雲新陽言罷，端起茶盞細品慢嘗，片刻後精準開口：“此茶香高味醇、餘韻爽利，帶著淡淡的炒豆清香，又夾雜著獨有的橄欖回甘。晚生斗膽揣測，這該是晚生故鄉徽州的松蘿茶。”
“不錯。”掌院學士微微頷首，面露讚許，“能辨出此茶，足見你並非全然不懂茶道。”
雲新陽連忙解釋：“晚生絕非故作謙遜。只因昔日授業夫子極愛松蘿茶，晚生常年隨侍身側，時常得嘗，故而對此茶滋味格外熟識罷了。”
掌院大人聞言輕輕點頭，沉吟片刻，終於斂了閒談神色，切入正事。
“新陽啊。”掌院大人開口，“你入翰林院已滿一年，這一年行事方方面面都做得穩妥出彩。”
“往下，你和同署同僚相處和睦，尤其由你主事的值房，整年法度井然，下屬各司其職，同僚之間從未起過嫌隙、滋生內訌。”雲新陽聞言暗自腹誹：他們三人實則是忌憚張景先，平日個個緘口避嫌，自然吵不起來。
他心思起落間，又聽掌院接續言道：“對上恭謹敬長，侍讀、侍講交辦的差事從無疏忽紕漏，屢次得幾位侍讀侍講交口讚許。”
“再者你入宮經筵宣講，每每合聖心、獲皇上嘉許，又是本科狀元出身。如今王侍讀、張侍講即將奉旨擢升，分別調任禮部、戶部，空出兩處缺額，其中一席，老夫打算上疏吏部與聖上，舉薦你補缺。”
雲新陽連忙起身躬身施禮，神色懇切：“承蒙掌院大人厚愛提攜，只是晚生資歷淺薄，貿然舉薦，恐連累大人受人非議、平添阻力。”
“翰林院用人，素來兼顧資歷與才幹，能者居上方是正理。”掌院緩緩道，“你顧慮資歷不足，確是實情。不過，老夫僅有舉薦之權，最終升遷任免，決定權終不在老夫手中。”
頓了頓，掌院語氣帶著幾分試探：“吏部那邊，你若有門路，不妨酌情走動。”
雲新陽心頭一動，拿捏不準掌院究竟摸清了自己與徐尚書幾分淵源底細，也猜不透此番試探用意何在。他稍加思忖，既不據實坦言，也不全盤遮掩：“晚輩偶然得知吏部尚書與我是同鄉，早前也曾登門投遞拜帖。只是我出身鄉野農家……”餘下半截話未曾出口，盡數交由掌院自行腦補，也為日後如若露出馬腳，留下足夠的自圓其說的空間。
掌院聞言微微頷首，見他依舊躬身站著，抬手示意：“不必站著回話，落座敘談。”
雲新陽心知掌院尚有後話，依言落坐，靜靜等候下文。
掌院端起茶盞，指尖輕掀茶蓋拂去浮沫，卻未曾飲茶，隨即放回案几，方才繼續說道：“舉薦之事成敗未定，但有些籌劃需提早盤算。倘若你順利升遷離任，值房主事一職，你心中屬意何人接任？”
“這個……”雲新陽抬目望向掌院，“晚輩資歷尚淺，哪裡敢妄議用人任免？”
“那便說說你對值房另外三人的看法即可。”
掌院已然發話，雲新陽無從推脫，略一思忖，從容答道：“論學識根底，張兄、陸兄皆是一甲進士，文采本就出眾；共事日久，我才發覺伍兄同樣博覽典籍、學識淵博。”
“論品性性情，陸兄溫潤周全、體恤他人；張兄與伍兄性情爽直坦蕩，平日裡遇事也能顧全大局、明辨事理，都是極易相處之人。”
“若論經辦差事的本事，三人本領相差無幾。但終究人無完人，誰都難免小有過失：張兄雖然偶有求快心切之時，文稿勘校間疏漏會略多幾分。但這點細微瑕疵，斷不能抹煞他的才幹與品性。況且咱們勘校的典籍文稿，編修的史料，歷來層層複核查驗，下官值房上交卷宗從無成文錯謬，便足以佐證，他這點小失誤，從不會釀成實質性差錯。”
這番說辭面面俱到，雲新陽點明張景先短處的同時，又以實打實的差事成果為之佐證開脫，縱使張景先親耳聽聞，也挑不出半句非議。可掌院閱歷深沉、深諳言語門道，自然聽得出弦外之音，心中不單對張、陸、伍三人各有評判，更對答話的雲新陽多了幾分掂量。
想得到的答案既然已經知曉，掌院大人再次端起茶盞。雲新陽見了，適時的起身告辭。
歸家之後，雲新陽對家中眾人絕口不提掌院舉薦與值房薦人一事，就連原定中秋登門拜訪徐尚書的計劃也一併擱置。他料想徐尚書或是已然聽聞風聲，必能領會自己避嫌之意，不會因此心生芥蒂。
轉眼中秋，也不知今日是誰惹了老天爺不高興，整日天色沉陰密佈，好在日暮時分心情好轉，雲開霧散，一輪明月緩緩升空。
天黑後，雲新陽攜妻兒去往袁師傅宅院的花園，同袁家闔家圍坐賞月、分食月餅、閒話家常。
佳節觸緒，雲新陽凝望著天邊尚缺一邊並不圓滿的明月，不由得掛念起遠在家鄉的雙親，不知故土親人是否也憑欄望月，共賞同一輪清輝。
而上埠老家的光景，卻與京都截然不同。入夜烏雲密佈，厚沉沉遮蔽天穹，半點也不給月兒露臉的機會。所以千里雖然共嬋娟，卻不能共賞嬋娟。
雲老二坐在院廊之下，心緒也如漫天陰雲一般沉甸甸的。望著月色全無的夜空，滿心空落，他不僅是牽掛四散各地的兒孫，特別是惦念遠在京城的金寶，不知金寶可還記掛老家。更是因著白日里親歷的一樁煩心事，胸中鬱結難平，忍不住對著徐氏慨嘆：“實在琢磨不透，怎會有人把銀錢田產看得比骨肉親情還重？就為幾畝薄田、些許銀兩，親兄弟鬧得反目成仇，如同鬥雞一般。”
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