大周景和二年，初夏。
過了四月，京城裡一天熱過一天。
午後明晃晃的太陽在天上掛著，天空中半絲雲彩都無。
沈府的花木蓊鬱，入眼皆是一片鬱鬱蔥蔥。
只有躲在林蔭裡的蟬鳴一聲長一聲短，叫個不停。
六安拎著食盒，一路從小廚房走到靜思軒外的涼亭處，額頭上出了一層薄汗。
他一邊用袖子胡亂拭了一把，一邊坦然地接受守在旁邊的下人問好。
“六爺。”
“六爺。”
六安目不斜視地拎著食盒走過，腰板挺得筆直。
從首輔大人還在翰林院當個窮編修時起，六安就跟在身邊侍候，憑著一身察言觀色的本事和辦事幹脆利落的手段，穩穩當當地佔著首輔心腹隨侍的位子。沈府內外想巴結六安的人能從城門口排到城牆根下，除了當官的，底下辦事這些人哪個不得恭恭敬敬喊他一聲六爺。
等六安過了涼亭，穿過石橋，眼前便是靜思軒了。
靜思軒外遍植千竿修竹，微風一吹，竹葉沙沙作響，翠綠生涼。
門外靜悄悄的，一個人都沒有。
首輔向來不喜閒雜人等接近靜思軒，平日裡除了來訪的朝臣和六安等心腹外，府內一切雜役下人都要繞道而行，連首輔大人唯一的親妹、沈府的小姐沈檀書都不得靠近這裡。
六安抬起手，輕叩兩下門板。
書房內傳來男子沉穩冷淡的聲音。
“進來。”
六安連忙拎著食盒推門進去，不忘輕手輕腳地帶上門。
靜思選內的陳設很是簡單，一邊用一扇紫檀底座的屏風隔開，設了座椅茶案，專門用於招待來商討事務的其他官員。
另一邊不過一張楠木書桌，上面文房四寶，筆架水洗，一應俱全。桌後一張座椅，再往後身後的牆邊立著書架，書架上堆滿了厚厚的書卷，牆上掛了幾幅前代的文人字畫。角落裡蹲著獸形冰鑑，上面已經出了一層細小的水珠。
當朝首輔沈端硯沈大人正端坐在楠木書桌前，一手持卷，一手執筆，頭都沒抬地在紙上快速抄錄著什麼。他的動作看起來輕鬆寫意，有種說不出來的優美。他的筆下如行雲流水一般，躍然於紙上的字卻不見半分跳脫潦草，反而清瘦挺拔，錚然有力。
今日正值休沐，京城近日又無事，沈首輔難得有閒在書房裡看書，雖然身上只著家常的暗紋竹葉青軟袍，卻襯得他容貌俊秀，舉手投足間說不出的端正清雅。
陽光從一旁的小窗投射進來，愈發顯得他面如冠玉，眉目英挺，看上去彷彿只有二十出頭，但實際上，沈大人已經年近而立了。
六安屏氣斂息，不敢出聲。
他輕輕將烏木食盒放在一旁的高几上，便垂手在一旁等著。
說是年近而立，沈大人其實不過二十六，但年輕才俊、位高權重到這個年齡都未曾娶妻的，首輔沈大人在這京城裡算是獨一份了。
六安剛跟著沈大人的時候就聽人說過，沈大人出身寒微，親族單薄，到了曾祖父那一輩，更是族親凋零，只有這一支單傳。祖父只不過是京城郊外的芝麻小官，父母不過在京郊種地溫飽而已，到了沈端硯這一代，家境愈發敗落。沈端硯九歲上父母就雙雙離世，只留下一個還在襁褓中的妹妹和一間破屋、兩畝薄田，幾箱舊書給他。
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