翰林院素來規矩森嚴，今日大典事畢，難得氣氛鬆弛，鮑侍講再次一改平日持重，打趣笑道：“常言道，後浪推前浪，今日算是真切見識了。只是讓我感覺身後這股後浪勢頭實在洶湧，有點招架不住之勢。想來往後我得多時時自省，多向諸位後輩討教討教，免得哪一日活生生的被後浪狠狠的拍死在沙灘上，還不自知，那可就裡子面子連同仕途一起丟光光了。”
大家聽了他的話，忍不住嘴角上翹。又聽他繼續說。
“至於其他的，按理我是該說幾句的，只是這會兒其餘雜思暫且被這股浪頭衝得七零八落，還沒拼湊好，便不多贅言，耽誤大家時辰了，以後大家相聚的時候還長，等我想好了再說。”
一番詼諧說辭，引得滿堂同僚低聲輕笑，殿內氛圍愈發熱絡。
掌院大人見狀，適時開口收尾：“既然鮑侍講再無他言，此番經筵大典也算功德圓滿，今日便各自回署理事，散了吧。”說罷率先起身離堂，雲新陽與鮑侍講緊隨其後，一同緩步退出廳堂。
雲新陽獨自回到自己的值房，一屁股坐入官椅，只覺周身筋骨痠軟，疲累難當。縱使當年會試、殿試苦讀趕考，也未曾這般心力交瘁。細想一番便也釋然：科考成敗，不過關乎自身一人、闔家榮辱，倘若失利，尚可來年再戰；可此番大典系朝廷顏面，半點差錯都容不得，只能成、不能敗，整整一月有餘，日日懸著一顆心，神經緊繃到極致，換誰都難從容。
近幾日，經筵大典正式開始後，雲新陽總能按時下值，新昌又開始一如既往的一得空，便會早早的親自來，候在署衙外等候。今日也不例外，見自家大人走出院門，新昌正要如常牽馬隨行，雲新陽卻主動朝他伸出手。新昌心領神會，立刻將馬韁遞上前。雲新陽翻身上馬，輕抖韁繩，駿馬踏著細碎步子緩緩前行。新昌只得一路小跑跟在後頭，連聲呼喊：“爺，您慢些走，等等小人！”雲新陽今日心頭疏闊，有意策馬散心，並未應聲，不多時便將新昌遠遠甩在身後，獨自策馬回府。
踏入主院，一眼便瞧見一雙兒女——金寶與遠哥並肩靠牆罰站中。於是踱步過去，看著金寶手上還沾著未洗的墨跡，一下子就猜出事情原委：“想來又是寶兒貪玩，不肯用心習字讀書，遠哥心軟，偷偷幫著遮掩了？”
金寶當即鼓著腮幫子辯駁：“我才沒有不好好讀書，先生教的我全都記得了，不信我當場背書給您聽！字我也都認真寫了，只是手不聽使喚，寫得不如哥哥的好看罷了。”
“既肯用功，為何還要在此罰站？”
“都是夫子的不對，佈置的課業實在太多，我手都寫的發酸了，也沒法寫完，哥哥心善，才替我補寫了一頁而已。”
雲新陽耐著性子循循開導：“那你如今想想，讓哥哥代筆替你完成課業，當真做得對嗎？”
“自然沒錯！他是哥哥，本就該照拂妹妹。”
“哥哥照料妹妹是本分，卻不是事事都能替你代勞。譬如吃飯，哥哥能替你吃下一日三餐嗎？”
金寶歪著頭理直氣壯：“自然可以！我吃不下的飯食，若是哥哥吃得下，替我吃完又何妨。”
“我所說的並非這個意思。倘若你自己一口飯都不肯動，全然交由哥哥代吃，可行嗎？”
“那自然不行，可我並未偷懶，全然不寫字，只是課業量太大，難以完成，才讓哥哥幫襯一二。”
“夫子佈置課業自有分寸，分量皆是斟酌過後定下的，既然吩咐你寫完，便是你理應完成的功課。”
金寶依舊不服，振振有詞地反駁：“文夫子這般安排本就不妥，本該像袁師傅那般，因材施教。就如同後廚分飯一般：飯量大的多盛一些，食量小的少盛幾分。若人人均分同等分量，定然有人吃不飽，有人撐得要死，我便是那被飯食撐壞也吃不下之人。習字也是同理，不分強弱，同等佈置課業，並一概強求寫完，我遲早得累斷手婉。”
一旁侍立的蘭花聽得這番歪理，忍俊不禁，偷偷掩唇發笑；雲新陽亦是憋住笑意，連忙轉開話頭追問：“你二人一同罰站，想來是回家之後，先前缺寫的字跡依舊沒有補齊？”
金寶猛地睜大雙眼，一臉不可思議，外加委屈：“爹，你還不瞭解你媳婦，我哪裡敢不補，早就全數寫完了！”
“既已補齊，為何還要受罰立牆？”
金寶皺著鼻子輕哼一聲，“哼！你瞧你娶的那媳婦，平日裡瞧著溫和軟善，實則——”金寶飛快瞟了一眼主屋方向，又怯怯瞥向雲新陽，不情不願地改口，“實則，倒也算溫柔，只是總愛拿戒尺嚇唬孩子。”
“明知只是嚇唬，為何你孃親一舉戒尺，你便立刻安分聽話？”雲新陽心中疑惑，順勢問道。
金寶長長嘆了口氣，一副小大人模樣：“道理雖是這般，可不怕一萬就怕萬一呀。若是真硬碰硬，誰知道娘會不會動真格的？萬一捱上幾下，爹你能替我受手掌之痛嗎？不能是吧？”
“老話講好漢不吃眼前虧，退一步方能海闊天空，何苦同孃親硬碰硬？畢竟狹路相逢，娘必勝。”
蘭花聽得笑出眼淚，轉頭對著一旁坐著的吳氏笑道：“奴婢從前明明聽著袁師傅說的是，狹路相逢勇者勝，怎麼到咱們大小姐口中，反倒成了狹路相逢娘必勝？”
吳氏輕輕搖頭，心中暗自感慨：大小姐這一張利嘴，也難怪夫人不願同她多費口舌，每每都直接拿戒尺鎮壓。
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