“為師嚴厲？”
墨染背靠著窗框，雙臂環胸，面龐上浮現出一抹似笑非笑的神情，虎眸半闔著掃過榻邊親密的二獸，語氣裡帶著幾分過來獸特有的不以為然。
“當年在齋裡，是誰天天蹲在灶房偷吃老二燉的肉湯？是誰練劍偷懶被罰抄劍譜，抄到一半趴桌上睡著了，口水把半張紙都糊了？為師若真嚴厲，你如今還能笑得出來？”
說罷，抄起桌上一隻丹藥瓶，大步走到榻邊，毫不客氣地將瓶子塞進銘安手裡，動作雖粗獷，落在那隻銀白的小爪上時收了力。
“少跟你那虎崽子學貧嘴。這瓶補氣丹，睡前吃一顆。後日卯時出發，若到時候你還賴在榻上不起來……”
墨染微微俯身，那雙深邃的虎眸中殺伐之氣盡斂，只餘一片帶著威脅意味的慈愛：
“為師可不介意像從前那樣，拎著後頸把你提起來。”
銘安委屈的看向墨染，“嚴厲這話可不是我說的……”說著，瞪了長贏一眼，掐了一下他的肉墊。
“行了行了，別跟為師賣慘。”
墨染在銘安額前輕輕揉了揉,將那幾撮翹起的碎髮按回原位，側過頭意味深長地掃過長贏，唇角勾起一抹帶著幾分揶揄的弧度。
“不過你那位伴侶說得倒也沒錯……為師確實比他嚴厲些。畢竟為師教的是劍法,可不是哄著你玩的。”
“後日準時出發。路上好好養傷,別讓為師操心。”
長贏低頭看了一眼自己被掐住的肉墊，那隻銀白的小爪還沒鬆開，用力的地方微微泛著粉。沒有抽回爪，碧藍的虎瞳裡漾開一絲無奈又縱容的笑意，像是認了栽。
“是，是吾多嘴。嚴厲二字與閣下無關，全是吾胡說的。”
長贏順著銘安的力道將那隻虎爪翻轉過來，任由對方掐著不放，甚至主動將肉墊送得更近了些，“吾王消消氣，這肉墊隨你掐，掐夠了再松爪便是。”
墨染那聲帶著揶揄的評價飄進耳中，長贏偏過頭，對上那雙意味深長的虎眸，脊背微微一正，面上難得浮現一抹被長輩調侃的些微窘迫。不過也只是一瞬，隨即便坦然地微微頷首，算是默認了“哄著玩”這三個字。
“後日卯時，吾會備好一切。”
長贏收斂了方才的嬉色，嗓音恢復了慣常的沉穩低沉，目光在銘安與墨染之間一轉，最終落回懷中那隻還揪著他肉墊不放的小鹿身上，語調溫和而篤定，“路上的事，吾聽憑安排。”
墨染那雙深邃的虎眸在長贏坦然的回應中停留了片刻，微不可察地點了點頭，轉過身，背對著榻上黏糊在一起的二獸。
虎爪撐在窗框上，目光望向窗外漸漸暗沉下來的鐵騎城街道。暮色四合，遠處升起幾縷炊煙，市井的喧囂聲漸漸被暮色吞沒。
“七日路程,中途會在墜玉邊境歇腳一晚。路上若遇上不長眼的山匪土賊，你護好銘安便是，剩下的交給為師。”
“既然你說聽憑安排，那路上銘安的飲食起居就有勞你照看了。老二的丹藥雖管用,可那小身板還是得好好養著。”
說罷，從懷中摸出一塊墨玉令牌，隨爪擱在桌案上。令牌正面刻著一柄劍的紋路,背面則是“林間齋”三個古樸的篆字。
“這是齋裡的信物。若路上遇上什麼變故，亮出這塊令牌，江湖上還是有幾分薄面的。”
“為師現在去城裡安排馬車和補給,你們安心歇著。明日我再來看你。”
轉身大步朝門口走去，推開木門前，墨染回過頭，面龐在暮色中顯得格外柔和，虎眸中藏著化不開的慈愛與不捨。
“早些歇息,別再折騰了。”
長贏目送那道身影徹底消失在街道盡頭，才緩緩收回視線。雅間內重歸靜謐，只餘窗外偶爾傳來的蟬鳴與遠處隱約的市井喧囂。
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