靜思軒那邊傳來訊息時，何清沅正坐在小廚房外的一棵梧桐樹下，一手執箸，一手捧著一個粗陶小碗，正呆呆地看著地上的影子。
午後的日光穿透厚如蔭蓋的梧桐枝葉，淌了一地碎金。樹上偶爾傳來蟬三兩聲鳴叫，懨懨地拖著長調。雖然平常，在她聽來卻恍如隔世一般。
槐葉冷淘，即採一把青綠的槐葉，搗出汁水和入雪花面，做成細麵條。下鍋煮熟後，用井水裡浸過，用熟油澆拌，再次放入井水中冷藏後，就著清口的醬瓜小菜就可以吃了。
碗裡的槐葉冷淘色碧如翡翠，看著就清爽宜人。
何清沅用竹箸挑起一根鮮韌的麵條，牙稍一用力將其咬斷，沁涼爽滑的口感中，還有槐葉的清香，讓她滿足地眯起眼。
夏天的小廚房悶得如蒸籠一般，進去一趟就滿頭大汗。做完了主子們的飯食後，又要準備下頭大丫鬟們的。才一忙完，她便被掌管小廚房的封家娘子趕了出來吃午飯。
這般隨意地坐在樹下，對以往的何清沅來說是不可想象的。
這小碗裡的槐葉冷淘，以前的她更是無福消受。
她前身本是永寧候府長房的嬌女溫清沅，言行舉止、起坐談吐無一不循規蹈矩，尤其在家人面前，不敢有半分行差踏錯，哪敢這般席地而坐。
溫清沅雖生來富貴，卻有從孃胎裡帶來的體弱，一年十二個月有十個月要喝藥調理身子。像槐葉冷淘這般涼食，向來是大夫明令禁止的，只因她脆弱的身體經受不住半分刺激。可一碗碗湯藥下去了，她的身體卻一年年地不見好，反而一日比一日虛弱。父母憐惜她，直到十五及笄都未能訂下婚事，一直養在府中。
她雖然小半生飽受病痛折磨，但好在生性隨遇而安，父母不急著把她嫁出去，她樂得在二老膝下當未出閣的姑娘。
只是未曾想，轉眼間京城的局勢就是天翻地覆。
想到這裡，何清沅嘆了口氣。
旁邊走過來個丫頭，不是別人，正是和她一起在小廚房學做菜的采芹。
采芹年齡與何清沅相仿，但跟在封家娘子身邊的時間比她長，個頭不高，穿一身普通的青布衣裙，生得眉毛略粗，皮膚微黑，身材又幹瘦，看上去神情總有些兇悍。
采芹過來在她身邊坐下，語氣含酸：“你運氣可真好，除了娘子以外，還沒聽說過上頭的主子們可從沒叫小廚房的人去前頭伺候。”
何清沅莞爾一笑：“可不是嗎。”
當年她一病不起，再一覺醒來，自己已經換了個身份，換了個全新的身體，除了以往在話本中看到的重生外，她很難想出別的解釋。
她運氣一向很好，連重生這種只發生在傳奇中的事情都能降臨在她身上，單論這運氣二字，恐怕這世間沒有幾人能比得過她。
采芹聽了不得勁，彆扭道：“往年夏天忙不過來的時候，那烏梅湯可都是我看著熬的。我問你，可是封娘子教了你什麼訣竅？”
何清沅搖頭：“沒有的。”
采芹不高興道：“那你說，你往那烏梅湯裡放了什麼？”
何清沅想了一下，笑道：“真的沒放什麼。大約是我今日多熬了一刻，所以烏梅湯要比往日甜些，主子們可能愛甜的。”
采芹聽了立即跑回廚房，出來的時候嘴裡嘟囔道：“好像是比往日甜些。”
何清沅也不惱，只笑眯眯地看著她，眉眼彎成了月牙。
采芹瞅了她一眼道：“下回的烏梅湯我來做，你不準插手。”
何清沅點頭笑道：“好，都交給你來。”
一碗烏梅湯看著沒什麼，但熬的時候卻離不開人，必須一直在爐前看著。火大了不行，火太小了又不行，必須要慢慢地熬。何清沅白天在小廚房裡幹一天的活，晚上拿著蒲扇看著爐子上的烏梅湯，幾次累得險些睡過去，這份差事采芹願意做，那對她而言自然是再好不過。
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