖尋兇環節，對於銘安而言簡直易如反掌。
他身姿矯健地拉弓搭箭，十支箭矢齊射，如同流星一般疾馳而出，穩穩地射中靶心。在看圖尋兇時，他更是迅速從線索中找出關鍵資訊，準確無誤地指出嫌疑人。就這樣，兩項任務都被銘安輕輕鬆鬆地完成了。
一切結束後，簡希音緩緩地走到銘安身旁，露出了一絲罕見的笑容，輕聲說道：“本官答應你的事定會做到，你現在就可以回家安心等待訊息了……”言罷，簡希音便轉離去。
在接下來等待大榜的數天裡，銘安並未閒下來。他每天都會待在家裡，翻閱那些厚重的醫書，仔細尋找關於“魂草”這種草藥的使用方法。
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