何清沅一邊想著，一邊收拾東西。
她來這兩個月一直待在小廚房裡，沒有上頭的人賞賜，她自然也沒攢下什麼好東西。倒是原身從前在沈家姑娘那裡得了料子、首飾之類的賞，從來不肯往家裡拿，就怕被她母親知道後，給她來個肉包子打狗有去無回。零零碎碎地，倒是也攢下了一大包當作自己的私房。
何清沅挑了一根金簪子，掂了一下分量，準備帶回去給何婆子。
眼見收拾得差不多了，何清沅這才拿著東西慢慢地往何婆子住的地方去了。沈府的下人多半根據所在的院子安排了統一的住處，何婆子住的地方卻是在沈府的園子附近。
沈家開府後，採買了一大批下人，何婆子便帶著年幼的女兒一起賣身進了沈府。當時她雖然年輕守寡，但模樣幹練俏麗，性情潑辣爽朗，以前又是大戶人家出來的正經丫鬟，開始的時候，還頗受什麼都不懂的沈檀書器重。
然而沒過多久，何婆子就因為背地裡愛嚼舌根，得罪了不少人，被人明裡暗裡排擠。她自己又有酗酒賭錢的毛病，很快就犯了一回事，最終被沈家姑娘發配到了沈府的園子裡守門。
不過即便是這樣，何婆子也安分不下來，沒兩年她就使了錢，把原身送到了沈檀書的房裡當二等丫鬟，就盼著原身要麼能勾搭上那位首輔大人，最不濟也要隨著沈檀書陪嫁出去。畢竟怎麼看沈首輔都不可能把自己唯一嫡親的妹子嫁的差了，怎麼著都得是個權貴人家。沈檀書性子軟好拿捏，原身在她身邊只要“機靈”點，日後早早地混上個名分，也不是什麼難事。
回想到這裡，何清沅覺得太陽xue都在隱隱作痛。
她很懷疑這何婆子真的是原身的親孃嗎？哪裡有母親恨不得讓自己女兒往火坑裡跳，恨不得自己閨女去做別人家的小妾通房的。
原身在跑出府時磕到了腦袋，她醒來後邊假託什麼都不記得了，這些事還是慢慢從旁人口中慢慢打聽到的。
又或許，她母親天生就是那樣一個人，滿心眼裡都是大戶人家花團錦簇的富貴生活，渾然沒有想過那些對於一個奴僕出身的女孩來說意味著什麼。所以在她的影響下，原身也養成了那樣虛榮好強的性子。
她嘆了一口氣。
沈府分內外兩院，小廚房雖然處在一個角落裡，但也是在內院，而何婆子看管的園子則在外院。
何清沅根據記憶一路走回去，還沒到跟前，遠遠地就看見門口站著一箇中年婦人，正橫眉豎目地看著她，彷彿等候她自投羅網多時了。
何清沅心裡暗叫一聲糟。
果然，何婆子一見她就劈頭蓋臉一頓臭罵。
“你這死丫頭倒還知道看我這個老孃，我還當你在小廚房裡胡吃海塞已經撐死了。你說我是造了什麼孽，我花了銀子，託了關係把你送到姑娘身邊當差，你可倒好，丟人現眼，被人趕到廚房裡當了燒火丫頭。我讓人叫你去姑娘面前服個軟哭兩聲，你可倒好，燒火丫頭一當就兩個月，真是骨子裡的下賤胚子！”
她這噼裡啪啦一大串夾槍帶棒的話，換了往日，原身早早地就梗著脖子跟何婆子頂嘴了。
但如今裡面換了個芯子，何清沅雖然口舌上不弱於人，但也只是說兩句漂亮話氣氣和她一樣的閨秀們，沒跟何婆子這種人較量過。如今奪了人家女兒的身子又心虛著，這場架肯定是吵不起來了。
雖然被人罵了心裡不舒坦，但何清沅心裡轉了幾轉，也沒想好怎麼應付這一型別的人，只能巴巴地眨著眼，乾笑道：“……我這不是回來了嘛，今天過節，您就別數落我了，咱們先進屋裡再說？”
……原諒她，她實在對著眼前這個婦人叫不出孃親來。
何婆子據說是十六七就有了何清沅，如今也不過三十，但一張臉卻有些老相，看上去有四十。吊梢眉丹鳳眼，顴骨略高，臉上的皮肉有幾分鬆弛，顯得有些陰沉，但依稀還能看出年輕時的姿色。只是從五官來看，原身和她像得不多。
何清沅一見了她就有些說不清道不明的不喜歡，但是無論怎麼說，這何婆子雖然舉止粗俗，又一心想要攀高枝，但在衣食上確實未曾虧待過原身。她平白無故地佔了原主的身子，總不好對人家的親生母親心懷厭惡。
“你少給你老孃我來這一套，”何婆子啐了一口，“你是從我腸子裡爬出來的，真當我不知你心裡裝的什麼鬼。如今翅膀硬了，想往天上飛了？”
“……您要說咱們進屋裡再說，在這不是讓那些人看了笑話嘛。”何清沅拉著她的手臂，硬是把何婆子往屋子裡架，一邊小聲道：“您好好想想，您的閨女哪有那麼傻，我之所以留在小廚房裡，不就是想著學了手藝才能更好地討主子們歡心嘛，您又不是不知道，我針線又不如那些大丫鬟們好，也不如她們嘴甜會討姑娘歡心，所以趁著機會，我就……”
等聽完何清沅胡編亂造的一通話後，何婆子一臉狐疑地看著她：
“你真是這麼想的？”
何清沅點了點頭。
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