一路上，陸陸續續有別的衙門的官員被攔下來——詹事府的春坊官，六部的幾位郎中、主事。眾人彼此見禮，卻都不多說話，只默默跟著走。
畢竟是候選，不是定了。萬一去了午門，聖旨裡沒點到自己的名字，雲新陽覺得，其實還是有幾分難堪的。
午門到了。
巍峨的硃紅城樓矗立在晨光裡，城樓上的五鳳樓簷角掛著鐵馬，風一吹，叮噹作響。
左右兩廊站滿了監察御史，緋袍獬豸補，腰懸印綬，面色一個比一個肅然。
備選的官員們按品級東西分列，站在闕下的石板地上。雲新陽站在東列，抬頭望了一眼午門城樓。日頭剛升起來，金色的光灑在琉璃瓦上，晃得人眼暈。
他深吸一口氣，又緩緩吐出來。
成與不成，就在這一刻了。
內閣楊大人到——
一聲傳報，眾人齊齊躬身。內閣楊大學士手捧聖旨，從闕門內緩步而出，身後跟著禮部尚書和兩名鴻臚寺官。
楊大學士站在黃案之後，目光掃過階下眾人，微微頷首，然後親手打開了那隻朱漆木匣。
匣子裡是一卷明黃的綾帛，上面是皇帝的硃筆御批。
聖旨下——
眾人齊齊跪倒，青袍鋪了一地。
皇帝詔曰：今歲春闈會試，為國掄才，典至重也。欽命內閣大學士楊溥為主考官，禮部左侍郎王景濤、詹事府詹事王直為副主考；翰林院侍讀雲新陽、侍講鮑惜強、編修陳循……詹事府房直、禮部胡總慎，共一十八員，充同考官。禮部尚書任……一眾人即刻入闈理事，秉公閱卷，毋負朕望。欽此。
臣等領旨，謝恩！
眾人齊聲應和，三跪九叩，額頭觸地。雲新陽伏在冰涼的石板上，聽見自己的心跳聲，咚咚的，比叩首的聲音還響。
點了他。
真的點了他。
這一刻雲新陽心裡還是有一點點暗樂的。
他忍不住回想起三年前他站在貢院門外，提著考籃，懷著忐忑與憧憬，走進那一道道號舍。三年後，他竟成了坐在牆裡頭閱卷的人，嘻嘻，他表面肅穆、心裡驕傲著。
諸臣平身。
楊大學士的聲音從上方傳來。眾人起身，垂手而立。
諸位，楊大學士目光沉肅，會試乃國家掄才大典，干係天下士子前程，亦干係我大翼氣運。爾等皆是清望之臣，朝廷信得過，才點你們入內簾。規矩不用老夫多說——入闈之後，內外隔絕，私相授受者，嚴懲不貸。都明白了？
臣等明白！
楊大學士點了點頭，禮部安排了車馬，先赴禮部賜宴，宴罷直赴貢院。去吧。
說罷轉身入內。
監察御史們立刻上前，分列兩側，將一眾內簾官圍在當中。為首的御史高聲道：諸位大人，從此刻起，便是內簾官了。有四禁，諸位聽好——一禁，迴歸各部、翰林院衙衙；二禁，返回自傢俬宅；三禁，會見親友外人；四禁，私傳紙筆書信。隨身衣物筆墨，只許帶貼身常用之物，多餘一概不許。有什麼話要捎給家裡的，現在可以說，自有禮部的人代為轉達。
