面對雲新陽的滿心詫異，徐大人神色淡然通透，開口說出其中緣由。
“這天底下，人世間，凡事都有利弊的兩面。若是家中後輩皆不成器，老夫自然應該留在朝中，多為兒孫遮幾年風、擋幾年雨。”
“可如今家中後繼有人，並且已然成長起來。新陽你應該清楚，同一片天不可能容下兩棵大樹的同時存在，所以，如果我繼續身居高位，毅然不動，看似在護著後輩，為他們遮風擋雨，實則也遮了他們的光，擋了他們上升的空間。我主動退讓之後，雖然沒有人再能為他們遮風擋雨，從此，只能讓他們自己直面一切，但是有利的一面便是給他們留出了成長的空間。”
雲新陽心中豁然有感。世間身居高位的長輩，大多或是留戀手中的權利，捨不得放棄、或是隻看得見自身權勢帶給後輩的庇護，卻從不懂身居高位帶來的桎梏與阻礙。像徐大人這般通透豁達、懂得適時放手、全心為晚輩考量的長輩，實在難得。
夜色漸深，二人肺腑之言也已談及盡興。雲新陽起身拱手告辭：“夫子栽培之恩，學生無以為報，唯有銘記於心，時刻自省。夜深寒重，學生不便再多打擾。”
徐大人並未挽留，只溫聲叮囑：“你素來沉穩通透，如今行事愈發成熟，老夫便不多贅述。冬夜霜寒，歸途務必小心慢行。”
雲新陽深深躬身一拜：“多謝夫子關懷，學生告辭。”
走出書房，行至府門外，雲新陽回頭望了一眼緩緩合上的徐府側門，心中滿是慶幸。想來自己上輩子一定是日行一善的大善人，或者是救苦救難的大菩薩，積下諸多善緣，此生才能有幸先後遇上吳夫子、徐夫子這般不求回報、真心為自己謀劃前路的恩師。
冬夜寒風刺骨，可端坐馬車之中的雲新陽，心底始終暖意融融。同時又想到今生，忍不住一聲嘆息：可惜了，這輩子自己啥也不是，只想將自己的日子過好，一家人安穩。就連對人友善都是有條件的，不說你善來，我善去，但是一旦發覺好心不得好報，甚至還有可能惹鬼叫，便會立即止損，很難做到以德報怨。所以，如果有來生，只怕沒這好運氣，既然如此，那就好好享受今生吧。
隔日便是除夕。雲家闔家人口簡單，僅有夫妻二人與一雙兒女。時至年關，依然害喜嚴重的吳婉嬌，看著年夜飯桌上油膩葷腥的菜餚，只覺胃中翻湧不適，陪著家人稍坐片刻，便先行回屋歇息休養。
雲新陽索性吩咐下人撤去酒水，獨自陪著一雙兒女吃年夜飯。席間兩個孩子句句不離年獸，滿心好奇。雲新陽沒有像那個，只要回到家裡，永遠是個長不大孩子一樣的雲新暉那樣，刻意恐嚇孩童，而是耐心給孩子們講起年獸的民間傳說，又溫柔解惑，告知他們去年家門口所見的並非真的年獸，而是民間藝人藏身獅頭服飾之中表演的舞獅。同時許諾，明日午後，必定親自帶兩個孩子上街，去看熱鬧的新春舞獅表演，兩個孩子聽了興奮不已。
用完年夜飯，他又陪著雙胞胎嬉鬧消食片刻，才牽著兩個睏倦的孩子去往跨院歇息。
待到跨院房門落栓，兩個小傢伙全然不知，方才還陪著他們一起離開的父親，拋下他們兩個小累贅後，轉頭便不講信用的悄悄撥開並未鎖死的主院門門栓，折返主院，獨自霸佔他們的娘去了。
大年初一的大朝會散罷，雲新陽歸家吃過午飯，稍作休憩，便領著一對雙胞胎，帶著一眾僕從往街市而去。
今日一行人要逛的是內城長街。金寶兄妹往日去公主府時，倒是隨馬車數次打那裡路過過，卻始終坐在車中，只掀簾粗略望上幾眼，從未下車細細逛過。
正月初一鋪面盡數歇業關張，沿街擺攤的小販反倒遍地皆是。於孩童而言，攤上琳琅滿目的零碎小玩意兒，遠比店鋪裡規整貴重的器物更具有吸引力。金寶與遠哥一路走一路瞧，吃食、耍件樣樣都不肯放過，看上一樣就要買一樣；同行的續敏，也是見什麼都覺得新鮮，樣樣都想買下。不多時，黃芪、蘭花與續敏三人手上便拎得滿滿當當，險些拿不住。好在舞獅的鑼鼓聲，終於隱隱的自遠處傳來，新昌、續延同時心道：哎呦娘耶，腰間的荷包終於可以解脫，不用被強行減肥了，手上的負擔也不會再繼續增加。
鏗鏘鑼鼓由遠及近，聲震長街，熱鬧鮮活的新年氣氛瞬間壓過攤販此起彼伏的吆喝。果然如新昌他們所料，街上孩童盡數被吸引，紛紛踮腳探頭，朝著聲響源頭望去。方才還流連攤位、挑選小物件的金寶與遠哥，當即丟下手中待買的零碎，轉過身去，一雙眼睛亮得盛滿期待，望向鑼鼓聲響的方向。
雲新陽見此，不由莞爾，順勢俯身穩穩將金寶抱入懷中。他身形挺拔，雙臂牢牢托住女兒腰臀，恰好讓她居高臨下，將前路光景盡收眼底。身側的續延也會意，彎腰輕聲詢問遠哥：“遠哥，要不要叔叔抱著你，這樣可以看得遠些清楚些？”
遠哥素來除了爺奶和娘爹，不喜旁人抱，可此刻夾在往來人群之間，入目盡是旁人腿腳，半點景緻瞧不見，聽著這熱鬧的鑼鼓聲，稍稍掙扎片刻，終是輕輕點了頭。
續延見狀，當即彎腰將軟乎乎的遠哥穩穩抱起。這下兩個孩子都不必在人堆裡擠搡，安安穩穩便能觀賞前頭的盛景。
原本沿街閒逛的百姓紛紛駐足，給舞獅的隊伍讓出中間的道，退到街邊，導致大街兩邊男女老少層層圍攏，轉瞬便擠得一動也不得動。
未等多時，兩隊綴滿鎏金紅絨的舞獅隊伍緩緩走入視野。對比上埠鎮做工簡陋樸素的獅頭，京城裡的獅具氣派非凡：獅身絨毛飽滿鮮亮，紅金交織的紋樣浸在冬日暖陽裡流光熠熠；獅眼靈動傳神，俯仰擺頭間活靈活現，處處透著帝都皇城獨有的恢弘氣象。
伴著密驟鏗鏘的鼓點，兩頭雄獅時而昂首騰空、矯健騰躍，時而伏地盤旋、緩步遊走；忽而縱身拔高，身姿輕盈利落，步法嫻熟規整；忽而搖頭晃腦、眨眼蹭毛，做出幾分憨態可掬的俏皮模樣，引得圍觀百姓陣陣喝彩。
