和風鉅艦此時正停泊在一片低矮丘陵間的空地上，側翼裝甲板上的裂口已經用臨時陣盤進行了封堵，推進陣列正處於熄火狀態，只有幾盞照明靈石在艦體邊緣持續亮著，在夜空中形成一團柔和的光暈。那光暈的邊緣在夜風中微微晃動，像是一盞被掛在室外太久的燈，正在以極其緩慢的速度消耗著自己剩餘的能量。
朱雲凡靠在主控臺邊緣閉著眼，嘴角那道乾涸的血痕已經在靈力的持續修復下淡化了大半，但眼窩處的深色痕跡依然明顯，像是長時間沒有合過眼後留下的印記。
他的手指還搭在陣盤邊緣，像是即使在休息時也沒有完全脫離控制狀態。
小喬坐在醫療室的床邊，目光落在自己搭在膝蓋上的手指上，含光劍橫放在一旁，劍身上的粉色靈光已經熄滅了很久，只剩下劍鞘表面那層暗沉的光澤。
她的手指已經收回了正常的溫度，但她的目光還停留在那層暗沉的光澤上，像是在反覆確認自己還握著它。夢璇站在她身側，一隻手搭在小喬的肩頭，掌心的溫潤靈光正在以極其緩慢的速度持續輸送，像是要透過那個動作來維持某種正在逐漸成型的溫度。
瑾琳蹲在醫療室門外的走廊拐角處，後背靠著艙壁，雙手抱著膝蓋，目光落在地面上那道照明靈石投下的光斑邊緣。她的父兄在七國煉化中化為了灰燼，兩次失去的經歷使得她很久沒有像這樣獨自坐著了，那些眼淚像是已經被反覆打磨過的碎片，很難再拼合成完整的水痕，只是乾涸地留在她的記憶裡。
君則坐在她旁邊，沒有開口，只是以背部同靠牆面的姿勢坐在那裡，她的目光落在走廊遠處那扇透出微光的艙門上，像是在等待門那邊傳來什麼聲音，但她沒有等到，也沒有站起來去推開那扇門。
荀雨獨自靠在一處艙壁轉角處，後背抵著冰涼的金屬表面，她的雙手垂在身側，手指已經沒有在發抖了，但她的目光依然落在自己肩頭那道已經癒合的焦痕上，許楊那道靈力絲線留下的痕跡在皮膚表面留下了一道淺淡的白線，像是一道被反覆清洗後殘留的印記。
龍伯昭站在艦體側翼的舷梯下方，目光落向遠處那片被月光照亮的荒原。他不知道自己已經在那裡站了多久，只知道當他的視線重新聚焦時，遠處的天空輪廓上出現了正在移動的人影，不止一兩個，而是將近二十道身影，以鬆散的隊形向和風鉅艦方向靠近。隊伍前方有兩名修士押著一道身形，那道身形的姿態明顯帶著受過傷的痕跡，飛行的間距比旁邊的人更短，像是每一步距離都需要比平時更多的力氣來維持平衡。
龍伯昭的目光在辨認出那道身形的輪廓時，並沒有預想中的驚訝。他站在原處沒有動，看著那支隊伍越走越近，直到領頭的那名修士在距離他約十步的位置停下，朗聲開口：“龍盟主！我們在追擊途中發現了此人身受重傷，確認其身份為佐道副教主龍伯渝，特將其押送至此聽候發落。”
那聲音帶著幾分刻意的洪亮，像是要讓周圍所有人都能聽到。龍伯昭的目光越過領頭修士的肩頭，落在隊伍後方那道被兩名修士架著的身影上，他的頭微垂著，左肋處的衣袍已經被血浸透了大半，在夜風中呈現出乾涸後留下的深色印記，從血漬蔓延的範圍和濃度來看，那道傷口至少已經持續滲血了將近兩個時辰。
龍伯昭在那一刻聽到了自己的聲音平穩地向對方確認：“你們都是散修？”
“是，我等皆是周邊勢力中臨時集合的散修，聽聞佐道艦隊在哲江的行動後自發組織搜捕，恰好撞上了此人被序高峰重傷逃遁，被我等擒拿。”
龍伯昭沒有繼續問下去。他的目光從領頭修士身上移開，在那支隊伍中其餘十幾人的臉上依次掃過，那些面孔表情各異，但有一個共同點——他們的身體都處於一種極其細微的、像是隨時準備向不同方向移動的緊繃狀態。那種緊繃在普通散修身上不會出現，只有那些習慣於以小隊形式執行任務的人才會在站定時自然形成這種隨時能夠向預定方向散開的間距和角度。他們在等待一個訊號，可能是某個領頭修士的暗號，也可能是某個預定時間點的到達。
夢璇不知何時已經站在了龍伯昭身後數步的位置，她的目光越過龍伯昭的肩頭落在那道被押送的身影上，停留了片刻之後，她透過神識告訴龍伯昭：“我沒有感覺到龍伯渝有殺意。”
龍伯昭沒有回頭，但他的肩膀在那一瞬間出現了一次短暫的鬆動。
“人我收下了。”
龍伯昭的聲音重新恢復平穩，他朝那支隊伍的方向走去，靴子踩在被夜露浸溼的草地上發出細碎的聲響：“諸位辛苦，既然有佐道副教主作為禮物，這些功勞自然不能白付。”
領頭修士聽到“酬謝靈石”時目光微微亮了一下，隨即恢復了那副剋制的神色。但他身後十幾人在聽到那句話時雖然沒有明顯的動作，但有兩人的視線同時向側翼方向偏移了極其短的一瞬，像是在以某種無需言語的默契確認下一步的推進位置。
“伯昭！”
龍伯渝叫住了龍伯昭，艱難的站起身。
“你可真是大方啊！你親弟弟值多少靈石啊！你可曾還記得衛國國都發生的事情嗎！”
龍伯昭在那一刻沒有任何遲疑，他的右手已經按在了腰間的劍柄上，看起來十分憤怒。
“你這個弒父害母傷弟的混賬東西！”
承影劍出鞘的動作比任何一次都更快，劍身沒有反光，沒有鋒芒外露的銳氣，只有一道正在向四周蔓延的暗影，像是從他指尖滲出的墨跡正沿著劍身的輪廓向外擴散，所過之處光線本身像是被什麼東西緩慢吸走了亮度，在那片暗影覆蓋的範圍內，月光、夜光、照明靈石的餘暉都被壓縮到了只剩下輪廓的程度。
那道暗影接觸到地面的瞬間開始沿著草葉的邊緣向四面八方延伸，速度比人的視線移動更快，像是水面被投入墨水之後擴散的速度被壓縮到了極致。領頭修士的腳邊出現了一道正在緩慢豎起的暗色輪廓，他低頭看到那道輪廓的瞬間想要後退，但他的腳還未來得及移動，那道豎起的暗影已經纏上了他的小腿，將他整個人向側方拽倒了約兩尺的距離，那股力道並不以破壞力壓制他，只是將他從原本的站立位置平移到了失去平衡的狀態。
同一時刻，龍伯昭的身影從原地消失了。不是那種被遮蔽視線的消失，是他整個人連同他的劍一起融入了一片正在急速收縮的暗影中，那片暗影在空氣中留下一道正在消散的軌跡，像是墨水被水沖淡後殘留的痕跡。承影劍的移形換影——持劍者能與自己的影子進行位置互換，在極短的時間內完成從一處到另一處的跨越，那道跨越的路徑本身不產生任何靈光或靈力波動的餘韻，只留下一道正在消散的黑暗裂縫。
下一瞬他已經站在那支隊伍的中央，承影劍在空中劃出的弧線沒有在空氣中留下任何光亮，只有一道道正在緩慢收攏的暗色裂縫，像是一張正在合攏的網。隊伍中正在試圖向兩側散開的那些身影在動作還未來得及完成之前，已經被腳下突然立起的影子纏住了腳踝和膝蓋的關節位置。那些影子並不以破壞力壓制他們，只是將他們鎖定在各自當前的位置，像是一根根被凝固在黑暗中的繩索。影子活化的持續時長取決於龍伯昭靈力的輸出強度，此刻他以連續推進的方式維持著覆蓋範圍，讓每一個試圖脫離原位的人都感覺到腳底正在被往下拉，那道拉力不長於三息，但三息之內足以讓承影劍完成它的軌跡。
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