雲新陽心中暗自感慨：由經範丞坤一事，便足以見得人情往來的重要性。官場之中，從不是埋頭辦好公務便可立足。平日裡與同僚，只有上下值時見個面，或公務交集，私下從不與人往來應酬，不維繫同門、同僚情面，待到遇事求人之時，自然寸步難行、難以啟齒。
雲新陽雖然一向善良，卻從不認為自己是個爛好人，此時更不可能耐心為範丞坤謀劃周旋之法，所以面上淺淡一笑，無奈的回道：“師兄年長於我許多，入翰林院任職也遠早於我，官場閱歷、署中人事脈絡，皆比我通透熟知。你尚且不知如何開口求人，何處去尋門路？我身為後來人，更是無從指點。”
“可你入職不久就得了機遇，如今更是升了官？想必門路法子還是有的。”
“這隻能說，一是運氣，我們作為一甲，翰林院按規矩，該給的機會總是要給的。二嘛，當然是實力擺在這兒，不容我低調，一旦機會給了，成事是必然的。”
話已至此，雲新陽態度已然十分明確，不肯再鼎力插手此事。範丞坤心中一片冰涼，卻也徹底看清了局面。他心知肚明，雲新陽入京之後，二人表面同門和睦、禮數週全，實則始終存有隔閡。這份疏離，一半源於范家過往的恩怨糾葛，讓雲新陽心中有所芥蒂，一半也源於他自身：是他從未主動維繫同門情誼，就連雲新陽遷居府邸，這次升遷，他也未曾登門道賀，時至今日，甚至不知雲府府邸坐落何處、門戶朝向。萬般皆是因果，他終究無從埋怨，只能重重長嘆一聲，滿心無奈。
經此一事，範丞坤也幡然醒悟。先前不與人相交，純屬手頭拮据，生計所迫，經濟上跟不上。自這次回京任職以來，不僅有了俸祿，開辦舉人課業之後，有了額外的收入，家境日漸寬裕，只是妻子素來習慣節儉度日，他自身也向來吝嗇，平日極少花錢維繫人情。如今他終於明白，官場之中向來是有舍才有得，不捨得耗費銀錢維繫情面，便換不來旁人的幫扶照拂。
只是他未曾深思，自己往日素來不與人交往，年節往來更是一毛不拔，如今忽然帶著厚禮登門拜訪，意圖太過明顯，任誰都能一眼看穿他有事相求，反倒會讓人心生戒備。
果不其然，當晚範丞坤攜禮登門拜訪雲府，一直跟著雲新陽的新昌，一見來人，心中便明白了七八分。畢竟長期跟在雲新陽的身邊，對雲新陽身邊的同窗朋友與雲新陽的親疏，不用雲新陽刻意提點，也知道個大概。
心裡有了數的新昌，面上依舊熱情上前迎接，拱手笑道：“範大人呀，您可是稀客臨門，快快請進！只是實在不巧，我家爺今夜早前應了友人邀約，外出赴宴去了，未曾提前留話。”
說罷新昌又客氣問詢：“不知大人今日登門，可有要事？是暫且在前廳稍候，還是移步書房等候老爺歸來？”
新昌看似不經意間的一臉驚訝、一句“稀客”，加上後面的“可是有要事”，說者有心，聽者有意，說得範丞坤神色頓時尷尬，只得訕訕的問道：“可知你家老爺赴的是何人宴席？約莫何時才能回府？”
“老爺外出應酬，怎會細細告知我等。我一個下人，更不敢打聽主人的行程。”
新昌說得也是實話，如今不用他跟著，今天還真不知雲新陽去了哪家。話這般說著，始終禮數週全，語氣客氣，“大人若是迫切想見老爺，小人可以即刻入內稟報夫人，代為問詢。”
一旁的黃芪雖然比新昌來雲家遲上許多年，但在老家上埠待的日子，卻比一直跟著雲新陽東跑西奔的新昌長多了。來了雲家之後又一直跟著雲老二，對范家人的品行，以及范家與雲家的過往，他可是比新昌還知道的一清二楚。對於這個與雲新陽極少往來、如今突然登門的范家人範丞坤，說是跟那炸了刺的刺蝟也差不多，滿心滿眼都是戒備。
黃芪聽了新昌的話，連忙上前接話，看似提醒新昌，實則委婉送客。
只聽他接下來帶著埋怨對新昌說：“新昌哥，萬萬不可驚擾夫人。大人才吩咐過，夫人近期害喜反應劇烈，寢食難安，日夜都不得安穩。家裡的事，讓你跟溫瑜多操心些，你怎麼轉眼就給忘了？怎能讓夫人再為外事勞神。依我看，老爺心中一直掛念夫人與府中孩兒，定然不會在外久留。大人若是不急，不妨稍作等候；若是府中還有要事，等不及，反正你與雲大人，二人同在翰林院當值，日日衙署碰面，說話更為方便，甭管有多少話，都儘可當面說清楚不是？”
新昌立刻會意，一拍腦門附和道：“還是黃芪思慮周全，險些疏忽了夫人身子。”隨即轉頭吩咐黃芪，“範大人是老爺同鄉同門，今日難得登門，切不可疏忽怠慢，你去庫房取一份厚禮回贈，萬萬不可失了雲府禮數。”
黃芪心領神會，應聲退下前往庫房。片刻之後取來回禮，分量遠比尋常賓客厚重。
新昌平日裡專管府中採買，對各類物件市價一清二楚。他掃過範丞坤帶來的禮品，再看自家回禮，心中暗自掂量：雲府這份回禮的價值，早已遠超範丞坤帶來的登門之物，既守足了待客禮數，又不動聲色地拉開距離，委婉的還回了來禮人情。
範丞坤被新昌和黃芪這一唱一和說得，終究沒好意思留下來死等雲新陽歸家，何況他也清楚，這件事也不可能一蹴而就，這關係得靠慢慢的去維持。於是提出了告辭。
新昌自然不會挽留，只客氣的說：“範大人您儘管放心，即便你沒有見到我家爺，也不妨事，待爺回來後，小的一定會記著告訴爺，您來過的事。”
範丞坤起身離開，新昌跟在後面送客，黃芪也拎上回禮趕緊跟上。
範丞坤即將走出大門時，新昌適時的從黃芪手裡接過回禮，遞與範丞坤：“範大人，這是我家爺專門給客人準備的回禮，雖然禮薄了些，還望你能不棄，欣然笑納。”
