當日永定橋的變故究竟因何而起，審問過後都沒有弄清楚。
橋南橋北的混亂幾乎一同發生，也分不清是哪邊先出了岔子，這才引發了踩踏事故。
至於永定橋坍塌，那隻能說是一場突如其來的意外。
永定橋本身便是前朝所建，在京城已經屹立了數百年。事後工部的人連夜去永定橋附近勘察，發現是橋樑年久失修，外面雖然看著是好的，但裡面早已腐朽不堪。而後踩踏事故時橋上的人流過於擁擠，這才一點點造成了這樣的局面。
三七及時回返，抓住了那名疤臉男子，隨後交給了五城兵馬司的人，將其投入了獄中。衛國公世子帶人在城中繼續搜捕那夥流竄的歹人，卻遍尋不見那夥人的蹤影。
等刑部的人用各種手段再撬開那人的嘴，已經是深夜了。
然而沈端硯來不及等第二天，當晚便匆匆入了宮。
景和帝已經透過密報得知了京中的變故，早已在御書房內等候多時了。
沈端硯正要行禮，被少年皇帝一把按住：“太傅不必多禮。”
沈端硯將永定橋之事上報，皇帝老成地嘆了一口氣：“這些朕都知道了。”
說著，他揮揮手，讓其餘太監紛紛退下，只留他和沈端硯二人在房中。
見周圍沒了旁人，小皇帝這才惴惴不安地問沈端硯道：“太傅，可是朕即位以來做得不好，這才惹得太祖警示。”
整個大周的至高統治者，眼下不過是十三四歲的少年，他人生得清瘦，一身明黃色的龍袍罩在身上顯得空蕩蕩的。面容肖似已故的先帝，一雙黑白分明的眼眸裡還少年人的天真。不過此時此刻，他的神情有些焦躁不安，還帶著一絲惶恐。
這個年齡說大不大，說小不小，正是尷尬的時候。
陛下並非先帝的嫡長子，他的長兄和先帝一樣天生體弱，因而早早病故。隆慶帝在位後期，先帝奪嫡的希望渺茫，對當今陛下的教養也不甚上心。而後時局急轉，先帝繼承大寶，即位才沒多久，又倉促離世，只留下一群顧命大臣。為人臣子，教皇帝的無非經綸才學、琴棋書畫罷了，其餘的只能靠年輕的皇帝們自己慢慢摸索。
說到底，如今的小皇帝還是差了一線。
沈端硯在心裡微微嘆了口氣：“不是。陛下，我們來慢慢說。”
小皇帝連連點頭。
君臣二人一前一後地走入房內。
大周為防外戚之禍，歷代皇后與太子妃的人選都是從民間選來的良家女。陛下的母族勢力本就不強，先皇后更是早喪。如今坤寧宮那位又並非陛下的生母，坐在那個位置上也是名不正言不。至於陛下其餘的兄弟，多半比他年幼。不防著他們被有心人利用就已經不錯了，又能談順何助力。
先帝即位前，羽翼幾乎被隆慶帝親手剪除了個乾淨，即位之後，滿朝文武又多是世家大族之間盤根錯節，幾乎無可用之人。先帝這才決心一舉肅清朝堂，大力提拔青年才俊，填補空缺。如今滿朝雖然多是先帝有意提拔的人，但到底才幾年的功夫，歷練還是不夠。更何況京中的世家又在暗地裡蠢蠢欲動，不過才兩三年的功夫，又有捲土重來之勢。昔日的八皇子殿下，當今的潞王還在邊疆虎視眈眈……
大周內外交困，朝中局勢危如累卵。
陛下與他，都是陷在局中的人，哪怕後退一步，都會跌得粉身碎骨。
經過這些年這些事，沈端硯的心早已冷硬如鐵。但對這小皇帝，多少還是有一點同情的。
他雖然也是父母雙亡，但好歹有檀書與他相依為命、
而眼前這所謂的少年天子，也不過是至高處的孤家寡人罷了。
永定橋一事，顯然不僅是一夥柺子在京中流竄作案。天子腳下，這群歹人卻明目張膽地為亂，幾乎是赤裸裸地拿巴掌往五城兵馬司的人臉上扇。更何況還丟了不少官員家的子孫。
可想而知，等兩日後早朝上的軒然大波。
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