心梅臉都紅了，趕忙介紹說：“這是我二姐，這是我……朋友，馬琦。”
馬琦也一時慌亂，畢恭畢敬地叫了聲“二姐好”，心竹噗嗤一聲笑了。一時陷入尷尬，馬琦不好意思地說：“心梅，那你們先聊吧，天也不早了，我先走了，明天再來看你。”說完，逃也似的走開了。
心竹看著馬琦的背影哈哈大笑，不懷好意地逗心梅：“呦，我們家老四談戀愛了？”心梅沒好氣地瞪了她一眼，小聲嘀咕道：“來得真不是時候。”
心竹挽住她的手，親暱地說：“快回去吧，媽給你帶的東西沉死了。”說完又補了一句：“這小夥子不錯，雖然黑了點兒，但長得挺精神。”
心梅笑：“能被二姐你說長得不錯，那還真不容易。”
兩人挽著手，嘻嘻哈哈地向心梅的住處走去。心梅又想起來囑咐了一句：“先別告訴媽哦。”
心竹笑眼彎彎地說：“放心吧，姐守口如瓶。”
第42章 東方之珠
培訓結束，心竹回到醫院，這次她再沒有逃避的機會，必須給周家樹正面答覆了。其實心竹並不是猶豫不決的人，只是她覺得小周還太年輕，他目前的愛意和承諾都熱烈，但這份熱烈只代表當下，是否能持久堅定，要待時間的驗證。然而，心竹已經沒有更多試錯的成本，她不敢也不願意再冒一次選錯的風險。
心竹約小周在大十字的一家飯店見面，大十字是哈密老城區的中心，離鐵路地區遠，這裡是維吾爾族聚居地，一來飯店風味正宗，二來不容易被同事朋友撞見，免得多生事端。
這家飯店的名字叫“阿達西”，就是維語裡朋友的意思。心竹一走進飯店，就看到小周向她招手，他已經提前到了。
心竹坐下來，問小周：“來得挺早啊，點菜了嗎？”小周生澀地回答：“新疆菜我不瞭解，還是陸姐你點吧。”
心竹笑道：“那就請你嚐嚐正宗的新疆菜吧。”於是點了羊肉燜餅子、椒麻雞、紅白肺子、胡辣羊蹄、又點了個甜點娜帕裡勇。
小周連說：“夠了夠了陸姐，就咱倆，吃不了那麼多。”
吃得差不多了，心竹才正式進入話題。
心竹說：“小周，以我的年齡，談戀愛就是奔著結婚去的，這你應該明白吧？”
小周點點頭：“陸姐，我明白，我也是抱著結婚的打算，認真對待戀愛的。”
心竹又說：“但你還年輕，你還不明白婚姻的分量，我比你大這麼多，你的爸媽會同意嗎？一旦被別人指指點點，你心裡能承受嗎？還能像現在這樣堅定嗎？這些你想過嗎？”
小周鄭重其事地說：“陸姐，這些你不要擔心，我從家裡走出來，就是要獨立生活的，我家的問題我來解決，我會跟家裡人保持距離，只為他們提供經濟幫助，不牽扯個人私事，不會讓你受委屈。至於流言蜚語，我已經做好心理準備了，別人怎麼說我都不會在意。”
小周的回答倒是讓心竹對他有些另眼相看，沒想到他年紀輕輕，想得倒還周到。心竹想了想說：“謝謝你小周，但我已經有了新的計劃，我很快會調動工作，離開這裡。”
小週一驚，問道：“陸姐，你要去哪裡？”
心竹說：“去烏魯木齊。”頓了頓又說，“我在這個小地方出生長大，一轉眼也有三十多年了，我也想出去看看，就像你一樣，離開家，獨自生活。”
小周的神色黯淡下去，沉默了一會兒說：“祝福你，陸姐。”
很快，心竹競聘了王院長推薦的醫院，隻身前往烏魯木齊赴任。臨行前南英又往她包裡裝了辣椒醬、鞋墊、大棗之類，塞得滿滿當當。
心竹說：“媽，怎麼又是這些東西，我拿著多沉啊。”
南英感慨道：“沒想到先走了個心梅，現在你也要走了，媽也沒別的東西好給你帶的，墊上媽做的鞋墊，走路穩當。去了可要好好照顧自己，你和心梅互相多照顧。”
“知道了媽，我都三十多了，又不是小孩兒了。”心竹答。
南英接著她的話頭說：“心竹啊，你確實年紀不小了，也該考慮考慮個人問題了，人啊，總得往前看。”
