上前半步，極自然地側身，用高大的身形隔開影那過於灼人的視線，寬厚肩膀幾乎將銘安完全護在身後。抬爪，並未去接包子，而是輕輕搭在銘安握油紙包的手腕上，指尖的溫度帶著不容錯辨的宣告意味。
“多謝老闆。”
銅鑑開口，聲線醇厚平穩，禮數恰到好處，目光卻平靜迎上影的金紅桃花眼，“我家銘安是初來鐵騎，對這裡風物好奇得很。這包子捏得精巧，倒像是專程等著誰來一般。”
話語裡藏著一絲不易察覺的探究，看似隨口閒聊，爪尖卻微微收緊，感受著銘安腕間脈搏的跳動，想確認他是否被這突如其來的“故人”亂了心緒。
掃過這間看似尋常的小鋪：蒸籠白汽、麵粉清香、斑駁木桌……一切都完美得恰到好處，正是銘安會喜歡的“煙火氣”，可這份完美，落在銅鑑眼裡，卻比騎鐵城的寒鐵更讓他警惕。
銘安倒未留意兩獸間暗湧的交鋒，只拿起一隻包子，望著影輕聲道：“我記得你最喜山茶花，何時做起桂花味的包子了？”說罷咬下一口，甜香適中，暖意漫開。
影緩緩抬眼，目光越過身前那隻礙眼的犬獸人，直直刺入銘安澄澈的藍眸裡。那眼神再無半分偽裝的渾濁疲憊，取而代之的是近乎妖異的銳利，如沉睡兇獸驟然睜眼。
嗓音沙啞得如同砂石相磨，每一個字都像是從牙縫裡擠出來：
“你……方才說什麼？”
影微微傾身，修長身軀在窄小鋪前投下濃重陰影，幾乎將銘安整隻鹿籠住。無視銅鑑滿是警告的目光，沾著麵粉的獸爪猛地按在櫃檯邊緣。壓抑許久的、屬於頂級刺客的凜冽煞氣，如猛獸破籠般絲絲外洩，讓周遭嘈雜的市井聲都低了幾分。
“小客官，怕是認錯人了吧？”
扯了扯嘴角，想再裝出那副憨厚市井模樣，笑意卻扭曲得近乎猙獰，“我這鋪子只賣桂花包。山茶花那般嬌貴，鐵騎天寒地凍，養不活。倒是這桂花……甜，也纏人，沾上了，就甩不脫。”
目光掠過銘安，落迴護著他的銅鑑身上，語氣重歸市井圓滑，卻藏著針尖般的冷意：
“二位若是喜歡，不妨常來。這鹿角包，每日頭一屜，我都給這位……銘安客官留著。”
刻意加重“銘安”二字，彷彿在舌尖反覆碾磨，又似用這個名字，一寸寸鑿開自己裹著的、名為“思安”的厚重冰殼。
“山茶像你的眼，層層疊疊，藏著看不穿的心思，倔得極致，也豔得極致。”銘安一邊吃，一邊輕聲道。
銅鑑搭在銘安腕間的爪，幾不可查地僵了一瞬。聽著銘安這般熟稔追憶的口吻，望著影驟然銳利、似要將人生吞的眼神，一股混雜著被冒犯的怒、被比下去的酸，與更深層恐懼的寒流，瞬間席捲全身。
猛地將銘安往身後又帶了帶，幾乎用整個身軀擋住影極具侵略性的視線，琥珀色眼眸眯起，再無半分刻意溫和，只剩冰冷審視與本能的敵意。
“看來老闆不僅包子做得好，記性也不差。”銅鑑聲音沉了下來，帶著金屬冷質，“只是‘常來’就不必了。我們行程匆忙，尋到要找的東西，自會離開。”
目光掃過影沾粉卻青筋微露的爪，又掠過對方腰間空蕩處，心底疑雲更重。這幻境為何要在此處安插這樣一個“故人”？是想用舊情絆住銘安，還是……要戳破什麼隱秘？他必須掌控局面。
“銘安，”銅鑑微微側頭，聲音放軟，卻帶著不容置疑的引導，“包子既嘗過，該去辦正事了。你方才不是說，想瞧瞧鐵騎最大的兵器坊嗎？”
說著，已輕攬住銘安的肩，打算將人帶離這間讓他渾身不適的小鋪。同時，銳利的目光最後一次刺向影，無聲警告：無論你是何物，勿要礙事。
“兵器坊？”
影忽然低笑一聲，笑聲裡無半分暖意。慢條斯理解下腰間粗布圍裙，隨爪丟在沾滿面屑的案板上，動作優雅，與這簡陋小鋪格格不入。
“鐵騎最大的兵器坊‘千鍛閣’，掌櫃姓胡，最喜收藏古劍。只不過……”
朝前邁了一步。
僅僅一步，便帶來山傾般的壓迫感。
目光越過銅鑑，直直落進銘安因驚愕微睜的藍眸，嗓音壓得極低，字字清晰，裹著蠱惑般的親暱：
”。聲響的疊疊層層……的說才方你像就……伴相音鈴時揮，翼蟬如薄——’墜月流‘對一著藏好恰，裡庫私哥哥？方地的鏽鐵臭汗是滿那去必何，兵神的正真看想若你，安銘小“
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