時序已經入伏，熱情似火的驕陽，炙烤著京都大地。雖說京都氣候，較之雲新陽故鄉上埠鎮要溫潤涼爽些，可酷暑，它就是酷暑，就算溫潤些，也同樣讓你難耐。鄉間老宅坐擁兩處大冰窖，盛夏消暑的寒冰取用不竭、自在隨心。
遠在京都府邸，終究是遠冰解不了近暑。雲新陽恪守官場規矩，上司所需的冰敬分毫不敢短缺，可自家人用度，便只能處處節儉、不敢肆意鋪張。
府中兩個閒不住的小糰子，日日被暑氣蒸得滿頭細汗、衣衫濡溼，像兩隻沾了水的小雀兒，一日之內總要沐浴數次方能清爽。可即便酷暑當頭，孩子身子嬌嫩，也絕不能用涼水沐浴祛暑，這燒水難免要用到柴禾。
京都處處不比鄉野，鄉間只需吩咐長工入山，便可砍些柴禾來用，無需耗費分毫銀錢。可京中不一樣啊，柴薪皆需銀錢購置，日日大量燒水沐浴，亦是一筆不小的開銷。於是吳氏便斗膽獻上一計：鄉村農家的一個省心省錢的法子——白日盛清水置於院中，借烈日曬暖，供孩子們沐浴消暑。如此省錢的好法子，自然無需研究再做決定，立即得到吳婉嬌的批准執行。
日子一天天過去，這日下了一夜的大雨，清晨雨過天霽，涼風送爽，晨起的吳氏望著清朗天色，對吳婉嬌輕聲感慨：“從前在鄉下，老人們常說，咱們尋常百姓家，榮華富貴求之不易，可四時寒暑、季節更替，卻是人人都能盼來的。眨眼間，酷熱的伏天竟就熬過去了。”
吳婉嬌聞言淺笑道：“正是這個理，光陰最是匆匆。今年年首，我們辭別故土北上時，還是凜凜寒冬，抵達京都已是春暖花開，轉瞬入夏，如今竟又要迎來秋涼。聽聞畢夫人已然著手蒐羅各色秋菊，早早籌備起秋日賞菊宴了。”
暑氣漸消，購置寒冰消暑、採買柴薪燒水的花銷倒是能省下了，可隨之而來的新開銷，已然悄然將至。
中秋雖非盛大佳節，人情往來無需厚重賀禮，不過是兩盒精製月餅、幾罐新茶或是兩罈佳釀，便可盡了心意。只是如今雲新陽交友日漸廣闊，吳婉嬌定居京都後，與各位同僚內眷亦時常往來交好，同僚新交的中秋人情禮數，樣樣都需周全妥當。
雲府之中，思慮周全、打理內務從無疏漏的可不止吳婉嬌一人。早膳過後，新昌便前來尋她，細細商議中秋送禮事宜。二人逐一清點需走動的人情門戶，敲定禮品品類、核算備禮份數，條理分明的一一登記在冊。
議定之後，新昌便即刻忙碌起來，奔走採買各類節禮，一趟趟運送歸府，片刻不得停歇。便是所有禮品盡數備妥，他依舊是府中最勞碌之人。白日里要替雲新陽奔走，送往各家同僚府邸，入夜之後，還要隨雲新陽一同登門，為各位上官送節禮。
柴胡瞧著他終日奔波不休，想起去年東日新昌奔波勞碌時抱怨的模樣，忍不住笑著打趣：“新昌哥，今年總算省心不少，家中添置了馬車，再遠的路、再忙的差事，也只需車馬勞頓，你往日抱怨跑的酸脹掉肉的小腿，總算能好好歇息，保住一身皮肉了。”
新昌聞言苦笑一聲，搖了搖頭道：“腿腳倒是清閒了，可如今手頭事雜、心中思慮難免多起來了。東一樁瑣事、西一樁要務，事事都需細細籌謀打理，半點馬虎不得，只覺得腦子都快熬幹縮水，小了一圈。”
柴胡白他一眼，嬉笑道：“照你這般說法，咱家爺自幼苦讀詩書、一路赴考，如今又在朝為官、料理公務，樁樁件件，哪一樣不需費心勞神，那豈不是腦子早已水分耗盡，跟那六月曬的菜乾一樣，乾癟乾癟的了。”
“你怎能拿我與爺相比？”新昌反手回懟一眼，語氣帶著幾分敬佩與自嘲，“我若有爺這般聰慧過人的腦力，這麼多年跟著爺也沒有少讀書，縱使中不了舉人，好歹也能搏個秀才功名了。”
說話間，府中定製的中秋月餅、精緻糕點已然送抵府中。此類點心不易久存，雲新陽的中秋送禮事宜，便就此正式開啟。
是日晚間，他登門送禮的第一站，便是翰林院主官——掌院學士府邸。
行至府邸門前不遠處，黃芪穩穩勒住馬車。雲新陽攜新昌拎著備好的節禮，持拜帖上前通傳，片刻便得府中下人通傳，准予入內。
自入職翰林院以來，這已是雲新陽第三次登門拜訪。去年歲末首送年節冰敬，雖得以進門，禮品卻僅由門房登記收納，別說得見主官大人，可憐見的，就連管家的面都沒見著；今年端午節二次送禮，雖然仍沒有見到主官，好歹升了一點點小級，見著了管家，還被他引入花廳小坐，有了奉茶相待級別。
此番前來，果如雲新陽所料，依舊被引至花廳休憩。只是他萬萬未曾料到，方才落座、茶水尚未沾唇，便有府中小廝前來傳話，言道掌院大人恰好得閒，邀他即刻入內相見。
雲新陽心中微凜，知曉掌院大人特意召見，必然另有要事相商，只是一時猜不透其中緣由。思緒轉瞬之間，他已然跟著小廝行至書房門外。
小廝躬身請他稍候，入內通稟，須臾便轉身而出，恭敬道：“雲大人，請進。”
雲新陽一聽，心裡忍不住嘀咕：吆呵，這是個什麼情況？竟然由剛才進大門時的“進來”吧，這麼快的就升級為“請進”了，是幾個意思？
這樣想著抬步入書房，躬身依禮參拜：“下官拜見掌院大人。”
掌院學士抬手虛扶，語氣溫和：“此處是私宅府邸，無需官場禮數，只管落座便是。”
雲新陽正欲依禮落座於近門客座，又聽聞掌院大人開口：“往前坐些，說話方便。”
他依言挪身靠前，端正坐定。
掌院大人並未急於言語，待下人奉上新茶，方才抬手示意，淡然道：“新陽，且嚐嚐老夫這盞茶，滋味如何？”
雲新陽聞言，不再驚訝，既然已經由“進”改為“請進”了，這茶由“上茶”改為“上好茶”，也是必然的。
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