雲新陽接獲皇上破例令他伴駕秋獵的旨意後，先從容伏地謝恩，穩穩承接聖諭，半分不肯落下抗旨不敬的話柄。
待禮畢，他才緩緩抬首，語聲懇切舒緩，句句順著帝王心意，又悄悄為自身鋪好周全退路：“臣先前已然據實回奏，去歲宮宴解圍一事，純屬危急關頭本能所為，絕非臣武學功底深厚、身手出眾之故。”
“陛下若命臣伏案修書、入殿講習治國經義，臣自覺尚可勝任，必當殫精竭慮、萬死不辭，絕無半分推諉。可圍場騎射、武場較技，本是武將分內所長、專職所在。臣一介文臣，僅憑一次僥倖之功破例隨行，獵場規制遠非尋常教場可比，縱是依規拉弓射箭，周遭變數叢生，臣唯恐臨場慌亂、徒添亂象，淪為旁人笑談。一己斯文受損尚是小事，倘若攪擾秋獵盛典威儀，辜負陛下一番厚愛期許，那便是臣萬死難贖的大罪，還請陛下三思。”
一席話說得天衣無縫。
既不曾推拒君恩，亦不曾違逆聖意，所有推辭皆落腳於情理之間——並非不願遵旨伴駕，實是自身武藝粗淺，為守朝堂規矩、保全大典體面、不負聖上心眷，才不敢貿然入局。
御座之上，帝王靜靜聽完，眼底深藏的考量層層舒展，先前暗藏的試探之心盡數消散。
他看得通透：不論雲新陽究竟是身懷真本事，還是隻憑一時奇遇，這份沉穩心性實屬難得。驟得聖寵卻不驕矜自滿，面對世家勳貴刻意拉攏也不曾藉機攀附；浮沉名利漩渦之中，始終清醒自持。
心中已然瞭然，帝王面上卻不露半分讚許，只淡淡抬手道：“罷了。你既有這份敬畏之心，安分守己，朕便不勉強你，照舊歸列看臺旁觀便是。”
“臣叩謝陛下體恤！”
雲新陽再行叩拜，面上無半分僥倖得意，神色依舊平和，從容起身退回文臣佇列，仍是那一身溫文守禮、沉靜自持的書生模樣。
一場攪動滿朝勳貴、牽動帝王心思的試探與拉攏風波，便被他憑著過人通透與玲瓏心智，輕描淡寫化解於無形。
周遭文武百官將全過程盡收眼底，自此再無人上前殷勤邀約，亦無人暗中與他較勁攀比。
不多時，皇上自高臺步下。如今他年未滿三十，正值年富力強之時，利落翻身上馬，率領一眾御前近衛揚鞭驅馬，徑直往密林深處而去。即便不必深入林中腹地，一來一回也需足足需要近一個時辰。
看臺之上的文臣不必久坐枯等，儘可下臺隨處稍作休憩。鮑侍講率先側過身邀約：“雲侍講，要不要同我下去散散步？”
雲新陽頷首起身，二人並肩步下看臺，緩步漫遊。察覺鮑侍講頻頻投來意味深長的目光，雲新陽故意斜睨他一眼，曲解對方心意打趣：“你一直用這般滿眼都是幸災樂禍的眼光看我？真的好嗎？”
“別以為我看不出你的心思？不就是笑我自打踏入獵場之後，如同把麻煩他娘請進了門，麻煩一波接一波的找來，一圈麻煩繞著我打轉。”
“想要笑話我，就大聲的笑出來好了，不必這般藏藏掖掖的，我沒那般小氣。”
鮑侍講聞言一臉委屈，連連辯駁：“賢弟，莫不是當年為搏狀元日夜苦讀，熬壞了眼力？我這眼神里盛著的，明明是滿眼的羨慕，你怎會看成幸災樂禍？”
“羨慕？”雲新陽微微挑眉，反問，“若是這次伴駕的良機換給你，你肯不肯接？”
“自然求之不得，這般千載難逢的際遇，誰捨得推拒？也就你再三婉拒。只可惜這般好事從落不到我頭上。”鮑侍講語氣滿是悵然。
“何來落不到一說？”雲新陽心生疑惑，“你日日騎馬往返官署，六藝之中騎射之術斷然不會生疏，總不至於連上馬開弓都做不到。”
“可縱然略通皮毛，又有何用？”
雲新陽聞言低笑出聲：“鮑兄這話未免太過雙標。”
“可你終究有一手旁人不及的本事。”
“照鮑兄這般說，意思便是，既然古能有程咬金三板斧退敵，今便可有云某人一招逞能？”
鮑侍講被他逗得失笑：“何謂逞能？你那一手關鍵時刻救了聖駕，何等管用。”
“一次管用，不代表次次穩妥。獵場獵物生性警覺機敏，遠比飛箭難控；再加林地地形錯綜複雜，突發狀況層出不窮，遠非鄉間平整田壟可比。我若隨行，只會白白添亂。”
鮑侍講微微點頭：“或許你所言也在理。”
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