雲新陽望著侃侃而談，滿嘴是理的女兒，不由得想起自家兩位弟弟年少時的模樣，尤其是興旺。他暗自思忖，若是讓興旺教導金寶，不知日後這孩子會不會練出一身氣死人不償命的本事。只是他只顧著回想弟弟們往日的頑劣，全然忘了自己幼年居於下臺子村時候的戰績。三四歲的年紀，就能聯合二哥，舌戰村民，常把別家大人孩子說得無言以對；無論對方有理沒理，最後都會變成沒理的那方。更未曾細想，這些年自己在外行走，單憑口舌爭辯，何曾吃過半點虧。
眼下他無暇多回想舊事，當務之急是好好開導金寶。
“寶兒，並非你孃親執意揪著你的短處不放，字跡工整與否，於一個人而言，實在至關重要。”
雲新陽緩緩舉例：“就拿爹來說，別說字寫的像你那般歪歪扭扭，甚至糊成一團，都認不出是個什麼字，就是稍微寫的不夠工整，都考不了狀元！”
“不妨再換個比方。若是一位容貌絕色、衣飾華貴的姑娘，提筆落字卻潦草如同狗爬，旁人見了，心中對她的印象，是不是會大打折扣，只當她空有一副好皮囊，如同一個擺設的花瓶，內裡腹中空空，惹人輕視，寶兒你說，是不是這個道理？”
“花瓶怎麼了？只要樣式好看，夠值錢，不也同樣會被人看重喜歡。”金寶爭辯。
蘭花在一邊忍不住的想，似乎大人和大小姐說的都有道理？這往下真不知道該怎麼說。
雲新陽聽了也無奈，只得換個思路：“那如果那個女人換作是你孃親呢？你若跟著你孃親外出赴宴，你孃親提筆寫字，字跡歪斜，遭旁人私下取笑，你心中又作何感受？”
金寶依舊不服，小聲辯解：“可我旁的本事樣樣精通，能背書、會拳腳、善作畫。”
“習字是立身根基。你可以不通武藝、不擅丹青，卻萬萬不能不識筆墨、寫不出工整字跡。”雲新陽語氣鄭重，加重幾分強調。
金寶瞥了眼身側的蘭花與吳氏，反問一句：“可蘭花姐姐她們都不用習字啊？”
“人生活在這世間，每人的身份不同，未來打算做的事情不同，需要學習的東西則不同。船工只需精於划船，鐵匠擅長打鐵，寶兒若不願做我與你孃親的女兒、做雲府大小姐，反倒想像蘭花她們一般，打算長大之後，去別家做侍女、照料孩童、做針線活，那自然不必苦學寫字，只需學會如何照顧他人則可。”
“所以究竟要不要學寫字？未來打算去做什麼？寶兒可以自己認真的去想一想，爹絕對不會逼你，會給你充分選擇的餘地。”
金寶聽罷，並未多做思考，立刻使勁搖頭，態度決然：“我要做爹孃的女兒，往後必定好好習字。”
“莫要只說往後，離晚飯尚有不少時辰，我來陪你練字，認認真真寫完一頁，可行？”
金寶輕輕點了點頭。
雲新陽直起身，開口道：“你先去石桌旁等候，我進屋取筆墨紙硯。”
蘭花聞言，連忙放下手中針線，上前躬身道：“大人只管歇息，筆墨交由奴婢去取便是。”
待蘭花入屋收拾妥當，雲新陽立在院中，才發覺自己進來許久，始終不見吳婉嬌的身影，便轉頭看向身旁的吳氏，溫聲問道：“夫人何處去了？”
“夫人在屋內作畫，想來是畫作還沒有完成，不好間斷，所以才沒有出來迎接大人。”吳氏輕聲回稟。
雲新陽聞言微微頷首，心中瞭然。方才吳婉嬌讓一雙兒女罰站牆根，想來不單是為懲戒金寶犯錯，亦是想讓兩個孩子安分些，免得四處嬉鬧，擾了她作畫的興致。
這邊蘭花手腳麻利，很快將筆墨紙硯盡數鋪陳在院中石桌上。雲新陽親自研墨執筆，俯身手把手教金寶習字。
金寶其實還是挺聰明的，就是單純的不喜枯燥的練字，此番沉下心來認真書寫，字跡雖依舊偏大，卻不再似往日那般，時不時的來一個墨團堆砌、模糊難辨，字字皆能看清輪廓。且個個橫平豎直，寫出來的字，整體上不再像是一群打醉拳的醉鬼，這個東歪，那個西斜。一旁立著的遠哥看得認真，連連點頭，滿眼讚許。
雲新陽全然不曾料到，屋內的吳婉嬌似有先見一般，筆下構思的，正是院中這鮮活一幕。不同的是，她畫中景緻，與眼前實景略有不同：畫裡的遠哥並非靜靜旁觀，而是俯身臨摹著父親親手寫下的字帖，筆下字跡端正規整；而一旁的金寶，卻是另一番模樣——正是雲新陽耐心手把手教導的模樣，只是紙上字跡團團糊作一團，全然看不出字形，將女兒習字的憨態窘樣盡數定格。
吃完晚餐，兩個孩子又在主院嬉鬧了一會。眼看夜色深沉，大人乏了，孩子的精力也耗的差不多了，雲新陽如約跟著孩子出了主院，待親眼看著孩子走進側面，關上門，又偷偷悄然折返主屋。
他問及吳婉嬌下午作的畫，吳婉嬌也不隱瞞，將畫取出，展與桌上。雲新陽望見案上這幅畫作，不由得低笑出聲，轉頭看向身旁的妻子：“婉嬌，幸好這幅畫暫且不讓金寶看見。不然，她小歸小，終歸也是知道要面子的、縱然知曉這是她現時的真實模樣，但若是讓她看見這幅畫，並且知曉是送回老家給爺爺奶奶他們觀賞的，定然不饒的。再者說，待寶兒日後長大懂事，看到這些留存的幼時畫面，知曉你把她從小到大的糗態一一記錄在冊，只是為了送回老家，搏兩位老人一笑，怕是要纏著你撒嬌置氣呢。”
吳婉嬌聞言挑眉，語氣帶著幾分坦然：“鬧什麼？我何曾有半分杜撰冤枉她？哪一幅畫所描述的畫面，不是她頑劣淘氣的真實寫照，還要面子，要面子就別淘氣啊。”
雲新陽當即點頭：“這倒也是。不過她不淘氣，爺爺奶奶哪有那麼多的樂子？”
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