火鍋的熱氣裹著肉香漫上來，把秋夜的涼意都烘得散了。
這一爐熱鬧，實實在在拉近了彼此的距離。
阿生和阿七湊在一處，說的是兒時的舊事，詢問阿生的打算，阿生提了句想出去走走，阿七拍了拍他的爪子，絮絮叮囑著。
另一邊，長贏的爪子沒停過，夾起的肉片總先放在淵的碗裡；玄燭支著下巴，目光落在沸騰的鍋底，不知在想什麼；夜無痕的視線卻始終黏在阿七身上，像長贏眼裡只有淵那樣，旁人再難入他眼。
眾獸臉上的笑各有不同，阿生的笑敞亮，阿七的笑溫和，淵的笑裡裹著滿足，直到有獸喊了聲“乾杯”，爪子裡的酒杯撞在一起，脆響落時，酒液便盡數入了喉。
飯後的路是沿著湖邊走的，淵和長贏先去畫師那裡取了之前訂的畫，畫軸卷著，被淵小心抱在懷裡。
晚風帶著水汽吹過來，掀動兩獸的毛髮，淵拉著長贏的爪子，腳步慢悠悠的，走了半程才開口：“長贏喜歡現在的生活嗎？”
湖面靜得像鏡，把圓月和漫天星辰都裝了進去，連風掠過都只敢留下幾縷輕紋。
長贏的腳步驀地頓住，握著淵的爪不自覺收緊。
轉過身，身軀在月光下鋪開一片沉靜的影，恰好將淵完全罩住。那雙碧藍的獸瞳裡，沒了對旁人的冷漠，只剩映著月色的溫柔，連光都似要沉進去。
盯著淵的眼睛，彷彿要從那片清澈的湛藍裡，望穿千萬年的時光。
“吾王，在遇到你之前，吾並無‘生活’可言。”長贏鬆開一隻爪，抬起時動作很輕，用指背蹭了蹭淵的臉頰，觸到那柔軟的銀白絨毛時，臉上止不住的笑。
“如今擁有的一切，皆是因為你。所以，這不是‘喜歡’與否的問題……”
目光落在淵懷裡的畫軸上，眼底的柔情幾乎要漫出來，
“……而是吾終於開始‘活著’了。”
淵的臉因為酒氣泛著紅，聞言轉向他，眼裡也盛著月色。
摸了摸肚子……火鍋裡吃了不少肉，卻還是沒飽，拉著長贏就往街角跑。
那是家他常來的包子鋪，推開門時，鈴音輕響。
“老闆，雙份老樣子！”淵的聲音裡滿是雀躍。
櫃檯後的豬獸人老闆抬眼，看見淵的紅眼睛時，眼神猛地一凝，卻還是應了聲“好嘞”，目光掃過長贏，帶著幾分驚訝：“這位是？”
“這是長贏，我的朋友……”淵的耳朵尖有點紅，說話都慢了半拍。
“稍等，客官！”老闆笑著轉進後廚，爪子卻在身後悄悄攥緊，指節都泛了白。
沒一會兒，兩籠包子端了上來。
淵面前的包子個個皮薄餡大，熱氣裹著肉香往上冒；長贏面前的卻跟饅頭差不多，皮厚得發硬，連點油星都看不見。
長贏沒看淵，碧藍的獸瞳緩緩抬起，越過蒸騰的熱氣，精準鎖在櫃檯後假裝擦桌面的老闆身上。
周遭的溫度像是驟然降了下來，連桌上的燈火都頓了頓，沒了之前的晃動。
沒說話，就那麼靜靜看著，眼神里的冷意能滲進骨頭裡。
伸出修長的爪子，拿起一個跟手掌差不多大的饅頭，在手裡掂了掂。
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