聖上剛踏出鑾駕，還未踏入臨時行宮，一眾朝臣便一擁而上，去拜見皇上。
夾在朝臣中的雲新陽，此時還不知道，伴駕途中，就因鑾駕之內傳出了兩次聖上的笑聲，他便因此被朝堂各方派系再次盯上了。各方拉攏、猜忌與暗流打壓正在暗中襲來，讓他平白惹上一身騷。
秋獵圍場初定，百官乍一安頓，最先尋上雲新陽的，是內閣一位持中立立場的老臣。
雲新陽見他緩步而來，面帶溫煦笑意，趕緊躬身行禮：“閣老好，可是有何事吩咐下官去辦？”
只見他走到雲新陽跟前，先抬手輕輕拍了拍他的肩頭：“沒事兒，就是隨便聊聊。”
隨即接著說：“雲侍講年少有為，前程灼灼啊。如今聖眷日隆，此番一路伴駕鑾側，滿朝文武得知後，無不豔羨。老夫觀你立身端正，行事坦蕩，不結私黨、不附權貴，心性風骨皆屬上乘，日後朝堂之路，必然無可限量。”
“只是你初入仕途，在翰林院若遇難處、有困頓之事，儘管前來尋老夫，不必拘束。”
這位老臣此番說辭看似是前輩提攜後輩，實則意圖明朗，是想順勢拉攏風頭正盛的雲新陽，吸納其入清流文官陣營，藉以壯大中立文官的聲勢。
雲新陽心中通透如鏡，當即微微躬身，姿態恭謹，言辭謙和有度的接話：“多謝閣老厚愛。下官清楚自己資歷淺薄，定然恪守本分，潛心做好翰林院侍講本職，靜心修學礪行，絕不負陛下信重。往後處事治學若有疏漏不妥之處，還望閣老多多教誨指點，下官自當虛心受教，不敢有半分逾矩妄求。”
一番應答，誠懇謝恩卻絕不攀附，溫和婉拒又不得罪權貴。
方才堪堪從容避過清流老臣的拉攏，另一則風波又起。
這次找來的中年人，與內閣的那人完全不同。一是雲新陽與其並沒有過交集，面生的很。二是面色淡漠沉冷，帶著幾分疏離與審視。
雲新陽不知道的是，早前翰林院秋筵宣講名次之爭時，這人一派便曾暗中刁難、針對雲新陽。如今見他獨得聖駕垂青、路途御前相伴，聖眷愈發濃厚，心中忌憚更甚，早已存了打壓制衡的心思。
他目光沉沉的掃過雲新陽，話語鋒芒暗藏，字字帶著敲打之意：“雲侍講如今風頭正盛，一路獨伴聖駕左右，想來升遷之期不遠矣。只是老夫聽聞，侍講近日一心陪同陛下弈棋清談，倒是漸漸疏懶了翰林院的治學本職。我輩文臣，終究當以治學修文為立身根本，切莫沉溺君前應酬、熱衷近幸，落得個本末倒置的名聲。”
這番話名為規勸提點，實則當眾暗諷雲新陽諂媚君上、務虛不務實，刻意當眾發難，意圖損毀他在文官群體中的口碑，挫一挫他的銳氣聲勢。
周遭自然也有朝臣在場，他們聽了那話，則側目靜觀，等著看這位新晉侍講如何應對這場當眾刁難。
面對暗藏機鋒的詰問，雲新陽神色沉靜如故，眼底無半分慌亂窘迫，從容拱手回話，語調平穩鏗鏘、不卑不亢：“這位大人的教誨，下官銘記於心。治學為本，乃是文臣根本，下官片刻不敢忘懷。只是伴駕御前乃是陛下親點的差事，侍奉君命、隨侍聖側，亦是臣子分內之責。下官日日隨駕清談之餘，治學課業從未有半分荒廢、分毫懈怠。於臣而言，君命所託、本職所在，二者並重，從不敢有所偏廢。”
寥寥數語，四兩撥千斤。既點明伴駕隨侍是君命所授，並非自己刻意攀附諂媚，又坦然申明自己從未荒廢治學本職，有理有據、進退有度。反倒讓蓄意發難的那位一時語塞，無言辯駁，最終只能冷哼一聲，面色鬱郁地拂袖離去。
暮色漸沉，行宮千燈次第亮起，圍場晚風颯颯微涼，四下秋蟲低鳴，簌簌入耳。白日里朝堂湧動的暗流、無形的交鋒暫且平息，百官各自歸帳休憩，喧囂圍場終得片刻安寧。
雲新陽獨坐在營帳之內，借搖曳燭火翻閱隨身帶來的經卷。白日里御前伴駕的點滴、朝堂各方勢力的拉攏與打壓，一幕幕在心頭緩緩掠過。
他心中清明透徹，這場看似帝王休閒、百官遊獵的秋獵，從來不止是遊賞玩樂這般簡單，實則是朝堂各方勢力暗中博弈、君臣彼此試探的一盤大棋。
聖上屢屢召他御前伴駕、閒談對弈，是極致的信任，亦是不動聲色的試探。而諸位朝臣接踵而至的拉攏、蓄意的打壓，根源皆在於他日漸攀升的聖眷，人人皆想將他納入己方陣營，為自家派系增添助力。
指尖輕輕拂過泛黃書頁，雲新陽眸色沉靜無波，心緒篤定安然。
第二日，秋獵營地明令休整。
只是這所謂的休整，從不是百官安臥閒散、無所事事。
營帳內外，暗流依舊湧動不休。武官勳貴、世家子弟紛紛四處奔走，結交人脈、組隊結勢，暗自積蓄力量；官家夫人、閨閣小姐結伴遊玩賞景，閒談交際、互通訊息；一眾文臣更是未曾清閒，彼此往來應酬、暗中串聯，各有盤算。
雲新陽早已打定主意，此番秋獵期間，謹遵本分、靜守本心。陛下若有傳召，他便即刻赴御前侍奉，恪盡職守；若無旨意召喚，便安守營帳、靜靜待命，絕不主動鑽營、四處逢迎。
可他深知，自身安分守拙，卻未必就能換來周遭風平浪靜。
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