伯言沉默地聽著，指尖在座椅扶手上無意識地輕輕敲擊。驅虎吞狼，分化瓦解，最簡單的計策，往往在最絕望的環境下最有效。三蟲宗玩弄人心的手段，堪稱爐火純青。
瑾琳哭了一會兒，才斷續道：“陳伯伯…死了。被那個最先動手的築基巔峰修士砍下了頭…那個人提著血淋淋的頭，狂笑著衝進結界開啟的縫隙…然後就再也沒出來。結界又合攏了，外面…更亂了。”
“後來…後來三蟲宗的人，隔一段時間，就會開出新的條件。”瑾琳的聲音帶著麻木，“殺三個人頭的可以離開…殺五個的…殺十個的…到最後，是要殺夠二十個！他們…他們好像故意在逼我們自相殘殺！而且，他們專挑那些試圖組織大家、或者修為較高、可能構成威脅的人來點名！”
“我們這夥人…很快就被盯上了。”瑾琳閉上眼睛，淚水長流，“李叔叔被點名了…王阿姨為了保護她兒子，被人從背後捅了刀子…隊伍徹底散了，人人自危，父親帶著我和大哥，還有另外兩個關係最好的叔叔，拼命往外圍逃…逃的路上，那兩個叔叔為了引開追兵…也…也沒了…”
“最後，就剩下我們父女三人，逃到了這片…相對安靜些的林子。”瑾琳睜開眼，眼中是深不見底的痛苦和恐懼，“我們以為暫時安全了，想找個地方躲起來療傷…可沒想到，林子裡埋伏著一隻‘暗影毒蠍’，它突然從落葉底下鑽出來，尾巴的毒鉤…先刺中了我大哥…父親為了救大哥，被毒蠍的鉗子夾斷了腿…我…我當時嚇傻了，只知道哭…”
“那毒蠍厲害，眼看我們三個都要死在那裡…突然，好多黑色的螞蟻，從地縫裡、樹根下湧了出來！它們速度好快，一下子爬滿了那隻毒蠍！毒蠍拼命掙扎，甩尾，噴毒，可那些螞蟻根本不怕，前赴後繼地往上撲，咬它的關節，鑽它的甲殼縫隙…不到半盞茶功夫，那隻讓我父親和大哥毫無還手之力的毒蠍，就被啃得只剩下一層空殼！”
瑾琳說到天災軍蟻時，眼中閃過一絲奇異的色彩，混合著敬畏與感激。
“那些螞蟻…吃光了毒蠍，就圍了過來。我當時以為自己也要被吃了…可它們只是在我們身邊轉了幾圈，尤其在我身邊停留了很久，觸角動來動去，然後…然後就慢慢散開，鑽回地裡不見了。再後來…君則姐姐就來了，救了我們…可我父親和大哥…毒已攻心…回天乏術…”她終於泣不成聲。
伯言默默聽完，心中並無太大波瀾。瑾琳的敘述，驗證並補充了他之前的觀察與猜測。三蟲宗以利誘之，以威逼之，將倖存修士最後的反抗意志和團結可能徹底摧毀，讓他們在自相殘殺中不斷消耗，最終成為那些“蠱王候選”更易吞噬的“精純養料”。而天災軍蟻救下瑾琳，或許是因為蟻后或蟻群本能地感應到她身上某種“無害”或“特殊”的氣息，也可能純粹是清除領地內其他掠食者的行為。無論如何，結果是她活了下來，並帶來了關鍵資訊。
“這是什麼時候發生的事？你指最後逃到那片林子，遭遇毒蠍。”伯言問道，聲音平靜地打斷瑾琳的悲泣。
瑾琳擦了擦眼淚，努力回憶：“是…是八天前。君則姐姐救醒我，是在那之後的第二天下午。”
八天前…伯言心中計算著。那時他應該剛被困百骸洞不久，或者已經墜入深潭昏迷。也就是說，在過去這八天裡，中心區域那片絕望之地，恐怕已經歷了數輪更加血腥的“篩選”。三蟲宗的條件只會越來越苛刻，直到將所有人的價值榨乾。
“三蟲宗…恐怕從一開始，就沒打算讓任何人活著離開。”伯言緩緩說道，目光透過觀測窗，投向下方那片被夜色籠罩、卻暗藏無數血腥的森林。“所謂的離開名額，不過是刺激‘養料’們加速內耗的誘餌。等到最後，剩下的修士無論是精神還是肉體，都到了崩潰邊緣，便是那些被餵養到極致的兇蟲，進行最終收割的時刻。”
君則聞言，嬌軀一顫，臉色更加蒼白。瑾琳則露出絕望的神色：“那…那我們…我們不是也出不去了嗎？”
“未必。”伯言收回目光，看向她們，“至少我們現在很安全。靜觀其變便是。”
他話音剛落，異變陡生！
艦體忽然傳來一陣極其輕微、卻清晰無比的震顫！並非受到攻擊，而是來自下方秘境大地深處的、某種沉悶的共鳴！
伯言霍然起身，一個閃身來到觀測窗前，君則和瑾琳也急忙跟上。
只見下方原本被夜色籠罩的秘境大地，此刻正從中心區域開始，亮起一道道縱橫交錯、複雜無比的暗紅色紋路！這些紋路如同擁有生命般，從地面深處浮現，迅速向四面八方蔓延，轉眼間便覆蓋了視線所及的大部分割槽域！紋路所過之處，土壤、岩石、草木，都彷彿被注入了某種狂暴的能量，微微震顫著，散發出令人心悸的波動。
“這是…陣法？！”君則失聲驚呼。她雖然對陣道研究不深，但也看出這覆蓋範圍極廣、能量等級極高的紋路絕非自然形成。
伯言瞳孔收縮，死死盯著那急速擴充套件開的暗紅陣紋。這陣法他從未見過，但其散發出的氣息，充滿了混亂、暴戾、以及一種強制性的…“催發”意味！
彷彿是為了印證他的猜測，下一刻——
“吱吱——！”
“嘶嘶——！”
“嘎嘎——！”
無數尖銳、嘶啞、狂暴的蟲鳴聲，如同海嘯般從下方森林的每一個角落爆發出來！原本在夜晚相對安靜的秘境，瞬間變成了沸騰的蟲鳴地獄！
緊接著，令人頭皮發麻的景象出現了！
森林樹冠劇烈搖晃，無數黑影振翅而起！有翼展數尺、閃爍著磷光的巨蛾；有通體赤紅、嗡鳴如雷的毒蜂群；有甲殼猙獰、拖著長尾的飛蜈蚣…所有具備飛行能力的靈蟲、兇蟲，無論此前是潛伏、休眠還是捕獵，此刻都像是被無形的鞭子狠狠抽打，瘋狂地衝向夜空，然後…毫不留情地撲向距離自己最近的同類！或是其他飛行的蟲豸，或是下方森林中傳來的其他強大氣息！
