時堅回答：“我來是要照顧您的，帶個孩子來，兩邊都照顧不過來。”
爺爺假裝氣道：“誰說的？我重孫兒女一來，我病都能好一半，明天就能下地走路。”
時堅搖頭說：“爺爺，您就別耍小孩兒脾氣了，您病一好，我保證把悅悅和酒都給您帶來。”
晚上，爺爺吃了藥睡下，查床的醫生把時堅叫出病房。
時堅緊張地問：“醫生，是不是我爺爺的身體有什麼問題？”
醫生說：“你別急，你爺爺年紀大了，骨折的恢復期比年輕人更長，得有耐心。但這不是重點，重點是你爺爺有肝硬化的症狀，他平時是不是有些酗酒？”
時堅點點頭：“我爺爺是很愛喝酒。”
醫生接著說：“那就要注意了，以後不要再讓他喝酒了，但畢竟是80來歲的人了，一方面生活上注意，一方面，家人也做好心理準備吧。”
時堅啞然。
他小時候，爺爺就已經是個老人了，他能感受到爺爺在逐漸變老，但在今天之前，他還從沒想過爺爺有一天會離開。醫生的一句話，才讓他猛然意識到，爺爺的生命已經進入了倒計時。彷彿一個透明的沙漏，突然擺在了他的面前。
因為要照顧爺爺，時堅向單位申請派駐烏魯木齊車站半年，這也意味著，他有半年時間不能每天見到悅悅。心蘭知道他心裡不捨，勸慰說：“悅悅還小，我們陪她的時間還長著呢，爺爺已經80來歲的人了，陪他的時間過一天少一天了。”
沒想到的是，很快心蘭也被派去了烏魯木齊，悅悅真的成了留守兒童。
1992年，烏魯木齊到哈薩克境內的國際旅客列車開通，每週六從烏魯木齊站發車，執行25小時26分，1048公里，星期日抵達阿拉木圖。起初，哈薩克鐵路局提供車輛並擔當乘務工作，到了1993年4月，開始由中國鐵路局提供車輛並擔當乘務。
心蘭帶領的列車隊連續幾年獲得優秀列車班組，因此她第一個被抽調出來，擔任阿拉木圖列車的列車長。
去集訓前，心蘭和一家人告別，成竹羨慕地說：“大姐，你能出國了！真羨慕你，我連新疆都沒出過呢。”
心竹也說：“這趟車的列車員制服都比普通車的好看，大姐，你穿這身兒真精神。”南英也附和著說：“你大姐個兒高，就適合穿制服，當列車員啊，沒當錯。”
心蘭笑笑說：“第一次跑國際列車，還是列車長，我還挺緊張的呢。”
悅悅抱住媽媽，悄悄在她耳邊說：“媽媽，別忘了給我帶禮物。”心蘭親親悅悅，溫柔的說：“記得了，媽媽一定給悅悅帶禮物回來。”
南英帶著悅悅，一直把心蘭送到火車站，進站前心蘭又不捨地抱了悅悅好幾次。南英說：“心蘭，去吧，你都能出國當列車長了，媽和悅悅都覺得光榮。”
心蘭道：“媽，又要辛苦你照顧悅悅了，我和時堅都得幾個月後才能回來了。”
南英擺擺手說：“跟媽客氣什麼啊？悅悅本來就是我帶大的，你們安心上班去吧。”
心蘭又蹲下來，抱了抱悅悅，叮囑悅悅聽姥姥的話，悅悅小聲在心蘭耳邊說：“媽媽，我會照顧好姥姥的。”
心蘭的班組裡有一半漢族列車員，一半哈薩克族列車員，提前培訓了兩個月，4月3日這天，正式上車執勤。
時堅送心蘭到火車站，列車員們正在整備，突然隊裡一個年輕的哈薩克族列車員對時堅叫了聲：“色列木？”
時堅看著眼前的女孩，幾秒鐘後才緩過神來，驚喜地說：“你是拉雅娜？”
拉雅娜點點頭，對時堅說：“小時叔，你怎麼也在這兒？”
時堅趕忙拉過心蘭向她介紹：“你們的列車長陸心蘭，是我愛人。心蘭，這是阿勒騰大哥的女兒拉雅娜，你還記不記得悅悅剛出生的時候，我去巴里坤拉來的那隻羊，就是她們家的！”
心蘭回想起來，對拉雅娜說：“這麼巧啊？當時多虧了你家那隻羊，我可沒少……喝羊奶。”
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